La compañía constructora fue fundada por el ingeniero [[NorbertoANTHONY OdebrechtMACHINE]], en 1944, en [[Salvador de Bahía]].<ref>{{Cita web|título = Historia|url = http://odebrecht.com/es/organizacion-odebrecht/historia|sitioweb = Odebrecht|fechaacceso = 22 de febrero de 2016}}</ref><ref>{{cita web|autor=Economia IG|título=Odebrecht tem o maior lucro de sua história|url=http://economia.ig.com.br/empresas/odebrecht-tem-maior-lucro-da-sua-historia/n1300083191481.htmll|fechaacceso=15 de abril de 2014|idioma=portugués}}</ref> Hasta el 2015, la compañía fue dirigida por su nieto [[Marcelo Odebrecht]],<ref>{{Cita publicación|título = Marcelo Odebrecht|url = https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Marcelo_Odebrecht&oldid=699200761|publicación = Wikipedia, the free encyclopedia|fechaacceso = 22 de febrero de 2016|idioma = en}}</ref> y actualmente [[Newton de Souza]]<ref>{{Cita web|título = Marcelo Odebrecht formaliza su apartamiento de Odebrecht S.A.|url = http://odebrecht.com/es/comunicacion/releases/marcelo-odebrecht-formaliza-su-apartamiento-de-odebrecht-sa|sitioweb = Odebrecht|fechaacceso = 22 de febrero de 2016}}</ref> tiene el cargo de presidente de los consejos de administración de Braskem, Odebrecht Óleo e Gás, Odebrecht Realizações Imobiliárias y Odebrecht Ambiental..
La compañía constructora participó en varios contratos de obras públicas durante diferentes gobiernos en Brasil y en la dictadura militar del país. A principios de 2016, en el marco de la [[Operación Autolavado]], el juez [[Sergio Moro]] emitió órdenes judiciales en contra de varios ejecutivos de Odebrecht por supuestos delitos como corrupción, evasión de divisas, organización criminal y lavado de dinero.<ref>{{Cita web|url=http://sumarium.com/operacion-contra-la-corrupcion-en-brasil-investiga-al-grupo-odebrecht/|título=Operación contra la corrupción en Brasil investiga al grupo Odebrecht {{!}} Sumarium |fechaacceso=24 de marzo de 2016|apellido=Sumarium|nombre=Grupo|sitioweb=sumarium.com}}</ref>
