El sindicato tiene como objetivo principal el bienestar de sus miembros, es decir asegurar condiciones dignas de seguridad e higiene laboral y generar mediante la unidad, la suficiente capacidad de negociación como para establecer una dinámica de diálogo social entre el empleador y los trabajadores. La [[libertad sindical]] de los trabajadores para crear, organizar, afiliarse, no afiliarse o desafiliarse, cambiar de sindicato es libre y sin injerencias del Estado, patrones, empleadores u otros sindicatos. Es considerado como un derecho humano básico.
LosCiertos sectores del liberalismo consideran la actividad sindical contraria a la regulación de la esfera económica en cuanto que otorgaría ciertos privilegios a los trabajadores sindicalizados frente a los trabajadores autónomos que deciden no unirse. Con este argumento, algunos empleadores llegan a ir tan lejos como coartar la libertad de asociación del trabajador exigiendo la no-sindicalización como condición ''sine qua non'' para el empleo.<ref>[http://www.jorgevalin.com/artic/trad/yellow_dog_block.htm El contrato Yellow Dog: ¡Volvámoslo a instaurar!], por [[Walter Block]]</ref><ref>[http://www.jorgevalin.com/artic/trad/tiempo_libre_dilorenzo.htm El mercado, y no los sindicatos, nos han sidoprovisto de tiempo libre], por [[Thomas DiLorenzo]]</ref> Si bien es cierto que historicamente los sindicatos han incurrido en abusos de poder y excesos a lo largo de su historia, abogados pro-sindicales como el [[Concilio Australiano de Sindicatos]] o el [[Partido Laborista Australiano]] a menudo citan a los sindicatos como pioneros del movimiento obrero de principios del siglo XX que buscaba terminar con el [[Explotación infantil|trabajo infantil]], conseguir mejoras para la seguridad durante el desempeño del trabajo, el incremento de los salarios para ambos sindicalizados y autónomos, elevando los estándares de vida de toda la sociedad, la reducción de horas de la jornada laboral, la promoción la educación pública y conseguir otros beneficios para la clase obrera.
