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Los conmutadores de la capa 2 posibilitan múltiples transmisiones simultáneas sin interferir en otras sub-redes. Los switches de capa 2 no consiguen, sin embargo, filtrar difusiones o broadcasts, multicasts (en el caso en que más de una sub-red contenga las estaciones pertenecientes al grupo multicast de destino), ni tramas cuyo destino aún no haya sido incluido en la tabla de direccionamiento.
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==== Conmutadores de capa 3 ====
Son los conmutadores que, además de las funciones tradicionales de la capa 2, incorporan algunas funciones de [[Enrutador|enrutamiento]] o routing, como por ejemplo la determinación del camino basado en informaciones de capa de red (capa 3 del modelo [[Modelo OSI|OSI]]), validación de la integridad del cableado de la capa 3 por ''[[checksum]]'' y soporte a los protocolos de routing tradicionales (RIP, OSPF, etc)
Los conmutadores de capa 3 soportan también la definición de redes virtuales ([[VLAN]]), y según modelos posibilitan la comunicación entre las diversas VLAN sin la necesidad de utilizar un router externo.
Por permitir la unión de segmentos de diferentes dominios de difusión o broadcast, los switches de capa 3 son particularmente recomendados para la segmentación de redes LAN muy grandes, donde la simple utilización de ''switches'' de capa 2 provocaría una pérdida de rendimiento y eficiencia de la ADSL, debido a la cantidad excesiva de broadcasts.
Se puede afirmar que la implementación típica de un switch de capa 3 es más escalable que un enrutador, pues este último utiliza las técnicas de enrutamiento a nivel 3 y enrutamiento a nivel 2 como complementos, mientras que los switches sobreponen la función de enrutamiento encima del encaminamiento, aplicando el primero donde sea necesario.
Dentro de los conmutadores de la capa 3 tenemos:
===== Paquete por paquete =====
Básicamente, un conmutador '''paquete por paquete''' (''packet by packet'') es un caso especial de un conmutador ''Store-and-Forward'' pues, al igual que este, almacena y examina el paquete, calculando el CRC y decodificando la cabecera de la capa de red para definir su ruta a través del protocolo de enrutamiento adoptado.
===== ''Cut-through'' =====
Un conmutador de la capa 3 ''Cut-Through'' (no confundir con un conmutador ''Cut-Through''), examina los primeros campos, determina la dirección de destino (a través de la información de los headers o cabeceras de capa 2 y 3) y, a partir de ese instante, establece una conexión punto a punto (a nivel 2) para conseguir una alta tasa de transferencia de paquetes.
Cada fabricante tiene su diseño propio para posibilitar la identificación correcta de los flujos de datos. Como ejemplo, tenemos el ''"IP Switching"'' de Ipsilon, el ''"SecureFast Virtual Networking de Cabletron"'', el ''"Fast IP"'' de 3Com.
Además, un ''switch Layer 3 Cut-Through'', a partir del momento en que la conexión punto a punto es establecida, podrá funcionar en el modo ''"Store-and-Forward"'' o ''"Cut-Through"''.
==== Conmutadores de capa 4 ====
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