Diferencia entre revisiones de «Equus ferus caballus»
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== Origen ==
[[Archivo:Horseevolution.png|thumb|350px|Evolución del caballo.]]
La evolución del caballo puede seguirse a través del registro [[fósil]] hasta llegar a ''[[Hyracotherium]]'' (también llamado ''Eohippus''), un pequeño mamífero herbívoro que vivió durante el [[Eoceno]], hace 55 millones de años. Se supone que de él descienden todos équidos posteriores, incluido el género ''Equus''. ''Hyracotherium'' tenía un tamaño que oscilaba entre los 20 y los 40 [[centímetros|cm]] de altura, con cuatro dedos en las extremidades anteriores y tres en las posteriores terminando cada uno en una [[uña]] (no en un casco, como las especies actuales). A primera vista era similar a un [[perro]] pequeño. Sus orígenes se pueden encontrar en [[América del Norte]], donde se extinguió. Muchos años más tarde serían los colonizadores españoles quienes reintroducirían el caballo en el continente americano.
La evolución posterior de ''Hyracotherium'' le hizo aumentar su altura hasta los 115 [[centímetro|cm]] y perder sus dedos hasta hacerse [[monodáctilo]], es decir, con un solo dedo. Poco a poco, su único dedo se endurecería hasta desarrollar cascos para poder huir de los depredadores.
En esa época aparecieron a la vez en Norteamérica y [[Eurasia]] diversas especies y géneros relacionados. Parece ser que las especies euroasiáticas desaparecieron; sin embargo, las especies americanas dieron lugar durante el [[Oligoceno]] al género ''[[Mesohippus]]'' del tamaño de una gacela, que tenía sólo 3 dedos en las patas delanteras y que ya presentaba pies con forma de [[casco]].
Algo más tarde, en el Mioceno, a ''Mesohippus'' le sucedió ''[[Hypohippus]]'' y ''[[Anchitherium]]''; se cree que ambas especies colonizaron después Eurasia desde América del Norte. Otros descendientes de ''Mesohippus'' fueron ''[[Miohippus]]'' y ''[[Merychippus]]''; este último género desarrolló [[diente]]s con coronas muy altas, lo que le permitió, a diferencia de ''Hyrachotherium'', que pastaba hierba, ramonear las hojas y brotes de árboles y arbustos. Entre los descendientes de ''Merychippus'' estaba ''[[Hipparion]]'', que durante el [[Plioceno]] se desplazó y expandió desde Norteamérica hasta Eurasia, y ''[[Pliohippus]]'' (primer antepasado de un solo dedo), antecesor de ''[[Pleshippus]]'' y de su sucesor, el caballo moderno, es decir, el género ''Equus''. El paso entre América del Norte y Eurasia se realizaba a través del [[estrecho de Bering]] cuando ambos continentes estaban unidos.
Se cree que durante el [[Pleistoceno]] el género ''Equus'' extendió su área de distribución desde Norteamérica a Eurasia, [[África]] y [[Sudamérica]]. Algún tiempo después los caballos americanos se extinguieron, quizá por alguna enfermedad. Diversos hallazgos en cuevas de Europa indican que el caballo era un animal muy abundante durante la [[edad de piedra]] en dicho continente; se han encontrado suficientes restos de [[esqueleto]]s de caballos dentro y en los alrededores de estas cuevas como para afirmar que eran consumidos por el ser humano. El número de caballos disminuyó en el [[neolítico]], cuando Europa estaba cubierta por [[bosque]]s en su mayor parte. Se han encontrado restos de la [[edad del bronce]], embocaduras y piezas de arneses, que demuestran que el caballo ya estaba domesticado en esta época.
Diversas especies extintas de mamíferos herbívoros, como los [[notocaballos]] y los [[litopternos]] sudamericanos, ambos grupos pertenecientes al [[superorden]] [[Meridiungulata]], llegaron a parecerse mucho a los équidos a pesar de no estar relacionadas, debido a [[convergencia evolutiva]]. Tal es el parecido que erróneamente muchas fueron en un principio asignadas al género ''Equus''.
== Estructura ósea de los caballos ==
[[Archivo:Horse bones ugglan.jpg|thumb|220px|Estructura ósea.]]
La [[evolución biológica|evolución]] ha hecho que sufra unas modificaciones óseas importantes como un aumento de su tamaño y en especial de sus [[extremidad]]es, que reduzca los dedos de las extremidades a uno solo rodeado de un material córneo llamado casco o vaso. En las extremidades delanteras, el [[cúbito]] y [[Radio (hueso)|radio]] se han fusionado dando lugar a un único hueso, al igual que ha sucedido con la [[tibia]] y el [[peroné]] lo que impide que pueda girar lateralmente las manos y pies (desde antiguo se llaman así debido al parecido óseo con el [[ser humano]]).
[[Archivo:Horse Axes.JPG|thumb|220px]]
Los huesos de la [[cabeza]] del caballo son largos, y los de la cara tienen el doble de longitud que los del [[cráneo]]. La [[mandíbula]] también es larga y posee una superficie ancha y aplanada en la parte inferior de la zona posterior. Los caballos tienen un mínimo de 36 dientes (12 incisivos y 24 malares), ya que la mayoría de los machos cuentan además con 4 caninos. La [[columna vertebral]] está compuesta por 51 [[vértebra]]s.
== Las partes del caballo ==
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