Tamlyn Tomita nació en [[Isla de Okinawa|Okinawa]], hija de Shiro y Asako Tomita. Su padre era un distinguido japonés-americano que fue internado en [[Manzanar]], [[California]], durante la [[Segunda Guerra Mundial]], y más tarde trabajó de oficial para ella [[Departamento de Policía de Los Ángeles|policía de Los Ángeles]], llegando al rango de sargento y ayudando a formar la primera fuerza asiática en dicho departamento.<ref>{{Cita web |url=http://news.newamericamedia.org/news/view_article.html?article_id=4b02820ef09c914e49d45c046b1b89e2 |título=Copia archivada |fechaacceso=20 de febrero de 2015 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20171125004333/https://news.newamericamedia.org/news/view_article.html?article_id=4b02820ef09c914e49d45c046b1b89e2 |fechaarchivo=25 de noviembre de 2017 }}</ref> Su padre murió de cáncer en 1990. Tomita se graduó de la [[Granada Hills High School]] del [[Valle de San Fernando]] de [[Los Angeles]].<ref name=frf>[http://www.filmreference.com/film/45/Tamlyn-Tomita.html Tamlyn Tomita Biography (1966-)<!-- Bot generated title -->]</ref>
Antes de convertirse en actriz, Tamlyn Tomita ganó el título de "reina" en el desfile de los Ángeles [[Nisei Semana]] en 1984,<ref>[https://web.archive.org/web/20130430215741/http://www.niseiweek.org/court/pastqueens.php]</ref> y Miss [[Nikkei people|Nikkei International]] en 1985.
