Alejado de lasla pasiones de laarena politicapolítica, se dedicó a escribir su biografía y otros libros con mediano éxito, probando suerte también en su ancianidad con una marca propia de [[tequila]], "Don Q", promocionada con su foto vestido de charro en la etiqueta. Tras abandonar la casa presidencial, se mudó con su familia a una fastuosa fortaleza de cuatro mansiones (una para él y las restantes para cada uno de sus hijos) en los suburbios de la capital mexicana bautizada popularmente como "La Colina del Perro" (en alusión a su citada defensa del peso), situada en un terreno de 122,000 metros cuadrados obsequiado por su amigo [[Carlos Hank González]], un humilde maestro rural transformado en pocos años en acaudalado empresario y servidor público que fue regente capitalino a lo largo de su gestión y cuya frase favorita era "Un político pobre es un pobre político". En cada residencia se instalaron dos mil metros cuadrados de alfombra importada, tapices de seda, domos corredizos y amplias terrazas con acabados de maderas preciosas. Además, en la casa principal se adaptó un sistema de aire acondicionado especial para preservar la humedad de la biblioteca particular de López Portillo, estimada en unos 30,000 tomos, y se erigió una cúpula-observatorio.
No conforme con esto, el ex presidente se hizo de una barranca en la exclusiva zona de [[Chapultepec]], punto neurálgico del Distrito Federal, de un área de ocho mil metros cuadrados para construirles soberbias mansiones de aires [[arquitectura islámica|moriscos y granadinos]] a su madre y a sus hermanas Alicia y Margarita, y no dudó en aceptar como regalo una residencia de descanso de tres mil metros cuadrados, "Villa Marga Mar", localizada en la playa de [[Playa Pichilingue|Pichilingue]], en la bahía [[Acapulco|acapulqueña]] de Puerto Marqués, cortesía de [[Joaquín Hernández Galicia|Joaquín Hernández Galicia "La Quina"]], corrupto ex líder sindical de PEMEX, "como expresión de gratitud del gremio petrolero por el apoyo que desde Los Pinos se dio a la industria petroquímica".
