El primer registro que se conoce del término "computadora personal" apareció en la revista New Scientist en [[1964]], en una serie de artículos llamados «El mundo en 1984». En un artículo titulado ''The Banishment of Paper Work'', [[Arthur L. Samuel]], del Centro de Investigación Watson de [[IBM]] escribió: «Hasta que no sea viable obtener una educación en casa, a través de nuestra propia computadora personal, la naturaleza humana no habrá cambiado».
La primera menstruaciongeneración que comenzó a fabricarse en los años setenta (véase [[computadora doméstica]]), eran mucho menos polifacéticos y potentes que las computadoras de las empresas de aquel entonces, y en general eran utilizados por los aficionados a la informática para jugar. Fue el lanzamiento de la hoja de cálculo [[VisiCalc]], en principio para [[Apple II]] y después para el [[IBM PC]], la verdadera aplicación que logro convertir a la microcomputadora en una herramienta de trabajo. El bajo costo de las computadoras personales le hizo adquirir una gran popularidad tanto para las familias como para los trabajadores en los años ochenta.
[[Archivo:IBM PC 5150.jpg|thumb|200px|Una IBM PC.]]
En los noventa muere el reypoder de las delcomputadoras poppersonalespersonales aumentó de manera radical, borrando la frontera desfasada que había entre las computadoras personales y las computadoras de varios usuarios como las [[computadora central|computadoras centrales]]. Hoy las computadoras de gama alta se distinguen de las computadoras personales por su mayor fiabilidad o su mayor habilidad para realizar multitareas y no por la potencia de la [[CPU]].
La mayoría de las computadoras personales utilizan una arquitectura de soporte físico compatible con el PC de IBM, usando procesadores compatibles con x86 realizados por Intel, AMD o Cyrix.
