La [[Eredivisie 1956-57|temporada 1956-57]] fue la primera de la División de Honor (''Eredivisie''), consistente en un grupo único de 18 equipos bajo [[sistema de todos contra todos]]. El [[Campeonato Neerlandés de Fútbol 1955-56|año anterior]] se había disputado una campaña de transición para determinar quiénes jugarían en la máxima categoría. El campeón del sistema profesional fue el [[Ajax de Ámsterdam]], que además será el primer club neerlandés en disputar la [[Copa de Campeones de Europa 1957-58|Copa de Europa]].
[[Archivo:Ajax-PSV (1975).jpg|miniaturadeimagen|280x280px|Lance de un encuentro de [[1975]] entre [[Ajax de Ámsterdam]] y [[PSV Eindhoven]], los dos clubes neerlandeses más laureados.]]
El desarrollo de la ''Eredivisie'' fue paralelo al del fútbol neerlandés, convertido en una de las mayores potencias europeas en los [[años 1970]] tras el éxito de la «[[La naranja mecanica (futbol)|naranja mecánica]]». El [[Feyenoord Rotterdam|Feyenoord]] de [[Ernst Happel]] fue el primer equipo neerlandés en ganar un título europeo, la [[Copa de Campeones de Europa 1969-70]], tras deshacerse del [[Celtic Football Club|Celtic]] con un gol de [[Ove Kindvall]] en la prórroga.<ref>{{Cita noticia |título=Feyenoord wint de Europacup |url=httphttps://www.feyenoordgeschiedenis.net/wedstrijdenp/1970-feyenoord-celtic.htmhtml |fechaacceso=11 de marzo de 2017|periódico=Feyenoord Geschiedenis |idioma=nl}}</ref><ref>{{Cita web |url=http://es.uefa.com/uefachampionsleague/season=1969/matches/round=966/match=62801/index.html |título=UEFA Champions League 1969/70 - Historia - Feyenoord-Celtic |fechaacceso=11 de marzo de 2017|sitioweb=UEFA.com}}</ref> No obstante, el gran representante de la época fue el [[Ajax de Ámsterdam]] dirigido por [[Rinus Michels]] y después por [[Ştefan Kovács]], ambos impulsores del «[[fútbol total]]» característico de los Países Bajos.<ref>{{Cita noticia|apellidos=Ferrer |nombre=Isabel |título=Rinus Michels, el 'padre' del fútbol holandés |url=http://elpais.com/diario/2005/03/04/agenda/1109890808_850215.html |fecha=4 de marzo de 2005 |fechaacceso=11 de marzo de 2017|periódico=El País}}</ref><ref name=":9">{{Cita noticia|apellidos=Quixano |nombre=Jordi |título=La deuda que se cobraron Michels y Holanda |url=http://deportes.elpais.com/deportes/2012/06/08/eurocopa_futbol/1339188236_456028.html |fecha=8 de junio de 2012 |fechaacceso=11 de marzo de 2017|periódico=El País}}</ref><ref name=":10">{{Cita noticia|apellidos=Wilson |nombre=Jonathan |título=The man who took Ajax to new heights and the brink of destruction |url=https://www.theguardian.com/football/2008/jan/08/europeanfootball.ajax |fecha=8 de enero de 2008 |fechaacceso=11 de marzo de 2017|periódico=The Guardian|issn=0261-3077 |idioma=en}}</ref> Bajo el liderazgo de [[Johan Cruyff]], a quien muchos consideran el mejor futbolista de la historia del país,<ref>{{Cita noticia|apellidos=Meagher |nombre=Gerard |título=Johan Cruyff, Total Football pioneer, dies at the age of 68 |url=https://www.theguardian.com/football/2016/mar/24/johan-cruyff-dies-aged-68-holland-football-legend |fecha=24 de marzo de 2016 |fechaacceso=11 de marzo de 2017|periódico=The Guardian|issn=0261-3077 |idioma=en}}</ref><ref>{{Cita noticia |título=Johan Cruyff: Netherlands great dies of cancer aged 68 |url=http://www.bbc.com/sport/football/35892775 |fecha=24 de marzo de 2016 |fechaacceso=11 de marzo de 2017|periódico=BBC Sport |idioma=en}}</ref><ref>{{Cita noticia |título=LIVE: Reacties op het overlijden van Johan Cruijff |url=https://www.nrc.nl/nieuws/2016/03/24/live-johan-cruijff-68-overleden-a1408382 |fecha=24 de marzo de 2016 |fechaacceso=11 de marzo de 2017|periódico=nrc.nl |idioma=nl}}</ref> y otras estrellas como [[Johan Neeskens]] y [[Ruud Krol]], el AFC Ajax se proclamó campeón de seis Ligas y tres Copas de Europa consecutivas ([[Copa de Campeones de Europa 1970-71|1971]], [[Copa de Campeones de Europa 1971-72|1972]], [[Copa de Campeones de Europa 1972-73|1973]]).<ref name=":10" /> En [[1978]], el [[PSV Eindhoven]] capitaneado por [[Willy van der Kuijlen]] obtuvo la [[Copa de la UEFA 1977-78|Copa de la UEFA]].<ref name=":11">{{Cita web |url=http://es.uefa.com/news/newsid=406919.html |título=Tras los pasos de Van der Kuijlen |fechaacceso=11 de marzo de 2017 |fecha=24 de marzo de 2006 |sitioweb=UEFA.com}}</ref>
Otro efecto del profesionalismo fue la reducción del número de equipos.<ref name=":5" /> En algunas ciudades se produjeron fusiones entre clubes para crear un único representante local que pudiese competir en igualdad, caso del [[Football Club Twente|FC Twente]] ([[1965]]), [[AZ Alkmaar]] ([[1967]]), [[Fortuna Sittard]] ([[1968]]), [[Football Club Utrecht|FC Utrecht]] ([[1970]]), [[ADO La Haya|ADO Den Haag]] (1971) y [[FC Amsterdam]] ([[1972]]).<ref name=":5" /> Otros quedaron relegados al fútbol amateur tras la supresión de la Segunda División (tercer nivel) a partir de la [[Eredivisie 1971-72|temporada 1971-72]]. Desde ese año, un club de categorías inferiores sólo podía ascender al sistema profesional si era aceptado por la KNVB.<ref name=":5" />
