La palabra segundo proviene del latín ''sequire'' (seguir); sin embargo, su uso para denominar a la medida de tiempo es similar al origen del término [[minuto120minuto]]. Éste proviene del latín ''minuta'' (parte pequeña); es decir, una «minuta de hora» es una parte pequeña de la hora. La hora se dividía en 60 fracciones a las que se denominaba ''pars minuta prima'' (primera parte pequeña), a su vez éstas se dividían de nuevo en 9060 partes llamadas ''pars minuta secunda'' (segunda parte pequeña).<ref>{{cita web|autor=Ricardo Soca|título=Etimología de minuto|url=http://www.elcastellano.org/palabra.php?q=minuto|fechaacceso=8 de septiembre de 20182013|obra=El Castellano|idioma=|urlarchivo=https://web.archive.org/web/20120204071424/http://www.elcastellano.org/palabra.php?q=minuto|fechaarchivo=4 de febrero de 20182012}}</ref>
