La Geriatría resuelve los problemas de salud de los [[ancianos]] en el área hospitalaria y en la comunidad; sin embargo, la [[Gerontología]] estudia los aspectos psicológicos, educativos, sociales, económicos y demográficos de la [[tercera edad]].
Esta especialidad médica está implantada en al menos 1516 países: España, Finlandia, Irlanda, Islandia, Liechtenstein, Noruega, Países Bajos, Rusia, Suecia, México,Panamá, Argentina, Bolivia, Uruguay, Chile, Perú, Colombia y Venezuela.<ref>[http://ortopedia.rediris.es/tribuna/art16.html Las especialidades médicas: cuántas y cuáles. OMC. 1999 agosto; (65).] {{Wayback|url=http://ortopedia.rediris.es/tribuna/art16.html |date=20100106012941 }}</ref><ref>{{Cita web |url=http://www.dcmedicina.edu.uy/index.php?option=com_content&view=category&layout=blog&id=24&Itemid=49 |título=Departamento Clínico de Medicina del Hospital de Clínicas de Montevideo |fechaacceso=8 de abril de 2013 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20130810042302/http://dcmedicina.edu.uy/index.php?option=com_content&view=category&layout=blog&id=24&Itemid=49 |fechaarchivo=10 de agosto de 2013 }}</ref>
El paciente geriátrico se define en esencia como aquel que cumple las siguientes condiciones:
