Se da en regiones de pendiente uniforme como llanuras, mesetas de piedemonte, depresiones o altiplanos y también en regiones donde actuaron las glaciaciones continentales. El drenaje paralelo se presenta de preferencia entre los afluentes de la margen izquierda del río principal (en el hemisferio norte), que sólo se unen a dicho río después de recorrer parte de su curso muy cerca del mismo. Es un signo o rasgo típico en los ríos tipo [[Yazoo]], estudiado en numerosos trabajos que explican las características de la [[asimetría fluvial]]. El origen de este patrón de drenaje está en el [[movimiento de rotación]] de la Tierra: el drenaje de ríos paralelos a la izquierda del río principal se debe a que son ríos de baja energía, porque van en contra de la dirección del movimiento de rotación (que es de oeste a este), escomo decir de este a oestesucede por ejemplo, con los afluentes por la izquierda del río Misuri por la izquierda y también del Misisipi por la izquierda, donde se encuentra el Yazoo que ha servido como modelo de este tipo de ríos. En el hemisferio sur, los ríos que desembocan después de recorrer grandes distancias cerca del río principal son los afluentes por la derecha. Sin embargo, esta idea tiene que ser matizada, ya que no siemmpre sucede así. El acercamiento de un río tipo Yazoo al río principal y su desembocadura en forma de ángulo agudo se deben al movimiento de rotación terrestre. Este comportamiento de los ríos se debe, como ya hemos visto, al movimiento de rotación terrestre, que empuja las aguas en el cauce de un río hacia la ribera izquierda, es decir, hacia el este, tanto en el hemisferio Norte como en el Sur. Pero esta especie de regla tiene excepciones a medida que avanzamos en latitud, porque va disminuyendo la desviación de las aguas del cauce hacia la izquierda por la progresiva disminución de la fuerza centrífuga del movimiento de rotación, mientras que aumenta considerablemente el aumento de la fuerza centrípeta de este movimiento, por la diminución del eje terrestre a medida que avanzamos en latitud, avanzando hacia los polos (donde esa fuerza es máxima). Tal vez esta idea podría explicar, al menos en parte, las inundaciones del río Paraná por su margen derecha antes de su desembocadura.
