A través del tiempo, Corea del Norte se ha distanciado gradualmente del movimiento comunista mundial. El [[juche]], una ideología de autosuficiencia nacional, se introdujo en la Constitución como una "aplicación creativa del [[marxismo-leninismo]]"<ref name="North Korea: The paranoid peninusla: a modern history, Second edition (P . French)">{{Cita libro |apellido=French |nombre=Paul |fecha=2007 |título=North Korea: The Paranoid Peninsula: A Modern History, Second Edition |editorial=Zed Books |página=32}}</ref> en 1972.<ref>[[Wikisource:Constitution of North Korea (1972)]]</ref><ref name="Juche">{{Cita libro |apellido=Martin |nombre=Bradley K. |título=Under the Loving Care of the Fatherly Leader: North Korea and the Kim Dynasty |editorial=Thomas Dunne Books |año=2004 |ubicación=New York City, New York |página=111|cita=Although it was in that 1955 speech that Kim Il-sung gave full voice to his arguments for ''juche'', he had been talking along similar lines as early as 1948. |isbn=0-312-32322-0}}</ref> Los medios de producción son propiedad del Estado a través de [[empresas estatales]] y [[Granja colectiva|granjas colectivizadas]]. La mayoría de los servicios como la sanidad, la educación, la vivienda y la producción de alimentos están subvencionados o financiados por el Estado.{{Sfn|Country Profile|2007|pp= 7–8}}
De 1995 a 1998, Corea del Norte sufrió una [[Hambruna de Corea del Norte|hambruna]] que resultó en la muerte de 220. 000 personas de manera oficial<ref name=hambruna>{{cita noticia|apellidos1=Pastrano |nombre1=Fernando |título=Muertos de hambre en Corea del Norte |url=http://hemeroteca.abc.es/nav/Navigate.exe/hemeroteca/madrid/blanco.y.negro/2000/04/09/057.html |fechaacceso=14 de junio de 2017 |obra=Blanco y Negro |fecha=9 de abril de 2000 |ubicación=Madrid |página=57}}</ref><ref name=hambruna2>{{cita noticia|apellidos1=Cembrero |nombre1=Ignacio |título=Corea del Norte reconoce que la hambruna causó 220.000 muertos |url=http://elpais.com/diario/1999/05/16/internacional/926805621_850215.html |fechaacceso=14 de junio de 2017 |obra=El País |fecha=16 de mayo de 1999}}</ref> —aunque, según algunas organizaciones humanitarias, el número fue de entre 0,6 y 3,0 millones de personas—.<ref name="hambruna norcoreana"/> Corea del Norte sigue enfrentando largos periodos de sequía que amenazan su seguridad alimentaria.<ref>{{Cita web|url=http://cnnespanol.cnn.com/2017/07/24/corea-del-norte-enfrenta-su-peor-sequia-desde-el-2001-por-que-es-tan-grave/|título=Corea del Norte enfrenta su peor sequía desde el 2001: ¿por qué es tan grave?|fechaacceso=7 de agosto de 2017|autor=|apellido=|nombre=|enlaceautor=|fecha=25 de julio de 2017|sitioweb=CNNEspañol.com|editorial=|idioma=}}</ref> Corea del Norte sigue la política ''[[songun]]'', o "militar-primero".<ref>H. Hodge (2003). [http://www.carlisle.army.mil/USAWC/Parameters/Articles/03spring/hodge.htm "North Korea’s Military Strategy"], ''Parameters'', U.S. Army War College Quarterly.</ref> Es el país con el mayor número de personal militar y paramilitar, con un total de 9 495 000 activos, reservas, y paramilitares. Su ejército en servicio activo de 1,21 millones de soldados es el cuarto más grande en el mundo, después de [[China]], los [[Estados Unidos]] y la [[India]].<ref name="bgn">{{Cita web |url=http://www.state.gov/r/pa/ei/bgn/2792.htm |título=Background Note: North Korea |fechaacceso=1 de agosto de 2007 |autor=Bureau of East Asian and Pacific Affairs |fecha=abril de 2007 |obra=[[United States Department of State]] |enlaceautor=Bureau of East Asian and Pacific Affairs}}</ref> A partir del gobierno de [[Kim Jong-il]], el país ha acelerado su [[Programa nuclear de Corea del Norte|programa nuclear]] y es conocido mundialmente por sus prolíficos y continuos ensayos nucleares.<ref name="economist-armied">{{Cita noticia |url=http://www.economist.com/blogs/dailychart/2011/07/armed-forces |título=Armed forces: Armied to the hilt |obra=[[The Economist]] |fecha=19 de julio de 2011 |fechaacceso=28 de julio de 2011}}</ref><ref>{{Cita libro |url=http://csis.org/files/publication/110712_Cordesman_KoreaMilBalance_WEB.pdf |título=The Korean Military Balance |autor=Anthony H. Cordesman |editorial=Center for Strategic & International Studies |fecha=21 de julio de 2011 |isbn=978-0-89206-632-2 |fechaacceso=28 de julio de 2011 |página=156|cita=The DPRK has [[Nuclear weapon design|implosion fission]] weapons.}}</ref> Corea del Norte es un [[Ateísmo de estado|Estado ateo]] en el que la religión pública no se recomienda.<ref>Elizabeth Raum. ''Corea del Norte''. Serie: ''Países alrededor del mundo''. Heinemann, 2012. ISBN 1432961330. p. 28: «Corea del Norte es un Estado ateo. Eso significa que las personas no rezan en público o asisten a lugares de culto. Existen templos budistas de tiempos antiguos. Ahora son conservados como edificios históricos, pero no son utilizados para el culto. Existen unas cuantas [[Iglesia (edificio)|iglesias]] [[Cristiano|cristianas]], pero pocas personas asisten a los servicios. Los norcoreanos no celebran fiestas religiosas».</ref> Es miembro de la [[Organización de las Naciones Unidas]] desde 1991, así como del [[Movimiento de Países No Alineados]] y del [[G77]].
