Para el sociólogo [[Anthony Giddens]] la etnografía es el estudio directo de personas, cosas o grupos durante un cierto periodo de tiempo, utilizando la [[observación participante]] o las [[entrevista]]s para conocer su comportamiento social para lo que es imprescindible el trabajo de campo como herramienta básica. La investigación etnográfica pretende revelar los significados que sustentan las acciones e interacciones que constituyen la realidad social del grupo estudiado; esto se consigue mediante la participación directa del investigador. Con frecuencia, el investigador asume un papel activo en sus actividades cotidianas, observando lo que ocurre y pidiendo explicaciones e interpretaciones sobre las decisiones, acciones y comportamientos.
Los datos recopilados consisten en la descripción densa y detallada de sus [[costumbre]]s, [[creencia]]s, [[mitos]], [[genealogía]]s, [[historia]], [[lenguaje]], etcétera.
