Hay cierto debate sobre susi los cuatro conciertos fueron escritos para acompañar a los cuatro [[soneto]]s o si fue al revés.<ref>{{cita libro|apellido=Everett|nombre=Paul|título=Vivaldi: The Four Seasons and Other Concertos, Op. 8|año=1996|editorial=Cambridge University Press|ubicación=Cambridge|isbn=978-0521404990|página=76|url=https://books.google.com/books?id=NNJAUSdBJ_gC&printsec=frontcover&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false}}</ref> Aunque no se sabe quién escribió estos sonetos, hay una hipótesis que sostiene que Vivaldi mismo los escribió, considerando que cada soneto está dividido en tres secciones, claramente correspondientes a un movimiento en el concierto. Cualquiera que fuese quien escribió los sonetos, ''Las cuatro estaciones'' pueden calificarse de [[música programática]], música instrumental que pretende evocar algo extra-musical <ref name="LACO">{{cita web|autor=Christine Lee Gengaro|url=http://www.laco.org/performances/116/?program=1|título=Program notes: Four Seasons|editorial=Los Angeles Chamber Orchestra|archiveurl=https://web.archive.org/web/20120715101739/http://www.laco.org/performances/116/?program=1|fechaarchivo=15 de julio de 2012}}</ref> y una forma artística que Vivaldi pretendía demostrar que era suficientemente sofisticada para ser tomada en serio.<ref>{{cita web|autor=Andrew Mellor Sinfini Music |url=http://sinfinimusic.com/uk/features/other-features/the-four-seasons |título=The secret behind the Four Seasons |editorial=Sinfini Music |fecha=14-03-2013 |fechaacceso=24-08-2014}}</ref>
Además de estos sonetos, Vivaldi proporcionó instrucciones como "El perro que ladra" (en el segundo movimiento de "La primavera"), "Languidez causada por el calor" (en el primer movimiento del "Verano"), y "los borrachos se han quedado dormidos" (en el segundo movimiento del "Otoño"). ''Las cuatro estaciones'' se usaron en la película de 1981 ''[[Las cuatro estaciones (película de 1981)|Las cuatro estaciones]]'' junto con otros conciertos para flauta de Vivaldi.
