Diferencia entre revisiones de «Rey Arturo»
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[[Archivo:Artus2.jpg|thumb|200px|El Rey Arturo en su armadura de guerra, estatua en bronce del [[siglo XV]], se encuentra en la tumba del emperador [[Maximiliano I]] —fallecido en [[1519]]— en [[Innsbruck]].<ref>{{Harvnb|Barber|1986|p= 141}}</ref>]]
El '''Rey Arturo''' (en [[Idioma galés|galés]] y en [[Idioma inglés|inglés]]: ''Arthur'') es un destacado [[personaje]] de la literatura europea, especialmente inglesa y francesa, donde aparece como el [[monarca]] ideal, tanto en la guerra como en la paz. Según algunos [[textos]] medievales tardíos, fue un caudillo [[Britanos|britano]] que dirigió la defensa de Bretaña frente a los invasores [[Sajón|sajones]] a comienzos del siglo VI. Su historia pertenece principalmente a la leyenda y a la literatura, aunque se discute si Arturo es un personaje similar en el que la leyenda pudiera haberse basado, existió realmente.
Las primeras referencias a Arturo se encuentran en las literaturas célticas, en poemas galeses como ''[[Y Gododdin]]''. El primer relato de la vida del personaje se encuentra en la ''[[Historia Regum Britanniae]]'', de [[Geoffrey de Monmouth]], quien configuró los rasgos principales de su leyenda. Monmouth presenta a Arturo como un rey de Bretaña que derrotó a los sajones y estableció un imperio en las Islas Británicas. En su relato aparecen figuras como el padre de Arturo, [[Uther Pendragon]] y su consejero, el mago [[Merlín]], y elementos como la espada [[Excalibur]]; se menciona también el nacimiento de Arturo en [[Tintagel]], así como su batalla final contra [[Mordred]] en [[Batalla de Camlann|Camlann]] y su retiro posterior a la isla de [[Ávalon]] junto al [[Hada]] [[Morgana]].
A partir del siglo XII, Arturo fue el personaje central del ciclo de leyendas conocido como [[materia de Bretaña]], apareciendo en numerosos [[Romance (narrativa)|romances]] en [[Idioma francés|francés]]. [[Chrétien de Troyes]] añadió otros elementos esenciales a su leyenda, entre ellos la figura de [[Lanzarote del Lago]] y la relación con el [[Santo Grial]]. Después de la Edad Media, la literatura artúrica experimentó un cierto declive, pero resurgió durante el siglo XIX y continúa viva a comienzos del siglo XXI, tanto en la literatura como en otros muchos medios.
== El debate sobre la historicidad ==
[[Archivo:Arth tapestry2.jpg|thumb|Arturo como uno de los [[Nueve de la Fama]], tapiz, c. 1385]]
=== Arturo en las fuentes antiguas ===
No existen testimonios arqueológicos fiables que permitan certificar la existencia histórica del Rey Arturo.<ref name ="historicity" /> A finales del siglo XII, los monjes de [[Abadía de Glastonbury|Glastonbury]] hallaron supuestamente en una tumba una cruz con una inscripción latina que identificaba a los allí inhumados como Arturo y su esposa, Ginebra. Se trató, sin embargo, de un fraude relacionado con la ''Historia Regum Britanniae'' de Geoffrey de Monmouth,<ref name ="historicity" /> con la probable finalidad de aumentar la afluencia de peregrinos.<ref>{{Cita web|url=http://www.britannia.com/history/docs/debarri.html|título=Two Accounts of the Exhumation of Arthur's Body|editorial=Britania.com|fechaacceso=19-08-2008}}</ref> Recientemente, en 1998, el profesor Christopher Morris, de la [[Universidad de Glasgow]], halló en [[Tintagel]] una [[pizarra]] con una inscripción, muy probablemente del siglo VI, que contiene el nombre latinizado "ARTOGNOU",<ref> [http://www.archaeology.co.uk/index.php?option=com_content&task=view&id=25&Itemid=30 Current Archeology -AD 500. Tintagel.]</ref> que corresponde al céltico ''Arthnou'', Sin embargo, no puede afirmarse que esta pieza constituya en modo alguno una prueba de la existencia de Arturo.<ref>''"It does not, however, read as "Arthur". The name on the stone is in no way directly associated with King Arthur, a legendary and literary figure."'' ([http://www.mun.ca/mst/heroicage/issues/1/hati.htm "Early Medieval Tintagel: An Interview with Archaeologists Rachel Harry and Kevin Brady"], en ''The Heroic Age'' 1, Spring/Summer 1999).</ref><ref>''"The early sixth-century inscribed stone that has recently been found at Tintagel does not refer to Arthur [...]"'' (Green, Thomas (2008): [http://www.arthuriana.co.uk/historicity/arthur.htm "The Historicity and Historicisation of Arthur"]).</ref>
[[Archivo:AC.jpeg|thumb|150px|''Annales Cambriae''(s.X), en copia de un manuscrito del siglo XII]] Dada la ausencia de testimonios arqueológicos, se hace necesario recurrir a las fuentes literarias. La idea de que Arturo fue una figura histórica real proviene principalmente de dos documentos medievales: la ''[[Historia Brittonum]]'' y los ''[[Annales Cambriae]]''.<ref>''"[...] the case for a historical Arthur rests entirely on two sources, the Historia Brittonum and the Annales Cambriae, both of which would appear to have a concept of Arthur that is (at least partly) unequivocally historical."''(Green, Thomas (2008): [http://www.arthuriana.co.uk/historicity/arthur.htm "The Historicity and Historicisation of Arthur"]).</ref> La primera data del siglo IX, y la segunda del siglo X: ambas son, por lo tanto, fuentes considerablemente tardías, ya que, si realmente existió, Arturo habría vivido en el siglo VI.
La ''Historia Brittonum'' ("Historia de los bretones") es una obra histórica del siglo IX escrita en [[latín]] y atribuida tradicionalmente a un clérigo galés llamado [[Nennius]], aunque esta atribución ha sido puesta en duda. La obra menciona a un jefe militar (''dux bellorum'') llamado Arturo, que combatió contra los sajones,<ref>''"Tunc Arthur pugnabat contra illos in illis diebus cum regibus Brittonum, sed ipse erat dux bellorum."''[http://www.thelatinlibrary.com/histbrit.html Texto latino de la ''Historia Brittonum''], editado por [[Theodor Mommsen]], en ''The Latin Library''.</ref> y explica que intervino en doce batallas, de las cuales la última es [[Batalla del Monte Badon|la del Monte Badon]], una importante victoria de los bretones en la que supuestamente Arturo habría matado con sus propias manos nada menos que a 960 enemigos.<ref> ''"[...] in quo corruerunt in uno die nongenti sexaginta viri de uno impetu Arthur"'' ([http://www.thelatinlibrary.com/histbrit.html Texto latino de la ''Historia Brittonum''], editado por [[Theodor Mommsen]], en ''The Latin Library'').</ref>
Recientes estudios han cuestionado la fiabilidad de la ''Historia Brittonum'' como fuente histórica.<ref>Dumville 1986; Higham 2002, pp. 116–69; Green 2007b, pp. 15–26, 30–38.</ref> Debe tenerse en cuenta que esta primera mención del personaje dista al menos tres siglos de la época en que supuestamente vivió. Por otro lado, ninguno de los historiadores que escribieron sobre esta época con anterioridad, como [[Gildas]], en el siglo VI, o [[Beda]], en el VII, mencionan a Arturo. En concreto, Gildas se refiere también la victoria de los bretones en Monte Badon, pero el jefe de los bretones que aparece en su crónica no es Arturo, sino [[Ambrosio Aureliano|Ambrosius Aurelianus]].<ref> García Gual, Carlos: Historia del rey Arturo y de los nobles y errantes caballeros de la Tabla Redonda. Madrid: Alianza, 1989. ISBN 84-206-9955-1. Página 22.</ref>
El otro texto que parece apoyar la existencia histórica de Arturo data del siglo X: se trata de los ''Annales Cambriae'' ("Anales de Gales"), un texto misceláneo que data probablemente del siglo X, aunque con una compleja historia textual, por lo que seguramente recoge datos bastante anteriores. Los ''Annales'' también relacionan a Arturo con la batalla del Monte Badon, que fechan en 516:
{{cita|Hubo la batalla de Badon, en la que Arturo llevó la cruz de Nuestro Señor Jesucristo sobre sus hombros tres días y tres noches, y los bretones resultaron vencedores.<ref>''"LXXII. Annus. Bellum Badonis, in quo Arthur portavit crucem Domini nostri Jesu Christi tribus diebus et tribus noctibus in humeros suos et Britones victores fuerunt."'' ([http://www.lib.rochester.edu/camelot/cambrian.htm "Arthurian references in the ''Annales Cambriae''")].</ref>}}
[[Archivo:M197600240012.jpg|thumb|150px|''El rey Arturo herido reposa en la barca'', fotografía de Julia Margaret Cameron]]Los ''Annales'' mencionan también la batalla de Camlann, en la que habrían muerto tanto Arturo como [[Mordred|Medraut]] (Mordred) y que habría tenido lugar en 537.<ref>''"XCIII. Annus. Gueith Camlann, in qua Arthur et Medraut corruere; et mortalitas in Brittania et in Hibernia fuit."'' ([http://www.lib.rochester.edu/camelot/cambrian.htm "Arthurian references in the ''Annales Cambriae''"]).</ref> Esta fuente se ha utilizado para confirmar la noticia de la ''Historia Brittonum'' según la cual Arturo luchó en la batalla de Monte Badon; sin embargo, cabe la posibilidad de que la fuente de los ''Annales'' sea la propia ''Historia Brittonum''.<ref> Green 2007b, pp. 26–30; Koch 1996, pp. 251–53.</ref>
La batalla de Monte Badon fue el mayor logro de los romanobritánicos, y detuvo el avance de los sajones durante varias décadas. Bastantes años después, la batalla de Deorham en el año [[577]] representa la derrota del pueblo celta del sur y la separación de galeses y córnicos. Según los ''Annales Cambriae'' la última batalla de Arturo habría sido la de Camlann, bastante anterior, en 537, inmediatamente después de un período crítico en que por causas climáticas hubo una fuerte pérdida de población por hambre y justo un año antes de la llegada del líder sajón que se convertiría en el primer rey de [[Wessex]], [[Cedric]]. Los ''Annales Cambriae'' mencionan la muerte de [[Maelgwn Wledig]], rey de Gwynedd en el año 547 a causa de la [[Plaga de Justiniano]] una pandemia que causó millones de muertos en Europa y que generalmente se atribuye a la peste bubónica. La historia de auge y decadencia que se refleja en el reinado de Arturo coincidiría con este período comprendido entre el final del Siglo V y el principio del VI.
Otra fuente antigua que se ha aducido para probar la existencia histórica de Arturo es el poema [[Idioma galés|galés]] ''[[Y Gododdin]]'', formado por varias composiciones [[elegía]]cas compuestas en honor de los britanos del reino de Gododdin caídos en combate contra los [[anglo]]s, a finales del siglo VI. En una de sus estrofas, se menciona a un héroe que "sació a los negros cuervos en las murallas de la ciudad, aunque él no era Arturo".<ref>[http://www.britannia.com/history/docs/stanzas.html "King Arthur in Early Welsh Literature. Excerpts from Various Welsh Poems and Verses"].</ref> Esta referencia resulta polémica: por un lado, existe debate acerca de la fecha del poema y, dentro del mismo, de los versos mencionados: la horquilla de fechas iría desde el siglo VII hasta el siglo IX o incluso X;<ref name ="historicity" /> por otro, se debate también hasta qué punto esta mención de Arturo puede hacer referencia a un personaje histórico, ya que también podría tratarse de un héroe mítico.<ref name ="historicity"> Green, Thomas (2008): [http://www.arthuriana.co.uk/historicity/arthur.htm "The Historicity and Historicisation of Arthur"].</ref>
Por último, se ha propuesto también como testimonio de la existencia histórica de Arturo el hecho de que se conozcan los casos de cuatro o cinco personas que llevaron este nombre en Gales y en Escocia durante los siglos VI y VII. Según algunos autores, se les habría impuesto el nombre de Arturo en memoria de un héroe ya fallecido. Sin embargo, no se conoce ningún caso semejante en el mundo céltico, por lo que otros estudiosos lo consideran una prueba muy poco fiable.<ref name ="historicity" />
=== Interpretaciones ===
La falta de menciones del personaje en fuentes antiguas es la razón principal por la que muchos historiadores recientes han excluido a Arturo de sus libros sobre la Britania post-romana. En opinión del historiador Thomas Charles-Edwards, "en este estadio de la investigación, lo único que puede decirse es que pudo muy bien haber existido un Arturo histórico [pero...] el historiador no puede actualmente decir nada de interés sobre él".<ref>Charles-Edwards 1991, p. 29.</ref> Estas confesiones de ignorancia son relativamente recientes: las generaciones anteriores de historiadores se han mostrado bastante menos escépticas: el historiador John Morris, por ejemplo, dio a su obra sobre la historia de Britania e Irlanda sub-romanas el título de "la época de Arturo" (''The Age of Arthur''; 1973). Con todo, fue poco lo que pudo decir acerca de un Arturo histórico.<ref>Morris 1973.</ref>
Nadie sabe exactamente si el rey Arturo, el literario, realmente existió, lo que sí se sabe es que nunca hubo un rey de [[Inglaterra]] que se llamara o tomara el nombre de Arturo: los textos más antiguos en que es mencionado no se refieren a él como «rey», sino como «''dux bellorum''» ('jefe militar'). Entre quienes creen que existe un personaje histórico que originó la leyenda de Arturo se han propuesto diferentes alternativas. Las teorías sobre el origen de Arturo son muy variadas: algunos autores opinan que el personaje literario tiene una base real; otros consideran que desde su origen fue un personaje ficticio, mítico, tal vez incluso una deidad céltica semiolvidada.
==== Artorio ====
Según la teoría inicialmente propuesta por Kemp Malone,<ref>Malone, Kemp: "Artorius", ''Modern Philology'' 23 (1924-1925): 367-74; y "The Historicity of Arthur," ''Journal of English and Germanic Philology'' 23 (1924): 463-491.</ref> el personaje real que originó la leyenda pudo haber sido un militar romano llamado [[Lucio Artorio Casto]] (Lucius Artorius Castus), que vivió en el siglo II de nuestra era y llegó a ser ''[[prefecto|praefectus]]'' de la [[VI Legión Victrix]] y ''dux'' en una expedición a [[Armórica]].<ref name ="artorius"> Malcor, Linda A. (1999): [http://www.mun.ca/mst/heroicage/issues/1/halac.htm "Lucius Artorius Castus. Part 1: An Officer and an Equestrian"].</ref> Según Malone, el antropónimo "Artorius" pudo haber evolucionado hasta convertirse en "Arthur". En 1994, Littleton y Malcor añadieron un argumento para apoyar la identificación de Arturo con Artorio: según ellos, ciertos elementos de la leyenda artúrica (por ejemplo, la espada en la roca, el [[Santo Grial]] o el regreso de la espada de Arturo al lago) podrían tener un origen [[escita]] y estar relacionados con un personaje mítico llamado [[Batraz]], y la única época en que se sabe con certeza que hubo escitas en Gran Bretaña fue precisamente el siglo II, cuando Artorio fue el comandante de un contingente de caballería [[Sármatas|sármata]]. Sin embargo, los elementos supuestamente escitas mencionados por Littleton y Malcor no aparecen en la leyenda artúrica hasta fecha muy tardía: no están presentes en la obra de [[Geoffrey de Monmouth]], y alguno de ellos sólo se inserta en la leyenda en el siglo XV, en ''[[La muerte de Arturo]]'', de [[Thomas Malory]].<ref name ="historicity" /> Esta teoría, por lo tanto, no ha suscitado consenso entre los estudiosos.
En 2004, [[Jerry Bruckheimer]] produjo ''[[El Rey Arturo: La verdadera historia que inspiró la leyenda|El Rey Arturo]]'', una película que asociaba a Artorio Casto ([[Clive Owen]]) con el personaje legendario, y a su famosa cohorte de caballeros sármatas con los caballeros de la Mesa Redonda. También aparecía el personaje de Ginebra ([[Keira Knightley]]), esta vez como princesa [[pictos|picta]] que obliga a tomar partido a Artorius contra los sajones en la [[Batalla del Monte Badon]]. El filme fue lanzado con el subtítulo de ''La verdadera historia nunca antes contada que inspiró la leyenda''.
==== Riothamus ====
El historiador Geoffrey Ashe mantiene que el rey [[Riothamus]] (un título honorífico que vendría a significar algo así como "rey supremo"), que vivió en el siglo V, y es mencionado en la obra del historiador [[Jordanes]], escrita a mediados del siglo VI, es el personaje que originó la leyenda de Arturo. Riothamus envió un ejército a la Galia hacia 470 para apoyar al emperador romano Antemio en su guerra contra los visigodos, pero fue derrotado por ellos.<ref>[http://www.britania.tk/arturo/base_historica/riothamus.html "Riothamus"]. Britania.tk. Consultado el 05/01/2009.</ref>
==== Athrwys ap Meurig ====
[[Archivo:Pro-anima-artorius.jpg|thumb|131px|''Pro Anima Artorius'' (por el alma de Arturo)]]Los historiadores aficionados Baram Blackett y Alan Wilson han sugerido que muchas de las historias del sur de Gales asociadas con el Rey Arturo podrían referirse de hecho a Athrwys ap Meurig, posiblemente rey de [[Glamorgan]] y de [[Reino de Gwent|Gwent]].<ref>Blackett, A. T. & Wilson, Alan (1986). ''Artorius Rex Discovered''.</ref> Este monarca vivió, según la opinión más extendida, durante el siglo VII; sin embargo, Blackett y Wilson consideran que vivió a comienzos del siglo VI. En el curso de sus investigaciones han hecho algunos relevantes descubrimientos arqueológicos: en 1983 descubrieron una lápida en [[Mynydd-y-Gaer]] en Glamorgan, con una inscripción que reza "Rex Artorius, Fili Mavricius", y en 1990 una cruz de [[Oro blanco|electro]] (aleación de oro y plata) con la inscripción latina "Pro Anima Artorius" ("Por el alma de Artorio").
Por su parte, Chris Barber y David Pykitt han identificado también a Arturo con Athrwys ap Meurig utilizando un método similar. Ellos opinan, sin embargo, que emigró a Bretaña para convertirse en San Armel, que está enterrado en [[Saint-Armel-des-Boschaux]].<ref>Barber, Chris, y Pykitt, David (1997): [http://books.google.es/books?id=zkcY3BalVb4C&printsec=frontcover&dq=%22Journey+to+Avalon%22&ei=zsVhSYLnL4KEzgSvhcmACw#PPP1,M1 "Journey to Avalon: The Final Discovery of King Arthur"]. ISBN 978-1-57863-024-0.</ref>
En todo caso el vínculo de estos hallazgos arqueológicos con Athrwys es discutido.<ref>[http://www.britannia.com/history/arthur/mynydd.html Discussion of Mynydd-y-Gaer's Arthurian Connection By David Nash Ford].</ref> En la defensa de esta hipótesis se encuentran además claras motivaciones políticas para defender el vínculo del mito artúrico con la identidad galesa: [http://www.newswales.co.uk/?section=Culture&F=1&id=7228], de modo que otras hipótesis de origen serían vistas como "antigalesas".
==== Owain Ddantgwyn ====
Otra versión del mito artúrico es la de Owain Ddantgwyn. Owain Ddantgwyn fue un caudillo britano descendiente de Cunneda y de sangre Votadini que reinó en Powys a finales del siglo V.
Aunque a primera vista su nombre no coincida, puede ser una derivación gaélica de su apodo “el Oso” ya que en gaélico oso se pronuncia Arth. Se le podía haber conocido con el sufijo britano –gur que significa “hombre”. Esta teoría también arguye que Owain Ddantgwyn fue rey de Powys en el período que va desde la victoria britana de Badon hasta el saqueo de la capital Viroconium. Viroconium llegó a ser la ciudad más importante de Britania gracias a su posición estratégica y al mandato de Owain Ddantgwyn. Curiosamente Owain Ddantgwyn fue vencido por su sobrino Maglocunus como nos dice Gildas, <<En los primeros años de tu juventud venciste al rey, tu tío, y a sus valientes tropas, mediante el fuego la lanza y la espada>>. Y fue enterrado en los alrededores del estanque de Berth, cerca del pueblo Baschurch, como el resto de los reyes de Powys.
== El nombre de Arturo ==
El origen del nombre galés [[Arthur]] es materia de debate. Algunos sugieren que se deriva del nombre de una familia latina: [[Artorius]], con una etimología oscura y discutida.<ref>{{Harvnb|Malone|1925}}</ref> Y como se acaba de indicar, otros proponen una derivación del galés ''arth'' (proveniente de ''art''), que significa "oso", sugiriendo que ''art-ur'', significaría "hombre-oso", (proveniente de ''*Arto-uiros'') es la forma original, si bien hay dificultades también con esta teoría.<ref>Ver{{Harvnb|Higham|2002|p= 74}}.</ref>
Podría ser relevante para el debate que el nombre aparece como ''Arthur'', o ''Arturus'', en los textos latinos artúricos, pero nunca como ''Artorius''. Sin embargo, esto podría no decir nada sobre el origen de la palabra pues ''Artorius'' podría haberse convertido en ''Art (h) ur'' en su paso al idioma galés, eso querría decir según John Koch, que las referencias latinas serían posteriores al siglo VI.<ref>{{Harvnb|Koch|1996|p= 253}}. Ver también {{Harvnb|Malone|1925}} y {{Harvnb|Green|2007b|p =255}} sobre cómo ''Artorius'' podría haber tomado la forma de ''Arthur'' una vez adoptado por el Galés.</ref>
Una teoría alternativa une el nombre de Arthur a [[Arcturus]] la estrella más brillante en la constelación [[Boötes]], cerca de la [[Ursa Major]] en la Osa Mayor. El nombre significa "guardián del oso".<ref name = "griffen">{{Harvnb |Griffen|1994}}</ref><ref>{{cite book|last= Harrison |first= Henry |title=Surnames of the United Kingdom: A Concise Etymological Dictionary |year = 1996 |origyear=1912 |publisher= Genealogical Publishing Company |isbn = 0-806-30171-6 |url=http://books.google.com/books?id=H1msWqD0SA4C |accessdate=2008-10-21}}</ref>El nombre ''Arcturus'' podría haberse transformado en ''Art (h) ur'' en galés, y su brillo y posición en el cielo explicarían su conocimiento popular como "guardián del oso" (debido a su proximidad a la Osa Mayor).<ref>{{Harvnb|Anderson|2004|pp= 28–29}}; {{Harvnb|Green|2007b|pp= 191–94}}.</ref>
Aunque se asume que la derivación de Artorius podría significar que las leyendas artúricas tienen un origen genuinamente histórico, recientes estudios sugieren que esta asunción podría no estar fundamentada.<ref>{{Harvnb|Green|2007b|pp= 178–87}}.</ref> Por el contrario, una derivación de Arcturus podría indicar un origen no histórico del nombre.
== La historia breve ==
El centro de esta historia es la búsqueda del [[Santo Grial]], aquella copa de la que bebiera [[Jesús]] en la última cena, de la que se decía que tenía poderes mágicos curativos y regenerativos. Esta copa habría sido dada a [[José de Arimatea]], y sus descendientes la habrían llevado a [[Inglaterra]]. [[Merlín]] habría solicitado a Arturo que buscara el [[Santo Grial]] y este mandó a sus [[Caballeros de la Mesa Redonda|caballeros]] a encontrarlo.
El rey literario es hijo de un rey de una pequeña comarca, [[Uther Pendragon]] (en [[idioma galés|galés]], 'Uther hijo del [[Dragón]]'), quien deseaba a [[Igraine]], esposa de [[Gorlois]], duque de [[Tintagel]]. Uther hizo que el mago Merlín embrujase a la mujer para que, cuando él entrase a sus aposentos, ella creyese que se trataba de su esposo. Uther, aprovechando el engaño, mantiene relaciones sexuales con Igrayne, engendrando con ella un hijo: Arturo. (Ver la relación con el argumento de [[Tristán e Isolda]]). Cuando Gorlois muere en combate, los sabios de Corualles aconsejan a Igraine que se case con el rey Uther
Cuando el niño nace, es tomado por [[Merlín]], quien lo entrega a [[sir Héctor]] para que lo cuide y lo críe como su propio hijo, Kay. Igraine y Gorlois habían tenido a [[Morgause]](o Enna), [[Elaine]](o Blasina) y [[Morgana]](o Morgian), hermanas mayores de Arturo. Las dos mayores se casarían y la pequeña Morgana sería enviada a la Isla de [[Ávalon]] con Merlín y la [[Dama del Lago]], donde se convertiría en sacerdotisa, maga y, después, sucesora de la Dama. Otras versiones dicen que Morgana fue encerrada en un convento por su nuevo padrastro, Uther. De ahí podría haber arrancado su odio hacia Arturo.
A los 16 años, Arturo va con su padrastro y el hijo de éste a [[Londres]], donde caballeros de toda Inglaterra intentan sacar una [[espada]] de su prisión en un yunque que a la vez se encontraba prisionera de un trozo de mármol. La leyenda cuenta que quien la liberase sería el rey de Inglaterra y el encargado de unificar todos los reinos de la isla (Uther había muerto unos años antes). Infructuosamente, todos los caballeros intentaron extraer la espada, pero es Arturo, sin ser caballero aún, quien logra liberarla, y le es revelada su verdadera identidad. Con la resistencia de todos los presentes, es proclamado rey, sin embargo, poco a poco todos lo aceptan y Arturo jura impartir justicia a todos los hombres de Inglaterra sin tener en cuenta su posición social. Unos días antes Arturo se había acostado con una bella joven. Esta no era otra que Morgana, su media hermana. Cuando se enteraron de lo que habían hecho, Morgana huyó, tuvo a su hijo en secreto y lo llamó Mordred. Mordred sería el fin de su padre.
Poco después Arturo pierde su espada durante una batalla. El mago Merlín lo acompañó a un lago en cuyo fondo había un castillo en el cual vivía una hechicera llamada Nimue, la Dama del Lago. Esta mujer guardaba una espada maravillosa, Excalibur. Arturo le pidió la espada, y Nimue se la regaló. Merlín observó la vaina mágica de Excalibur: "Guardad bien esta vaina" le advirtió al rey, "Puesto que mientras la llevéis no perderéis nada de sangre, pero un día llegará una mujer en la que confiáis y os la robara."
Ya en su castillo de [[Camelot]], Arturo se rodea de los caballeros más valientes y honestos: [[Lancelot]](hijo adoptivo de Nimue), [[Perceval]](hijo de Pellinore) [[Gawain]] (hijo del [[rey Lot]] y [[Morgause]]) y otros, junto con quienes funda la Orden de la [[Mesa Redonda]]. [[Bretaña]] goza, entonces, de doce años de paz. Se casó con Ginebra, hija del rey de Cameliard, y fueron felices hasta que Lancelot llegó a Camelot y se enamoraron en secreto.
Los caballeros de Arturo, en busca del Santo Grial, combatían en bosques sombríos y castillos contra [[duende]]s, [[dragón|dragones]] y otras bestias, y regresaban a Camelot a contar sus aventuras en la mesa redonda donde se reunían.
Arturo fue ayudado por Merlín hasta que éste desapareció junto a su amada [[Nimue]] y fue encerrado por ella en una colina hueca. La hermanastra de Arturo, Morgana, aprovechó esta situación para robar la vaina encantada de Excalibur y arrojarla al mar. Morgana actuó así con Arturo debido al matrimonio que su hermano le había obligado contraer con el [[rey Uriens]], y porque Ginebra, la prometida de Arturo, había expulsado de la corte a Guiamor, su amante.
Durante la búsqueda del Santo Grial, todo apuntaba a que Sir Lanzarote iba a encontrar el mágico objeto, pero su amor por la reina no lo hizo digno de tal premio. Cuando pasó una noche en el castillo de Corbenic, donde vivía el Rey que custodiaba el Grial, la hija de este rey, Elaine, se enamoró de Lanzarote, y mediante la magia, adquirió el aspecto de Ginebra para yacer con él. De ésta unión nacería Galahad, uno de los caballeros destinado a encontrar el Grial.
[[Archivo:Galahad grail.jpg|thumb|center|450px|Galahad, Perceval y Bors encuentran el Santo Grial; pintura de Edward Burns.]]
[[Mordred]], hijo de Arturo y Morgana, se entera del idilio de Ginebra y Lanzarote y lo denuncia ante Arturo, que se ve obligado a condenar a la hoguera a su esposa, según las leyes de la época. Lancelot salva a la reina y huye con ella a Francia, aunque luego se ve obligado a devolvérsela a Arturo.
Arturo sale en persecución de Lancelot y deja el reino a cargo de su hijo Mordred, quien se apodera del trono e intenta seducir a la reina Ginebra. Al regreso de Arturo, él y sus caballeros deben luchar para recuperar el trono, en la Batalla de Camlann. Arturo se enfrenta a su hijo, al que atraviesa con su lanza. Pero Mordred, antes de morir, hiere fatalmente a Arturo, y muere.
La historia cuenta que su hermana [[Morgana]] llevó el cuerpo de Arturo en una barca hasta las orillas de Avalon junto con otras reinas-hadas más, que podían haber sido [[Igraine]], [[Elaine]], la [[Dama del Lago]] (a la cual le fue devuelta Excalibur), la Reina de Gales del Norte, la Reina de las Tierras Baldías o la Reina de Más Allá del Mar. Posteriormente, cuando Ginebra muere, es sepultada por Lancelot junto a la tumba del Rey Arturo
== El mito ==
[[Archivo:Gundestrupkarret1.jpg|thumb||131px|Vista de conjunto del [[caldero de Gundestrup]], de origen celta]]Como [[mito]] el Rey Arturo ha pasado a la [[iconografía]] popular como sinónimo de inteligencia, honor y lealtad. Su espada ([[Excalibur]]), un símbolo del poder legítimo. Su capital, [[Camelot]], un lugar idílico de igualdad, justicia y paz. El hecho de que Arturo y sus caballeros se reuniesen en torno a una [[Mesa Redonda]], parece indicar que Arturo era, conforme a la expresión latina, un ''[[primus inter pares]]'', que significa 'primero entre iguales'. El rey Arturo también fue un símbolo en la [[Mitología germana|mitología alemana]].
En algunas leyendas se cuenta que [[Morgana]] era una bruja de magia negra, una [[nigromante]] y que ella misma con su magia negra mató al legendario [[Merlín]]; pero otras historias desmienten esta versión y presentan a una Morgana víctima de las circunstancias. Otras Versiones dicen que Morgana era la Madre de Mordred, pero Arturo no era su Padre, y a la Muerte de Arturo Merlin se lo lleva al Otro Mundo, mientras que Lancelot mata a Mordred y gobierna el país junto a Ginevere. También cuenta una leyenda que Arturo aún duerme bajo su país natal, oculto en una cueva, esperando que su pueblo lo vuelva a necesitar, y que hasta hoy los británicos esperan el regreso del Rey Arturo. La versión más extendida de la no-muerte de Arturo es aquella que cuenta cómo el Rey fue recogido por varias damas en una barca. Aquellas damas eran hadas que lo llevaron a la Isla de Ávalon, donde su hermana Morgana lo acostó en una cama dorada, y allí sigue, velando el sueño de su hermano pequeño.
[[Mircea Eliade]] consideraba la leyenda de [[Perceval]] y del [[Rey Pescador]] como ejemplo de mito occidental tanto en lo que concierne al simbolismo y a los ritos del Centro,<ref>[[Mircea Eliade]]: Imágenes y Símbolos</ref> como a los temas iniciáticos.<ref>:''...me parece que es de gran interés la presencia de un considerable número de temas iniciáticos en la literatura que, a partir del siglo XII, empezaron a aparecer al mismo tiempo que la "Matiére de Bretagne", sobre todo en el romance que concede un papel principal a Arturo, el rey pescador, Perceval y otros héroes en busca del Grial. El origen celta de los motivos del ciclo artúrico parece ser aceptado hoy en día por la mayoría de los estudiosos del tema. George Lyman Kittredge, Arthur Brown, Roger Sherman Loomis, por citar unos pocos eruditos norteamericanos, han demostrado profusamente la continuidad entre los temas y figuras de la mitología celta -como todavía puede apreciarse en las historias gaélicas e irlandesas- y los personajes artúricos. Ahora bien, es importante observar que la mayoría de esos escenarios son iniciáticos; siempre tiene lugar una larga y azarosa búsqueda de objetos maravillosos, una búsqueda que, entre otras cosas, implica la entrada de los héroes en el inframundo. Es difícil saber hasta qué punto esta "cuestión de Bretaña" contenía no sólo restos de mitología celta sino también el recuerdo de ritos reales. En las reglas de admisión en la hermandad regida por Arturo podemos descifrar algunas pruebas de entrada en sociedades secretas del tipo Mannerbund. Pero de cara a nuestro propósito, lo que resulta significativo es la proliferación de símbolos y temas iniciáticos en los romances artúricos. En el castillo del Grial, Perceval tiene que pasar la noche en una capilla donde yace un caballero muerto; se escucha tronar y ve una mano negra que apaga la única vela encendida. Ése es un tipo de velatorio auténticamente iniciático. Las ordalías por las que pasan los héroes son innumerables: deben cruzar un puente que se hunde bajo el agua, o que está hecho de una espada afilada, o que está protegido por leones y monstruos. Además, las puertas de los castillos están guardadas por autómatas animados, hadas o demonios. Todos estos escenarios sugieren un paso al más allá, los peligrosos descensos al infierno; y cuando dichos viajes son acometidos por seres vivos, siempre forman parte de una iniciación. Al asumir los riesgos de dicho descenso al infierno el héroe persigue la conquista de la inmortalidad o algún otro fin igualmente extraordinario. Las incontables ordalías por las que pasan los personajes del ciclo artúrico pertenecen a la misma categoría. Al final de su búsqueda, los héroes curan la misteriosa enfermedad del rey y por ello regeneran la "tierra baldía" o incluso llegan a alcanzar ellos mismos la soberanía. Es bien conocida la función de soberanía que generalmente va unida a un ritual iniciático.''
''Toda esta literatura, con su abundancia de motivos y escenarios iniciáticos51 resulta muy valiosa para nuestro propósito a causa de su éxito popular. El hecho de que las gentes escuchen con deleite historias románticas en las que se suceden unos tras otros clichés iniciáticos demuestra, creo yo, que dichas aventuras proporcionaban la respuesta a una profunda necesidad existente en el hombre medieval. Con esos escenarios iniciáticos sólo se alimentaba su imaginación. Pero la vida de la imaginación, como la vida de un sueño, es tan importante para la psique del ser humano como lo es la vida cotidiana.'' [[Mircea Eliade]]: NACIMIENTO Y RENACIMIENTO El significado de la iniciación en la cultura humana</ref>
Por su parte [[Jessie L. Weston]] en su libro ''From ritual to romance'' (1920) indica que la búsqueda del Grial por parte de los caballeros cristianos era una desviada y sublimada versión de una religión pagana de la fertilidad, centrada en el mito de un impotente rey y su estéril reinado.<ref>[http://books.google.es/books?id=bvdU05-zgF8C Jessie L. Weston. ''From ritual to romance'']. Forgotten Books, 1941. ISBN 978-1-60506-479-6</ref> T.S. Eliot reconoció la influencia de este libro en la composición de "The Waste Land" (Tierra baldía). También influyó según reconoce Coppola en la creación de la película ''[[Apocalypse Now]]'', donde además aparece sobre la mesa del [[coronel Kurtz]] (Marlon Brando), mientras el coronel recita el poema de Eliot "The hollow men"("Los hombres huecos").
La leyenda de Arturo ha ido incorporando en sus distintas versiones elementos míticos de los [[celtas]], uno de los más relevantes habría dado lugar al grial. El [[grial]] es parte de la mitología cristiana medieval, es decir que carece de referencias específicas en los textos bíblicos. Entre los diversos elementos han entrado en la formación del mito, se encuentran las leyendas monacales con su contenido alegórico y las referencias, precristianas, a recipientes mágicos como el [[cuerno de la abundancia]] o los calderos del conocimiento de la tradición céltica.
Otro ejemplo es el mito del [[changeling]], utilizado por [[Lord Tennyson]] en su poema [[Idilios del Rey]] en relación con [[Camelot]]:
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