[[Archivo:Historical map of the Balkans around 582-612 AD-es.svg|thumb|300px|Mapa mostrando la localización del Jaganato de los Ávaros hacia 600 d. C.]]
Supuestamente, los ávaros se habrían dirigido hacia la casa de tu tio hacia el oeste a mediados del siglo VI, tras la derrota de los [[heftalita]]s (hunos blancos) por los [[Köktürks|köktürk]]. Aunque inicialmente se dirigieron al [[Imperio romano de Oriente]], fueron sobornados por el emperador [[Justiniano I]] y subyugaron a los kotriguros y utiguros, ramas tribales residuales de los [[hunos]]. Llegaron hasta [[Panonia]] como había hecho [[Atila]] un siglo antes y sometieron a la población eslava local. Incursionaron en la Galia donde se encontraron con la dura oposición de los [[Pueblo franco|francos]], y el lugar no les pareció adecuado para su estilo de vida nómada, por lo que centraron su atención en la [[llanura panónica]], habitada en la época por dos pueblos germánicos, los [[lombardos]] y los [[gépidos]]. Aliados con los lombardos, destruyeron a los gépidos en [[567]] y establecieron un estado en el área del [[río Danubio]]. A continuación comenzaron a hostigar a los lombardos, quienes se vieron obligados a emigrar hacia el norte de la [[península itálica]]. El jefe de los ávaros en esta época se llamaba [[Bayan (khagan ávaro)|Bayan]], y gobernó aproximadamente entre [[565]] y [[600]].
A comienzos del [[siglo VII]] los ávaros se aliaron con los [[Imperio sasánida|persas]] en contra del [[Imperio bizantino]] y en [[626]] pusieron sitio a [[Constantinopla]], aunque la denodada resistencia de sus habitantes les obligó a retirarse sin haber conseguido su objetivo y a regresar a [[Panonia]].
