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[[Archivo:Oil Prices Since 1861.svg|thumb|350px|Gráfico de la evolución de los precios del petróleo a largo plazo (1861-2007). La línea naranja muestra el nivel de precios constantes, ajustado según la inflación. La línea azul muestra los precios corrientes.]]
La '''crisis del petróleo de 1973''' (también conocida como '''primera crisis del petróleo''') comenzó el [[16 de octubre]] de [[1973]], a raíz de la decisión de la [[Organización de Países Árabes Exportadores de Petróleo]] (que agrupaba a los países árabes miembros de la [[OPEP]] más [[Egipto]], [[Siria]] y [[Túnez]]) con miembros del [[golfo pérsico]] de la OPEP (lo que incluía a [[Irán]]) de no exportar más [[petróleo]] a los países que habían apoyado a [[Israel]] durante la [[guerra de Yom Kipur]] (llamada así por la fecha conmemorativa [[Judaísmo|judía]] [[Yom Kipur]]), que enfrentaba a Israel con Siria y Egipto. Esta medida incluía a [[Estados Unidos]] y a sus aliados de [[Europa Occidental]].
El aumento del precio, unido a la gran dependencia que tenía el mundo industrializado del petróleo, provocó un fuerte efecto [[inflación|inflacionista]] y una reducción de la actividad económica de los países afectados. Estos países respondieron con una serie de medidas permanentes para frenar su dependencia exterior.<ref>Véase, por ejemplo, Alan S. Blinder, ''Economic Policy and the Great Stagflation'' (New York: Academic Press, 1979); Otto Eckstein, ''The Great Recession'' (Amsterdam: North-Holland, 1979); Mark E. Rupert and David P. Rapkin, "The Erosion of U.S. Leadership Capabilities," in Paul M. Johnson and William R. Thompson, eds., ''Rhythms in Politics and Economics'' (New York: Praeger, 1985)</ref>
== Causas de la crisis ==
Antes del embargo, el Occidente industrializado, sobre todo [[Estados Unidos]], solía disponer de petróleo abundante y barato. Las ciudades estadounidenses posteriores a la [[Segunda Guerra Mundial]], muy extendidasexuhhuhggkkjhgyggygultendidas, con enormes núcleos urbanos de casas unifamiliares dispersas, dependían del automóvil como principal medio de transporte, de modo que utilizaban combustible de forma masiva. Entre [[1945]] y finales de [[Años 1960|los 60]], Occidente y [[Japón]] consumían más petróleo que nunca. Sólo en Estados Unidos, el consumo se había duplicado entre [[1945]] y [[1974]]. Con un 6% de la población mundial, Estados Unidos consumía el 33% de la energía de todo el mundo. Al mismo tiempo, la economía estadounidense mantenía una cuarta parte de la producción industrial mundial, lo cual quiere decir que los trabajadores estadounidenses eran cuatro veces más productivos que la media global, pero a cambio el país consumía cinco veces más energía.
El petróleo, sobre todo el procedente de [[Oriente Medio]], se pagaba en dólares estadounidenses, con los precios también fijados en dólares. Durante el mandato del presidente [[Richard Nixon]], el modelo económico norteamericano estaba ya agotado, el crecimiento era nulo, y sin embargo la inflación ya empezaba a ser preocupante. Durante el verano de [[1971]], Nixon estaba bajo una fuerte presión pública para que actuara de forma tajante ante este estancamiento económico. Para provocar una caída del precio del oro en los mercados internacionales, Nixon abandonó el [[patrón oro]] el 15 de agosto de 1971, finalizando así el [[Acuerdos de Bretton Woods|sistema de Bretton Woods]], que había funcionado desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. El dólar fue [[Devaluación|devaluado]] en un 8% en relación con el oro en diciembre de 1971, y se volvió a devaluar en 1973.
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