El [[cónsul romano|cónsul]] [[Quinto Cecilio Metelo el Numídico|Quinto Cecilio Metelo]] fue enviado a las provincias norteafricanas para derrotar a Jugurta. En honor a los esfuerzos realizados durante esta misión, Metelo recibió posteriormente el títulosobrenombre "Numídico". Quinto Cecilio Metelo fue un honrado y capaz comandante que utilizó una exitosa estrategia de guerra dirigida a destruir las líneas de suministro del ejército de Jugurta, lo que obligó a Jugurta a utilizar tácticas de guerrillas. Una lucha interna entre Metelo y su [[Legado romano|legado]], [[Cayo Mario]], llevó al retorno de este último a Roma, donde fue elegido cónsul en el año [[107 a. C.|107 a. C.]] Mario ambicionaba tomar el mando de la guerra contra Numidia.
Numidia no era un área designada como protectorado consular por el Senado Romano, sin embargo, la población aprobó una ley en la [[Asamblea de la Plebe]] que dio el mando a Mario en lugar de Metelo en el año 107 a. C. En este caso, la Asamblea usurpó los derechos y poderes históricos del Senado, que en este asunto tuvo que rendirse.
