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La rivalidad más antigua es con el club de la misma ciudad, [[Unión de Curtidores]]. El archirival del Club León es el [[Club Irapuato]] con el que protagonizan el "Clásico del Bajío".
== Historia ==
'''EL FÚTBOL AMATEUR EN LEÓN.'''
Con el arribo de Diego Mosqueda a la ciudad de León de los Aldamas, allá por el año de 1920, se inician los primeros pasos del fútbol soccer en la localidad. como era sabido, Diego Mosqueda tuvo que abandonar la ciudad de Irapuato a fines de la Revolución y al fijar su residencia en León, no lo había abandonado el gusanillo del balompié. Pronto se unieron a Mosqueda el Dr. Elías Sanromán y los españoles Pedro Calleja y David Villa, recién llegados a León y como conocían algo de este deporte, fundaron junto con Mosqueda el LEÓN ATLÉTICO, primer equipo que habría de convertirse en el semillero del fútbol leones.
Ya en 1922, se completó el grupo con nombres como Enrique Marín, Verulo Gómez, Daniel González, y varios mas que reclutaron para completar la oncena. Por las relaciones de Mosqueda en Irapuato, resultó fácil organizar algunos esporádicos encuentros con el DEPORTIVO IRAPUATO; así continuó la muchachada del LEÓN ATLÉTICO entrenado en los llanos de la prolongación del Parque Hidalgo hasta que en 1924 se formaron nuevos equipos entre los que cabe mencionar al MÉXICO, el ITURRALDE, el OBRERO, el NACIONAL y el HIDALGO, algunos de ellos surgidos de los colegios y otros organizados por elementos de los ferrocarriles. Fue en este mismo año cuando se disputó el primer torneo local en el que participaron los equipos anteriormente descritos quedando campeón el LEÓN ATLÉTICO como era de esperarse.
'''UNIÓN DE CURTIDORES'''
En 1928 llega la fundación de la UNIÓN DE CURTIDORES, uno de los equipos base para un mas amplio desarrollo del fútbol en León.
Fueron Alberto "Chueco" Martínez, Manuel "Tío" Ramírez, Zenón Falcón y Tomás Medina entre otros, quienes tuvieron la idea de formar un equipo a base de jugadores curtidores, siendo aquel 15 de Agosto de 1928 cuando sostuvieron su primer encuentro con el nombre de "UNIÓN DE CURTIDORES", teniendo como rival al ALDAMA de San Juan de Dios, jugándose en el campo del LEÓN ATLÉTICO partido que finalizó con empate a 1 gol.
El equipo cuerero fue el primero en traer a esta ciudad a equipos como el Asturias, Necaxa, América, Marte y Selección Vasca, entre los resultados sobresalientes podemos mencionar la goleada de 4 - 0 que le propinaron al NACIONAL, el equipo non de Jalisco después de que este le había metido 5 - 0 al ÁGUILA de Irapuato.
'''SE ACEPTA AL UNIÓN EN LA LIGA MAYOR'''
Mientras se desarrollaba un partido de la liga leonesa, un grupo de aficionados discutían en las tribunas la posibilidad de que el Club UNIÓN DE CURTIDORES fuera admitido en la Liga Mayor. en dicho grupo se encontraban: Don Manuel Ramírez, Antonio Morales, Don Rafael Orozco (Presidente del Unión), Jesús Hernández y otras personas mas. Este grupo decidió poner un telegrama a la Liga Mayor para ver si era factible la inclusión del equipo curtidor.
No tardo mucho tiempo en llegar la contestación, la propuesta era viable pero había que enviar un representante. Se nombró al "Capi" Morales y a Francisco González para que se trasladaran a la CD. de México a hacer las gestiones preparatorias junto con Don Sebastián Martínez. Fueron admitidos de inmediato bajo las siguientes condiciones: contar con una cancha aceptable, tener un numero de 150 socios y constituirse en asociación civil. El equipo quedó registrado como UNIÓN-LEÓN.
En virtud de que se necesitaba dinero, se lanzaron a la venta al publico unos bonos de $100.00 y de $50.00, reuniéndose la cantidad de $9,000.00 que sirvieron para adquirir a Marcial Ortiz, "Pirracas" Castellanos, Raúl Varela, Alfonso Montemayor y un muchacho de La Piedad llamado Salvador Ramírez y Conrado Muñiz como mexicanos; a "Jijiruje" Ramírez, Vicente Serrano, Pepe Cortes, "Palitos" Ramírez, Elpidio Sánchez como leoneses y Duilio Dobles y "Tico" Campos como extranjeros. Como entrenador se contrató a Don Joaquín Fuente.
Se señaló el campo del Azteca para entrenar pues había cierta fricción entre los directivos del "Lechugueros" de béisbol y los del UNIÓN-LEÓN, puesto que los partidos de ambos se disputaban a la misma hora (12:00 del domingo) en el único estadio que había (EL PATRIA).
'''LA VENIDA DE 4 CRACKS ARGENTINOS'''
Para el campeonato 1944 - 1945, se pensó en reforzar al equipo con elementos extranjeros de categoría y experiencia. Dentro de los directivos esmeraldas y a recomendación de Noguera (Jugador argentino del ASTURIAS), se acordó reforzar al equipo, pues se avecinaba el campeonato 44-45 y no era cuestión de afrontar la situación con el plantel que se tenía. Entre Don Sebastián Martínez, Don Adolfo Romero y Don Pilar Ramírez lograron reunir la cantidad de $15,000.00 para que vinieran cuatro argentinos de los recomendados por "Noguerita", de la lista se escogieron cuatro jugadores: Rugilo (portero), Battaglia (defensa), y dos delanteros Marcos Aurelio, interior derecho y Ángel Fernández, ala izquierda.
Recién casados llegaron a México los chés Marcos Aurelio Di Paulo y Ángel Fernández el 6 de agosto de 1944, mientras que días antes Rugilo y Battaglia habían arribado ante un recibimiento jubiloso de cientos de aficionados.
Una vez establecidos en León, se pusieron a entrenar con el resto del equipo siendo contratados también Rodrigo Cervantes (Considerado el jugador con mas clase que dio el León durante muchos años), Abel Ramírez recio zaguero local y Rodolfo Moncada, rapidísimo extremo capitalino.
'''POR FIN EL DIA ESPERADO'''
La mañana luminosa del 20 de agosto de 1944, trae consigo entusiasmo en todos los rumbos de la ciudad y afuera del Estadio Patria se forman interminables colas para adquirir localidades, mientras camiones de la localidad y de distintas partes del estado traen aficionados que corren a las taquillas.
A las 11:00 AM ya no cabe un alfiler en el Patria y hasta dos filas de sillas que fueron puestas alrededor del campo, se encuentran totalmente ocupadas. Faltando un cuarto de hora para las 12:00, salta al empastado el equipo capitalino del Atlante y la ovación ensordecedora se deja escuchar. El fútbol de Primera División era una realidad en León, en los corazones de la afición verdiblanca había gozo pero también incertidumbre por el rendimiento que pudieran dar el grupo de jugadores modestos, reforzados por cuatro importados prácticamente desconocidos. en el entrenamiento del viernes anterior se vió tan mal que jugadores, directivos y publico se preguntaban: Este es el equipo va a hacer frente al poderoso Atlante con futbolistas consagrados como Horacio Casarín, Vantolrá, "Peluche" Ramos, "Margarita" Gutiérrez, etc.?. Y las graderías parecían venirse abajo al aparecer los once jugadores verdiblancos. Porras, cohetes, gritos y aplausos se escuchan. aparece el árbitro Blat Garay con sus abanderados y se inicia el partido ante el nerviosismo natural de todo mundo.
== LA PRIMERA PROEZA ==
Lo que sucedió después no se lo han de explicar jugadores ni aficionados. Tocó sacar al León y "Chancharras" Pérez movió el balón hacia Varela, este devolvió de inmediato a Marcos Aurelio quien atrasó al "Pirracas" que buscó el extremo izquierdo ya adelantado; nuevamente Varela entra en posesión del esférico quien filtra cerca ya del área atlantista. El puntero izquierdo Ángel Fernández se cerró sobre la meta a gran velocidad y sobre la marcha mandó un cañonazo fuerte, raso y colocado, que lamía levantando polvareda y se fue a incrustar en el lado derecho de la portería, pegadito al poste. Villavicencio se tiró a tiempo pero el tiro iba duro y esquinado. Apenas el tiempo contaba cuarenta y cinco segundos de iniciado el partido cuando el grito de un publico que no salía aun de su asombro ... goool! .... goool! y los brazos en lo alto celebraban jubilosos la acción. Todos corrieron hacia Ángel Fernández a quien materialmente envolvían, abrazos, besos y hasta lagrimas de alegría producto de la sensacional jugada. Y el grito estallaba mas y mas fuerte aún ... LEÓN! .... LEÓN! ... RA, RA, RA!.
Continuó el dominio verdiblanco y los azulgrana parecían paralizados, como que no lo querían creer. Venían a pasar un día de campo y se encontraron con un modesto equipo, pero peleador que estaba jugando como si sus integrantes hubieran estado haciéndolo varios años juntos. Corner contra el Atlante y Moncada envía un centro precioso que Marcos Aurelio remata con un fuerte cabezazo y 2 -0 !. El estadio Patria era un autentico manicomio. Por fin los del Atlante suman por medio de Horacio Casarín, pero los verdes vuelven a la carga y la gente los anima mas y mas. Pase magnifico del "Chancharras" Pérez a Marcos Aurelio y este cuaja el tercer gol con tiro cruzado ... el delirio verde!, termina el primer tiempo con un 3 - 1 con cuadro esmeralda en plan imponente.
Comienza el segundo tiempo y el Atlante no se da por vencido y Vantolrá descuenta el segundo para la causa visitante. Battaglia y Abel se baten como colosos mientras Rugilo se multiplica haciendo valer su ley en la portería. Pero "Chancharras" Pérez se encarga de enfriar los ánimos atlantistas y fusila la cabaña de Villavicencio, siguiéndole Rodolfo Moncada con disparo imparable para redondear el score que tomaba proporciones de goliza, correspondiendo a Casarín el tercero y ultimo para los visitantes en este primer y emocionante encuentro, quedando al final un 5 - 3 a favor del León que posteriormente causaría furor en todo México.
La jornada gloriosa culminó con un paseo de los jugadores verdiblancos a hombros de la afición, dentro y fuera del campo y un banquete para celebrar la victoria en el Hotel México, organizado por Don Pilar Ramírez y Don Sebastián Martínez.
== LOS ÍDOLOS DE LA AFICIÓN ESMERALDA ==
[[Luis Islas]]
[[Luis Angel comizzo]]
[[Antonio Battaglia]]
[[Oswaldo Batocletti]]
== Jugadores ==
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