El gramo es el término al cual se aplican los [[Prefijos del SI|prefijos(loos qqee?¡]] del SI. La razón por la que la unidad básica de la masa tiene un prefijo es histórica. Originalmente, el sistema decimal de unidades fue comisionado por [[Luis XVI de Francia]] y en los planes originales, el kilogramo fue llamado supuestamente ''grave''. Un ''gramo'' era simplemente un nombre alternativo para un milésimo de un ''grave'', llamado propiamente ''miligrave'', y una [[tonelada]] era un nombre alternativo para 1000 ''graves'', llamado propiamente ''kilograve''. Sin embargo, el sistema métrico no entró en vigor hasta después de la [[revolución francesa]]. En aquel momento, el "grave conocido" había llegado a ser incorrectamente político, puesto que es una palabra alternativa para el título "Conde" (cognada con el [[margrave]] británico y el [[conde]] alemán), y los títulos de la nobleza no eran considerados compatibles con la noción del [[Liberté, égalité, fraternité]].
El gramo era también la unidad básica del más viejo sistema de medida: [[Sistema Cegesimal de Unidades|el sistema CGS]], que no es muy ampliamente utilizado.
