Después de 16 años de actividad, el telescopio Spitzer fue desactivado y retirado el 30 de enero de 2020.<ref>{{Cita web|url=http://www.nasa.gov/press-release/nasa-s-spitzer-space-telescope-ends-mission-of-astronomical-discovery|título=NASA’s Spitzer Space Telescope Ends Mission of Astronomical Discovery|fechaacceso=1 de febrero de 2020|apellido=Potter|nombre=Sean|fecha=30 de enero de 2020|sitioweb=NASA}}</ref>
El costo total de la misión se ha estimado en 670 millones de dólares. Entre los retos tecnológicos de esta misión se encontraba la realización del espejo principal de [[berilio]].
Manteniendo la tradición de la NASA, el [[telescopio]] fue renombrado después de su demostración de operación exitosa, en [[18 de diciembre]] de [[2003]]. A diferencia de la mayoría de los telescopios, que son nombrados por un panel de científicos, el nombre de este fue obtenido de un concurso abierto solo a niños. El nombre final proviene del Dr. [[Lyman Spitzer]], Jr., considerado uno de los científicos más influyentes del siglo XX y uno de los primeros impulsores de la idea de telescopios espaciales proponiendo esta posibilidad en los años 40.
Con el '''Spitzer''' se quiere estudiar objetos fríos que van desde el [[sistema solar]] exterior hasta los confines del universo. Este telescopio constituye el último elemento del programa de [[Grandes Observatorios]] de la NASA, y uno de los principales elementos del [[Programa de Búsqueda Astronómica de los Orígenes]] (''Astronomical Search for Origins Program''). El telescopio contiene tres instrumentos capaces de obtener imágenes, realizar fotometría en el rango de 3 a 180 micras y obtener espectros de gran resolución en el rango de 5 a 100 micras.
== Investigaciones ==
En mayo del 2007 obtuvo datos sobre un diminuto planeta al que se denominó [[HD14026b]], el planeta [[extrasolar]] era el más caliente registrado hasta ese momento con 3700 °C en superficie.<ref>[http://www.elmundo.es/elmundo/2007/05/09/ciencia/1178714442.html Detectan el planeta extrasolar más caliente: a 3700 °C | elmundo.es<!-- Título generado por un bot -->]</ref>
En agosto del 2008 detectó una inmensa cantidad de vapor de agua dentro de un [[sistema estelar]] en formación llamado [[NGC 1333-IRAS 4B]]. El vapor procedente de la nube central del sistema cae sobre un disco de [[polvo estelar]] del que surgirían los planetas y cometas. Este sistema crece dentro de su núcleo frío de gas y polvo. El director del estudio [[Dan M. Watson]],<ref>[http://www.pas.rochester.edu/~dmw/ Dan Watson's home page<!-- Título generado por un bot -->] ''(en inglés)''</ref> de la [[Universidad de Rochester]], en Nueva York dijo: ''"por primera vez estamos viendo cómo llega el agua hasta el lugar en el que se formarían los planetas".''<ref>[http://www.lanacion.com.ar/edicionimpresa/cienciasalud/nota.asp?nota_id=939496 Descubren agua en estrellas en formación | LANACION.com<!-- Título generado por un bot -->]</ref>
[[File:PIA19872-12thAnniversarySpaceCalendar-SpitzerST-20150820.jpg|centro|thumb|400px|Fotografías a [[Falso color|falso color]] de [[Galaxia|galaxias]] tomadas por el telescopio.]]
