Diferencia entre revisiones de «Felis silvestris catus»
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Johann Christian Polycarp Erxleben llamó ''Felis domesticus'' al gato doméstico en sus obras ''Anfangsgründe der Naturlehre'' (Razones iniciales para estudiar la naturaleza), de [[1772]], y ''Systema regni animalis'', de [[1777]]. Este nombre y también sus variantes ''Felis catus domesticus'' y ''Felis silvestris domesticus'' son vistos a menudo, pero no son nombres científicos válidos bajo las reglas del Código Internacional de Nomenclatura Zoológica.
== Nomenclatura ==
Existen varias formas para denominar a un grupo de animales. Son comunes los [[sustantivo]]s colectivos: ''jauría'' (perros), ''piara'' (cerdos) o ''cardumen'' (peces). Sin embargo, no existe una forma específica para denominar a un grupo de gatos en la nomenclatura zoológica del [[idioma español]]. Por defecto, se utiliza la palabra ''colonia'' de gatos.<ref>[http://buscon.rae.es/draeI/SrvltGUIBusUsual?LEMA=colonia Diccionario de la Real Academia Española: Colonia (Punto 8)]</ref>
[[Archivo:Gato Siamés ojos azules .JPG|thumb|left|Gato pura raza Siamés]]Un fenómeno similar se presenta con la denominación de su cría, específicamente en el período de inmadurez. En general, a la cría se la denomina ''cachorro'' de gato.<ref>[http://buscon.rae.es/draeI/SrvltGUIBusUsual?LEMA=cachorro Diccionario de la Real Academia Española: Cachorro (Punto 2)]</ref> En el argot de las exposiciones felinas, suele denominarse ''Pet'' a los cachorros más jóvenes que aún no han alcanzado la edad de por lo menos 6 meses para entrar a competir. En estos eventos también se habla de gatos ''Neutros'' y gatos ''Enteros'', refiriéndose específicamente a su condición reproductiva, en donde a los primeros se les ha retirado el aparato reproductivo y no podrán engendrar crías, mientras que los gatos enteros si podrán reproducirse.
Aquel cuyos ancestros se encuentran registrados formalmente es calificado como [[pedigrí]]. En términos estrictos, un [[purasangre]] es aquel que posee ancestros de la misma raza, mientras que en el caso de un pedigrí es esencial la existencia de un registro genealógico de sus ancestros, que pueden ser de distintas razas.
A grandes rasgos, existen dos tipos de gatos domésticos: los de pelo largo y los de pelo corto, ambos comúnmente denominados mestizos. De todas maneras, los ''purasangre'' componen menos del 10% de la población de gatos domésticos en el mundo.<ref>''ASPCA Complete Guide to Cats'' por James R. Richards, DVM</ref>
== Organizaciones y clubes internacionales ==
Existen en el mundo muchas organizaciones dedicadas al cruce, cria y protección de gatos domésticos. Dos de las asociaciones más conocidas y grandes en cuanto a sus afiliados son [http://www.tica.org/html/english/home/ The International Cat Association (TICA)] y la [http://www.fifeweb.org/ Federation Internationale Féline (FiFe)]. FiFe es un Federación europea creada a comienzos de 1950, que cuenta con el registro de 200 jueces internacionales, 115 estudiantes, poco menos de 2000 gatos registrados y cerca de 350 ''shows'' al año alrededor de todo el mundo.
TICA es un poco más joven, pues su creación data de 1979 y ha logrado un posicionamiento interesante, sobre todo desde que un grupo de entusiastas en Japón se incorporó a TICA, incrementando enormemente el número de afiliados y gracias a las mayores facilidades en cuanto al manejo de reglamentos que esta asociación da a sus miembros; además permite participar de forma flexible en entrenamientos para convertirse en ''clercks'' (ayudantes de jueces).
Específicamente en [[América Latina]] cuentan con la presencia de las dos asociaciones, con ayuda de las cuales se ha dado a conocer la belleza de los gatos domésticos en países como Colombia,<ref>[http://www.gatoscolombianos.com/ Más información sobre las asociaciones en Colombia]</ref> Brasil y Argentina.
== Historia y mitología ==
[[Archivo:Egypte louvre 058.jpg|thumb|Escultura [[Egipto|egipcia]] de un gato en el [[Museo del Louvre]], [[París]].]]
[[Archivo:Gato negro.JPG|thumb|200px|[[Gato negro]]]]
No se sabe exactamente cuál fue la primera cultura en domesticarlos, aunque siempre se ha asociado su domesticación a los egipcios, los asirios o alguna cultura predecesora a partir del [[gato salvaje africano]].<ref name=repetida_1 /> Se han descubierto restos de domesticación de ''F. silvestris'' en [[Chipre]] que datan de hace 9.500 años. Se cree que los egipcios empezaron a domesticarlos en torno al año 4000 a. de C. para mantener a las ratas y ratones fuera de sus graneros. Para los egipcios eran animales sagrados y, como tales, el castigo por matar a uno de estos era la [[Pena de muerte|muerte]]. La diosa [[Bastet]] era representada con cabeza de gato. Cuando uno moría, a veces se le [[momia|momificaba]].
Sin embargo, durante la [[Edad Media]], se pensaba que eran familiares de las [[Bruja|brujas]]. A veces se los quemaba vivos o se los tiraba desde la cumbre de edificios altos durante las festividades. En el mundo occidental es común la creencia de asociar al gato negro con la mala suerte (aunque hay excepciones, por ejemplo, en el [[Reino Unido]]). Para las personas [[Superstición|supersticiosas]], que se cruce un gato negro de forma súbita, es augurio de infortunios.
De hecho, se dio el caso de culpar a los gatos de transmitir la [[peste bubónica]], con lo que fueron exterminados en masa en pueblos y ciudades (contribuyendo a que se multiplicara la población de [[rata]]s, auténticos propagadores de la plaga).
Pero en los tiempos actuales la [[Iglesia Católica]] ha declarado también como santos patrones de los gatos a [[Antonio Abad|San Antonio Abad]], [[San Francisco de Asís]] y [[San Martín de Porres]] incluyendo a este felino con los demás animales domésticos, similar a los antiguos egipcios sin importar la raza y el color.
Es uno de los doce animales del ciclo de 12 años del [[zodíaco]] [[vietnam]]ita, relacionado con el [[calendario chino]] (en este último, el signo zodiacal es el [[conejo]] o también gato).
En el [[Tíbet]] se los considera desde tiempos inmemoriales guardianes de reliquias y templos posiblemente por la robustez ostensible e inteligencia atribuidas a la variante siamesa que allí en la cima del mundo, se desarrolla. Animal sagrado, venerado y a veces mimado excesivamente, en el seno del [[budismo tibetano]] se le considera acompañante en el tránsito obituario, y, en los sueños lúcidos, el subconsciente del que sueña (o viaja) es representado por un gato gigante, obeso, mudo y bonachón.
== Características ==
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Las hembras alcanzan la madurez sexual en un tiempo de entre 4-5 meses, los machos a los 1-7 meses; la [[gestación]] dura 65-67 días y en la camada pueden aparecer de 1 a 10 crías, que según la [[Fédération Internationale Féline]], deben mantenerse con la madre al menos 30 días. Lo más recomendado es separar al gatito de su madre a los 42 días, ya que hasta entonces no habrían adquirido algunos nutrientes necesarios. Que se les separe antes sería un error, debido a que cabe la posibilidad de que mueran o sean más débiles.
==== Características genéticas ====
[[Archivo:Cat Eyes.jpg|thumb|Gata con heterocromía: tiene un ojo de color distinto al otro.]]
Presenta 38 [[cromosoma]]s, y se han descubierto unas 200 [[patología]]s asociadas, muchas de ellas comunes con los seres humanos. El [[Proyecto Genoma de Gato]], del [[Laboratory of Genomic Diversity]], pretende describir su genoma.
Existe una creencia de que los gatos blancos de ojos azules son [[sordera|sordos]], a no ser que tengan un ojo de color distinto al otro ([[heterocromía]]). Esto es cierto en parte, existe un mayor porcentaje de gatos con sordera, pero no siempre son sordos.
El color blanco en los gatos se debe a la ausencia de [[melanina]]s. Hay cuatro mecanismos por los que un gato puede ser de color blanco “sólido”:
* Ser homocigótico para el [[alelo]] '''ca''' (albino de ojos azules).
* Ser homocigótico para el alelo '''c''' (que es el albino de ojos rojos).
* Ser homocigótico para el alelo '''S''' (gen pio, mancha blanca).
* Poseer el alelo '''w''' (del gen blanco dominante) en su genotipo.
El gen de la sordera, es un gen propio de los gatos blancos, se llama '''alelo w''' y es el causante del color blanco y la sordera en los gatos. No todos los gatos blancos son sordos, sólo lo son los que presentan dicho gen. El gen w hace que el gato sea blanco aunque sus genes digan que es un gato negro, o marrón, este gen tiene la particularidad de “enmascarar” el resto de los colores para hacerlos blancos. Estos gatos además suelen tener los ojos azules o verdes.
=== Atributos físicos ===
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La mayoría gruñe, bufa o silba cuando están enfadados o en peligro. Algunos pueden gorjear cuando observan a una presa,<ref>[http://video.google.com/videoplay?docid=-747750070349019460 Video de un gato gorjeando mientras observa una presa]</ref> o expresando interés en un objeto cercano. Cuando el sonido es dirigido hacia una presa fuera de alcance, no se sabe si es un sonido amenazador, una expresión de frustración o un intento de imitar la llamada de un ave (incluso imitar el sonido de la presa de un ave, como una [[cigarra]]). Recientemente, estudiosos del comportamiento animal creen que este sonido es un "''comportamiento de ensayo''" en el cual el gato anticipa o practica cómo matar a su presa, ya que el sonido usualmente acompaña un movimiento de la [[mandíbula]] similar al que utilizan para matar a su presa (la "''mordedura fatal''" que rompe las [[Vértebra|vértebras]] del cuello en la víctima).
== Dieta y caza ==
En relación a su tamaño, los gatos domésticos son depredadores muy eficaces. Pueden emboscar y abalanzarse sobre distintos [[Vertebrado|vertebrados]] usando [[Táctica|tácticas]] similares a los [[Leopardo|leopardos]] y [[Tigre|tigres]]; es entonces cuando asestan la mordida letal con sus largos dientes caninos que rompen la [[médula espinal]] de la víctima, o la asfixia comprimiendo su [[tráquea]].
Puede cazar y comer cerca de cien especies pero la mayoría de los grandes [[Felino|felinos]] carecen de tanta diversidad de especies para cazar. Sin embargo, teóricamente, los grandes felinos también pueden cazar las mismas especies que el gato, pero no lo hacen frecuentemente debido al contenido nutricional relativamente bajo que proveen estos animales. Una excepción es el [[leopardo]] y el lince ibérico, quienes usualmente cazan conejos y otros animales pequeños.
Los ejemplares bien alimentados pueden cazar y matar [[aves]], [[Ratón|ratones]], [[rata]]s, [[lagartos]] y otros pequeños animales en las inmediaciones, para luego mostrar el ''trofeo de caza'' a sus dueños. El motivo por el cual lo hacen no está totalmente claro, pero se cree que esta acción está relacionada con los comportamientos de creación de lazos afectivos. Es probable que esperen ser elogiados por su contribución simbólica al grupo. Se sabe que, en la vida salvaje, incluso un macho puede compartir su caza con miembros de su familia. El obsequio de piezas por parte de un animal bien alimentado puede ser usual, e interpretarse como un gesto de cariño y familiaridad.
Debido a su instinto cazador, los gatos callejeros son considerados una [[plaga]] en muchos países. En algunas zonas, se requiere que los gatos domésticos sean mantenidos dentro del hogar a toda hora, ya que pueden ser peligrosos para las especies de aves locales en peligro de extinción. Algunos dueños optan por colocarles una ''campanilla'' al animal para advertirle a su presa sobre su acercamiento.
Poseen dentadura especializada y un tracto digestivo apto para la digestión de la carne. El premolar y el primer molar componen el par de dientes utilizados para cortar la carne como si fueran tijeras, ubicados a cada lado de la boca. Aunque esta característica se encuentra en los [[Canis|cánidos]], es muy desarrollada en los [[felino]]s. Su lengua posee papilas en forma de espinas compuestas por [[queratina]], útiles para destripar la carne del cadáver.
Los gatos domésticos comen muy poca materia vegetal. Sin embargo, es común que ocasionalmente suplementen su dieta carnívora con pequeñas cantidades de [[pasto]] y otras plantas para mejorar el tránsito digestivo y obtener ciertas vitaminas ausentes de la carne. Todos los felinos poseen una característica genética que les impide percibir los gustos dulces debido, en gran parte, a sus hábitos alimenticios y su aversión a los frutos. La mayoría de los alimentos equilibrados para gatos a menudo contienen grandes cantidades de maíz, arroz, productos derivados de la carne, [[mineral]]es y [[vitamina]]s.<ref>[http://genetics.plosjournals.org/perlserv/?request=get-document&doi=10.1371/journal.pgen.0010003 PLoS Genetics: Pseudogenization of a Sweet-Receptor Gene Accounts for Cats' Indifference toward Sugar]</ref>
==== Intoxicación ====
Su [[hígado]] es menos efectivo para desintoxicar que el del humano o el del perro, lo que limita la utilización de [[pesticida]]s y medicamentos en donde se encuentren expuestos. Por ejemplo, el [[paracetamol]] es extremadamente tóxico para ellos, porque carecen naturalmente de las [[enzima]]s necesarias para digerir esta sustancia, provocando resultados fatales aun en pequeñas cantidades.<ref name="CanVetJ2003-Allen">{{cita publicación| autor=Allen AL | título=The diagnosis of acetaminophen toxicosis in a cat | revista=Can Vet J | año=2003 | páginas=509-10 | volumen=44 | número=6 | id=PMID 12839249}}</ref> Similarmente, los productos desinfectantes y limpiadores basados en [[fenol]] son muy tóxicos para los gatos<ref>[http://www.vetinfo4cats.com/ctoxin.html Vetinfo, Toxic to Cats]</ref><ref> [http://www.judyshealthcafe.com/articles/substances.html Substances That Are Poison to Pets]</ref> y, en algunos casos, llegan a ser mortales<ref>{{cita publicación| autor=Rousseaux CG, Smith RA, Nicholson S| título=Acute Pinesol toxicity in a domestic cat.| revista=Vet Hum Toxicol| año=1986| páginas=316-7| volumen=28 | número=4 | id=PMID 3750813]}}</ref>
Algunos alimentos para humanos son tóxicos para los gatos. Por ejemplo, el [[chocolate]] puede ser fatal debido a la presencia de [[teobromina]].<ref>[http://gatos.mascotia.com/alimentacion-y-nutricion/trastornos-alimenticios/el-chocolate-es-toxico.html gatos.mascotia.com]</ref>
== Gatos callejeros o asilvestrados ==
[[Archivo:Chatte de gouttière et chatte domestique.JPG|thumb|Gata callejera (en primer plano) y gata doméstica.]]
El término se aplica a todo aquel gato que hasta cierto punto ha vuelto a ser salvaje y tiene poco contacto con humanos. El gato asilvestrado o callejero puede ser un gato que ha sido abandonado, huido de sus amos, perdido por sus dueños, o ser un descendiente de gatos en esta situación.
Todo gato lleva inherente en sus genes los instintos básicos de su estado salvaje y se acerca a los humanos por una actitud más de conveniencia y comodidad que de ingentes lazos de sentimientos de afecto. Esto no descarta que algunas mascotas felinas lleguen a tener fuertes lazos afectivos con seres humanos. Sin embargo, no se debe olvidar que el gato es un animal domesticado hasta cierto punto, es decir, que depende del hombre para vivir en plenitud y comodidad.
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En [[Australia]], las generaciones de plagas de gatos abandonados son un problema ambiental, incluso se permite su caza por parte de aborígenes que se alimentan de ellos.
=== Asociaciones protectoras de colonias de gatos ===
Existen numerosas asociaciones en el mundo dedicadas al cuidado y protección de las colonias de gatos callejeros. En ellas, la labor primordial es la esterilización de todos los animales (machos y hembras), la alimentación y cuidado sanitario, aparte de la acomodación en un entorno que permita la vida tranquila de los gatos y del vecindario circundante. Estas asociaciones están compuestas en su mayoría por voluntarios, y no tienen fines de lucro sino del bienestar de los animales.
Algunas asociaciones son:
* [http://www.caracterfelino.es Asociación Carácter Felino] (Asturias, España)
* [http://www.eljardinetdelsgats.org Associació Jardinet dels Gats] (Barcelona, España)
* [http://www.sosgatitos.cl SOS Gatitos] (Chile)
* [http://www.romancats.com Santuario de Gatos de Torre Argentina] (Roma, Italia)
* [http://www.saveacat.org/index.html Alley Cat Rescue] (Estados Unidos)
== El gato en la cultura popular ==
[[Archivo:Cat mosaic.JPG|thumb|Mosaico de gato en [[Pompeya]]]]
[[Archivo:Steinlein-chatnoir.jpg|thumb|Gato negro en un [[cartel]] de [[Steinlen]] (1896).]]
Seguramente por su agilidad y fortaleza, y por su habilidad de caer sobre sus patas, se dice popularmente que tienen [[siete]] vidas, [[nueve]] en el mundo anglosajón, en ambos casos un número considerado de la buena suerte.
Por cuestiones culturales, en Occidente no se acostumbra comer gatos. Este hecho, la ingesta de gatos, perros u otros animales de compañía, suele causar repulsión entre la población. No obstante la expresión ''"dar gato por liebre"'' proviene de la sospecha de que los venteros, cuando no tenían liebre o conejo, servían gato.
Durante el [[Siglo de Oro]] se usaban bolsas hechas de piel de gato para guardar el dinero, que acabarían llamándose "gatos". De ahí vendría la expresión ''"aquí hay gato encerrado"'', con el significado de un tesoro o secreto oculto a la mirada.
La costumbre de agarrar a los gatos por la cola, daría lugar a la expresión ''"buscar cinco pies al gato"'', refiriéndose a la cola como "quinto pie" y significando una búsqueda de explicaciones rebuscadas sin demasiado fundamento.
Debido a su carácter nocturno, y a que en la oscuridad es más difícil distinguir los colores, aparece la expresión ''"de noche todos los gatos son pardos"'' refiriéndose a la falta o poca relevancia de las diferencias entre lo que se menciona, o a la dificultad de distinguir dichas diferencias. Proviene de la referencia a que en la oscuridad de la noche, es más fácil ocultar los defectos de una mercancía.
Los cascabeles usados para espantar la presa del gato, dan lugar a la expresión ''"ponerle el cascabel al gato"'', refiriéndose a la fuerza de los más débiles para doblegar la voluntad de alguien más poderoso. Originaria de una fábula del [[s. XIV]], esta expresión fue popularizada por [[Félix María Samaniego]], así como por [[Lope de Vega]] en su poema ''La esclava de su galán''.
[[Archivo:Pierre loti par henri rousseau.jpg|thumb|Gato en una [[pintura]] de [[Henri Rousseau]] (1891).]]
El [[Profeta Mahoma]], fundador del [[Islam]], le gustaban mucho los gatos quienes lo acompañaban en su casa y en sus predicaciones.<ref>{{cita web
|url=http://www.mascotanet.com/gatos/historico/gato_historia.htm
|título=Mascotanet <!--Generado por Muro Bot. Puedes ayudar a rellenar esta plantilla-->
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}}</ref> Una leyenda de [[Turquía]] afirma que les permitió entrada al [[paraíso]] y que siempre caen de pie porque el Profeta gustaba de acariciarles el lomo.<ref>{{cita web
|url=http://www.espaciomix.com/curiosidades/enigma-de-los-gatos.html
|título=Enigma de los Gatos <!--Generado por Muro Bot. Puedes ayudar a rellenar esta plantilla-->
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}}</ref> Otra leyenda aseguraque, cuando su gata favorita llamada Muezza, se quedó dormida sobre la manga de su túnica, prefifirió recortar la manga que despertarla<ref>{{cita web
| url = http://www.historiaviva.org/modos/gatos.shtml
| título = Los gatos en la edad media
}}<!--Título generado por Muro Bot--></ref> (alguas leyendas afirman que es, a partir del afecto de Muezza que Mahoma permite entrar a los gatos al paraíso y caer siempre de pie).<ref>{{cita web
|url=http://gateraderumbo.blogspot.com/2008/02/la-gata-muezza.html
|título=La Gatera de Rumbo: La gata Muezza <!--Generado por Muro Bot. Puedes ayudar a rellenar esta plantilla-->
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}}</ref> La predilección de Mahoma por los gatos ha provocado que en algunos países musulmanes se les tengan especiales cuidados y cariños.<ref>{{cita web
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|título=Un gato cojo <!--Generado por Muro Bot. Puedes ayudar a rellenar esta plantilla-->
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}}</ref>
El escritor argentino [[Julio Cortázar]] poseía una extraordinaria afición por los gatos, la cual era compartida por [[Jorge Luis Borges]], quien dijo del gato (aunque en realidad se refería a todos los animales) que era "eterno, pues para él, el tiempo no existe". [[Ernest Hemingway]] criaba numerosos gatos en su casa de [[Cuba]]. Muchos de ellos tenían una malformación congénita en las patas llamada [[polidactilia]]. Muerto Hemingway, esos gatos fueron cuidados y preservados, permitiéndose su reproducción. Hoy en día, muchos ejemplares que viven en los alrededores de la casa del literato siguen presentando dedos supernumerarios, señal clara de que se trata de descendientes de aquellos que poseía el ganador del [[Premio Nobel]]. Otro importante escritor con una considerable cantidad de gatos es [[Carlos Monsiváis]] al cual se le puede ver rodeado de sus gatos en las entrevistas que da en su casa.
En su novela "Cementerio de animales", el norteamericano [[Stephen King]] retrata a un gato inmortal ("Winston Churchill") que es capaz de resucitar al ser enterrado en una necrópolis de nativos americanos.
El cantante [[Freddie Mercury]] tenía una gata a la que adoraba: Delilah a la que dedicó una canción en su último álbum con [[Queen]], [[Innuendo]]. Al fallecer hubo disputas por la posesión de todos sus gatos.
También a los habitantes de Madrid se les ha apodado también «gatos» debido a que, según la leyenda, la conquista de la ciudad por las tropas de Alfonso VI a finales del siglo XI, se realizó mediante el asalto de la muralla por la que treparon las tropas castellanas.<ref>[http://www.munimadrid.es/Principal/ciudad/historia/index.html Orígenes y leyendas de Madrid] en la web del [[Ayuntamiento de Madrid|Ayuntamiento]] — [[Alfonso VI de Castilla|Alfonso VI]] en Madrid.</ref>
Otras leyendas señalan en cambio que este apelativo de «gatos» les fue otorgado a los ciudadanos de Madrid en la Edad Media por su gran habilidad a la hora de trepar por murallas y acantilados con las manos desnudas.
En círculos espiritistas se suele tener observancia del comportamiento de estos felinos como indicadores de posibles presencias de ultratumba.
== Enfermedades del gato o relacionadas con él: desmitificaciones ==
=== Alergias ===
Algunas personas son alérgicas a la [[glucoproteína]] ''Fel d1'', presente en la saliva y que pasa con el acicalamiento a la piel y al pelaje. 1 de cada 50.000 carecen de esta glucoproteína debido a una variación genética en el [[ADN]]. La glucoproteína ''Fel d1'' suele producir estornudos, irritación de las vías respiratorias y, en casos más agudos, [[asma]] y otras reacciones alérgicas. El [[24 de septiembre]] de [[2006]], la firma biotecnológica Allerca anunció el comienzo de producción de los primeros gatos [[Hipoalergénico|hipoalergénicos]] sin modificación [[genética]].<ref>[http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_5376000/5376442.stm BBC Mundo - Ciencia y Tecnología - "''Se venden gatitos hipoalergénicos''"]</ref> Además, existe una raza de gatos llamada [[gato siberiano]] o Bosque de Siberia, que no producen esta glucorproteína Fel d1, por lo que no causan alergias (excepto en un 20% de casos).
=== Toxoplasmosis ===
La [[toxoplasmosis]] es peligrosa para la mujer [[Embarazo|embarazada]] por ser una de las principales causas de malformaciones en el [[feto]]. El gato, como especie, desempeña un papel clave en el ciclo de esta enfermedad, siendo un huésped obligatorio para la transmisión. Adquiere la enfermedad cuando se alimenta de algún pájaro o [[ratón]] infectado. Por lo tanto, la primera conclusión es que el gato implicado en la transmisión es aquel que tiene posibilidad de cazar ratones (gato silvestre o de granja) y no el gato doméstico alimentado con [[Pienso compuesto|pienso]].
Excreta los [[quistes]] en las [[heces]] y el humano se infecta por el contacto oral con ellas (por no lavarse las manos después de limpiar la caja, por ejemplo). Esto ya supone de por sí un bajo riesgo de contagio. Además, es improbable que un gato doméstico se alimente de los animales antes nombrados, ya que algunos gatos los consideran trofeos. Teniendo en cuenta lo anterior, y si en estado de embarazo, la mujer se protege con guantes a la hora de limpiar la tierra donde entierre sus heces y se lava las manos tras limpiarlo, la posibilidad de contagio se reduce considerablemente. Según la [[Organización Mundial de la Salud]] (OMS) la principal causa de la toxoplasmosis en mujeres es la ingesta de carne cruda o poco cocida, así como [[verdura]]s sin lavar (contaminadas con heces de gato).
La mujer seropositiva a toxoplasmosis queda inmunizada de por vida, por lo que sólo se considera período de riesgo los 4 primeros meses de embarazo de las mujeres seronegativas a la toxoplasmosis (las que tienen posibilidad de infectarse).
=== Inmunodeficiencia adquirida ===
Producido por la infección con el virus [[Feline immunodeficiency virus|FIV]], el sida felino se transmite por las mismas vías que en los seres humanos y los demás primates (transmisión horizontal sangre a sangre, mordeduras, rasguños, transmisión vertical maternofilial y, raramente en los gatos, contacto sexual) y representa el único caso de inmunodeficiencia adquirida que puede afectar a mamíferos no primates. El FIV no es transmisible al ser humano, a pesar de estar estrechamente relacionado con el virus [[VIH]]. Por el contrario, no tiene parentesco con los otros retrovirus felinos: el de la leucemia felina y el virus espumoso de los gatos.
El FIV es muy común en las poblaciones silvestres de grandes gatos africanos, particularmente leones,<ref>[http://www.lionresearch.org/current_docs/fiv.html FIV en leones salvajes (en inglés)]</ref> pero no en los felinos salvajes del Nuevo Mundo como los [[Yaguareté|yaguaretés]].<ref>[http://www.ecologia.unam.mx/laboratorios/eycfs/faunos/art/GCe/CL1.pdf Universidad de México: Enfermedades de los jaguares silvestres]</ref> Contrariamente a los gatos domésticos, que desarrollan la enfermedad como los seres humanos, los felinos silvestres se mantienen toda su vida como portadores asintomáticos, abriendo nuevas posibilidades de investigación genética respecto de las versiones felina y humana de la patología.
=== Leucemia ===
La [[leucemia]] felina, que no es igual que la leucemia humana, es una de las más extendidas. No es contagiosa al humano ni a otros animales, sólo se transmite de un gato a otro, mediante saliva o sangre. Los gatos vacunados de leucemia están protegidos cerca de un 95%. Castrando a un animal se evitan ese tipo de riesgos en caso de que tenga acceso a exteriores, ya que estando castrado no tiene contacto sexual o de sangre (peleas por el territorio, por ejemplo) con otros gatos.
Desgraciadamente es una enfermedad desconocida por muchos veterinarios que, al no saber tratarla, recomiendan el sacrificio del animal. Sin embargo, no es igual haber estado en contacto con la enfermedad y ser portador, que estar infectado y desarrollando la enfermedad. En el primer caso, el gato puede llegar a acantonar la enfermedad pudiendo tener una vida larga y saludable. En el segundo de los casos, está más expuesto a morir, pero aun así no es una enfermedad fulminante. La leucemia gatuna no es inicialmente más que la pérdida de defensas en un animal que es portador de ella, siendo cuando se desarrolla, una enfermedad degenerativa que acorta la vida del animal en algunos años, pero que puede aplacarse si vive en buenas condiciones, a no ser que debido a la pérdida de defensas, cualquier pequeña enfermedad puede ser peligrosa (rinotraqueítis, resfriados, etcétera). La leucemia "terminal", es cuando llega a la médula ósea, anulando totalmente la producción de glóbulos blancos para su defensa, entonces el animal empieza a deteriorarse rápidamente y muestra su agonía de manera que el sacrificio es la única solución. Pero, mientras no presente un estado crítico, precisa cuidados y buenos alimentos, acompañado, por sugerencia de veterinarios expertos, del uso del "interferón" u otros complementos que le ayuden a tener más fuertes sus defensas.
=== Rabia ===
La [[rabia]] se trata de la única enfermedad viral que puede transferirse del gato al ser humano. Para evitar su propagación, en aquellas zonas en que no se encuentra erradicada es conveniente la vacunación del animal, especialmente si este tiene libre acceso al exterior de la vivienda.
=== Parásitos ===
[[pulga|Pulgas]], [[garrapata]]s, [[tiña]] y otros parásitos propios de animales de sangre caliente, pueden transmitirse desde el gato al ser humano, especialmente si este tiene libre acceso al exterior de la vivienda y contacto con animales salvajes que puedan transmitirle a su vez los parásitos. Sin embargo, la presencia del gato sirve a su vez para eliminar [[rata]]s y [[ratón|ratones]], que podrían servir de [[vector biológico]] a la propagación de estas plagas.
=== Quistes pulmonares (mito) ===
Existe la falsa creencia de que respirar un pelo de gato o de otro tipo de animal doméstico puede provocar un quiste en los pulmones. Es posible que esta falsa creencia esté originada en el hecho de que los animales domésticos pueden actuar de portadores de las tenias [[Echinococcus granulosus]], que provocan [[Hidatidosis]].
== Gatos famosos ==
[[Archivo:Felix-chaplin.jpg|thumb|El gato [[El gato Félix|Félix]] con [[Charles Chaplin]] en ''Felix in Hollywood'' ([[1923]]).]]
Han aparecido en diferentes representaciones artísticas tanto en el cine como en la televisión, la literatura, la música, la escultura, la pintura, etc. Su encanto ha traspasado las barreras culturales y se ha convertido en un símbolo de gracia, delicadeza, astucia y en algunos casos hasta de malicia.
En el cine y la televisión los encontramos comúnmente representando papeles tales como compañeros de los [[villano]]s o de las brujas o destacando la capacidad de presentir «cosas extrañas» (por ejemplo, en películas como ''[[Alien]]'' en la cual aparecía Jonesy, el gato de la Teniente Ripley, ''[[El Padrino I|El Padrino]]'', en "[[James Bond]]" el gato blanco que pertenecía a Blofeld, en ''[[Ghost]]'', en [[Men in Black II (Hombres de negro II)|Men in Black II]], en la serie de televisión ''[[Charmed|Hechiceras]]'',([[Embrujadas]]) etc.).
Tal vez uno de los personajes más memorables y protagonistas en la gran pantalla sea el famoso [[Chatrán]] de la película ''Las Aventuras de Chatrán''. También se destaca la obra de [[Disney]] ''[[Los aristogatos]]''. Una aparición, si bien no en un rol protagonista, pero no por menos importante es el de ''Jinxie'' (o Gafe en la versión en castellano europeo) de la película ''[[Los padres de ella]]''. También en Shrek aparece una libre versión del Gato con Botas, siendo el actor que le ponía voz, tanto en la versión española como en la inglesa, Antonio Banderas. Otro gato muy destacado es ''Salem'', el gato perteneciente a la serie de televisión ''Sabrina, la brujita adolescente''. Y como no, el gato CGS Ted Nudegent de Belfy que apareció como ''mister Bigglesworth'' en 1997 en la película norteamericana ''Austin Powers'' (International Man of Mistery) y también nombrado por la revista Cats el gato del año 1999.[http://www.marioszooanimania.com/sphynx/historia.htm ver].
El mismo año apareció ''Snow (Snowbell)'' en la película ''Stuart Little'', también puede hacerse referencia a Mittens, co-protagonista de la película [[Bolt]].
[[Archivo:Manekineko1003.jpg|thumb|201px|left|El [[Maneki-neko]] o "gato de la suerte", popular en la cultura japonesa]]
Los dibujos animados han utilizado a estos animales como personajes, a veces en el papel principal, otras como antagonistas, los más destacados son, el Gato Isidoro, [[el gato Félix]], [[Garfield]], [[Hello Kitty]], [[Tom y Jerry|Tom]] (de Tom y Jerry), [[Don Gato|Don Gato y su pandilla]], [[El gato Silvestre|Silvestre]] (Silvestre y Piolín), [[krazy Kat|la gata loca]], Azrael ([[Pitufos|Los Pitufos]]), [[Doraemon]] (gato-[[robot]]) del [[anime]] del mismo nombre, Rasca/Tomy de "Rasca/Tomy y Pica/Dali" y Bola de Nieve II en [[Los Simpson]], [[Mocha]] "la gata de tres patas", [[Pumby]], [[Gaturro]], [[Luna (Sailor Moon)]], entre otros.
[[Archivo:Gustave Dore le chat botte.jpg|thumb|[[Grabado]] de [[Gustave Doré]] para ''[[El gato con botas]]''.]]
También en los videojuegos pueden encontrarse muchos de estos animales. Uno de los que poseen más protagonismo (aunque el juego pasó desapercibido) es el juego de [[PSOne]] [[Tail Concerto]] de [[Bandai]], con un fuerte estilo anime japonés donde sus protagonistas eran animales. Los buenos eran los perros (de hecho, el protagonista que controlaba el jugador era Waffle, un perro policía), y los gatos eran los "malos" (entre comillas porque realmente no eran tan malos). Siguiendo, podemos mencionar al gato [[Klonoa]] (''Klonoa del viento'', para los japoneses), un gato antropomorfo creado por [[Namco]], que asume el mayor protagonismo en el campo de los videojuego, al ser el personaje central en toda una saga de videojuegos, que incluye más de 6 títulos (3 de ellos, para Play Station, entre otros de Nintendo), además de otras apariciones como en la del juego [[Namco X Capcom]], muestra de su importancia para la empresa ''Namco''. El juego que da origen a la saga se desarrolla en un mundo de fantasía realmente cautivante, sobre todo para los amantes de las fábulas y los cuentos de hadas. Posee una historia típica de los juegos de aventura fantásticos, que versa sobre un héroe (Klonoa), el cual, tras ser elegido sin previo aviso, se ve envuelto en una peligrosa travesía por un mundo en caos que no conoce, en busca de respuestas y del causante de todo ese peregrinaje. En el juego [[Countdown Vampires]] (también de [[Bandai]] para [[PSOne]]), en la secuencia de introducción podemos ver a un gatito acercarse al guardia de seguridad de la discoteca, y que es capaz de ver que los asistentes de la misma son vampiros.También contamos con el actual Tales of symphonia down of the new world(Nintendo Wii) en el que tu guía y ayudante es una pantera negra que es el centurión de la oscuridad.
Otros juegos y series de televisión donde también aparecen gatos son [[Final Fantasy VII]] (donde aparecía [[Cait Sith]], un gato negro a lomos de un monstruo blanco); en [[Chrono Trigger]] existe un concurso para ganar gatos de mascota, los cuales seguirán a Crono por toda su casa. En el juego [[Pokémon]] y la serie de anime del mismo nombre aparecen especies parecidas a gatos: Meowth (basado en el popular [[Maneki Neko]]), Persian, [[Mew (Pokémon)|Mew]], Skitty, Delcatty, Shinx, Luxio, Luxray, Glamew y Purugly; en la serie [[Digimon]] algunos tipos de digimon son gatos, como Gatomon, aunque también cobrando fama, se encuentra ya Crookshanks el gato de Hermione Granger en la popular saga Harry Potter.
En la [[literatura]] podemos destacar la fábula ''[[El gato con botas]]'' de [[Charles Perrault]], también aparecen en títulos como ''[[Alicia en el país de las maravillas]]'' de [[Lewis Carroll]], ''The Cat in the Hat'' de [[Dr. Seuss|Theodor Seuss Geisel]], ''[[wikisource:El gato negro|El gato negro]]'' de [[Edgar Allan Poe]], ''[[Oda al Gato]]'' de [[Pablo Neruda]], etcétera.
En la música encontramos numerosas menciones a gatos pero ninguna tan explícita como el musical de [[Andrew Lloyd Webber]] ''[[Cats]]'', aparecen también en muchas canciones como ''Delilah'' de [[Queen]], ''Un gato en la oscuridad'' de [[Roberto Carlos (cantante)|Roberto Carlos]], ''La gata bajo la lluvia'' de [[Rocío Dúrcal]], ''El gato y yo'' de [[Amanda Miguel]], "''The Lovecats'' y la frase "Look as perfect as cats" (parecer tan perfecto como un gato) en la canción ''Love Cats'' de [[The Cure]], el gato con botas etc. Tal vez los únicos gatos que han escrito un libro hayan sido Murr, autor (en colaboración con [[E. T. A. Hoffmann]]) de ''Opiniones del gato Murr sobre la vida'', y [[Lobsang Rampa#Carrera posterior|Madame Fifí Bigotes Grises]], autora de "Mi vida con el Lama", que fue traducido y pasado a máquina por [[Lobsang Rampa|T. Lobsang Rampa]].
Por otro lado el director de películas de suspense, [[Alfred Hitchcock]], menciona en la película ''[[To Catch a Thief]]'' (Atrapa a un ladrón / Para atrapar a un ladrón) que John Robie ([[Cary Grant]]) es un ladrón de joyas retirado al que llamaban "El Gato" por trepar hábilmente por los tejados de las casas o joyerías en que robaba para huir.
== Véase también ==
* [[Gato salvaje]]
* [[Gato andino]]
* [[Gato de los pajonales]]
* [[Gato montés]]
* [[Carne de gato]]
* [[:Categoría:Felidae|Lista de felinos]]
* [[:Categoría:Razas de gato|Lista de razas de gatos]]
* [[Maneki Neko]]
* [[Neko Majin]]
* [[Operación Gatito Acústico]]
== Notas ==
{{listaref|2}}
== Bibliografía ==
* Frédéric Vitoux, de la [[Academia Francesa]] - ''Dictionnaire amoureux des Chats'' (diccionario enamorado de los gatos). Plon/Fayard. París, 2008. ISBN 978-2-259-20686-0.
* ''Enciclopedia del gato''. Aniwa Publishing. París, 2002.
* [http://www.acceda.com/host/elgaviero/libros/salamandria3.htm ''Libro de los gatos sensatos de la vieja zarigüeya de T.S. Eliot'']por Juan Bonilla. [http://www.elgaviero.com/ El Gaviero Ediciones], Almería, 2008.
== Enlaces externos ==
{{wikiquote|Gato}}
{{commonscat|Cat|Gato}}
{{wikispecies|Felis silvestris catus}}
{{wikcionario|gato|gato}}
* [http://www.gatoscolombianos.com/ Información sobre gatos en Colombia]
* [http://www.ncbi.nlm.nih.gov/Taxonomy/Browser/wwwtax.cgi?mode=Info&id=9685&lvl=3&lin=f&keep=1&srchmode=1&unlock|The NCBI Taxonomy Homepage] Clasificación taxonómica del [http://www.ncbi.nlm.nih.gov|''National Centre of Biotechnological Investigation'']
* [http://aula2.elmundo.es/aula/laminas/lamina1055148707.pdf Imágenes de 13 razas extrañas de gatos]
* [http://gatos.jarfil.net/wiki Etología felina], comportamientos y consejos (wiki)
* [http://www.egiptoforo.com/antiguo/Gato_-_Antiguo_Egipto_- Gatos en el Antiguo Egipto]
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