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En 2018, veintitrés años después, la Cámara Nacional de Casación Penal de Argentina, absolvió a todos los acusados argumentando que el tiempo que le llevó al poder judicial argentino resolver un caso relativamente simple, implicaba una violación a los derechos humanos de los acusados.<ref>{{cita web|url=https://www.clarin.com/politica/causa-armas-fallo-polemico-camara-casacion-absolvio-menem_0_HTAq1cLeF.html|obra=Clarín|título=Causa Armas: en un fallo polémico la Cámara de Casación absolvió a Menem|nombre=Daniel|apellido=Santoro|fecha=4 de octubre de 2018}}</ref>
[[Estados Unidos]] y la [[OTAN]] instigaron el envío de armas a Croacia y Bosnia-Herzegovina desde Argentina y, en menor medida, desde Chile, con el fin de impedir el triunfo de [[Serbia]], país al que apoyaban [[Rusia]],<ref name="LN-ApoyadaXEEUU">{{cita web|url=https://www.lanacion.com.ar/111357-los-envios-a-croacia-habrian-tenido-el-visto-bueno-de-eeuu|obra=La Nación|fecha=21 de septiembre de 1998|título=Los envíos a Croacia habrían tenido el visto bueno de EE.UU.}}</ref><ref name="LN-ONU"/><ref>{{cita web|url=https://www.elintransigente.com/politica/2018/10/5/carrio-sabe-que-sus-aliados-quieren-que-se-vaya-515536.html|obra=El Intransigente|fecha=5 de octubre de 2018|título=Jorge Asís: 'Carrió sabe que sus aliados quieren que se vaya'|fechaacceso=6 de octubre de 2018|urlarchivo=https://web.archive.org/web/20181006114554/https://www.elintransigente.com/politica/2018/10/5/carrio-sabe-que-sus-aliados-quieren-que-se-vaya-515536.html|fechaarchivo=6 de octubre de 2018}}</ref> e [[Israel]],<ref>{{cita web|url=https://www.972mag.com/israels-involvement-in-bosnian-genocide-to-remain-under-wraps/|títuylo=Supreme Court rules against exposing Israel’s role in Bosnian genocide|obra=972 Magazine|fecha= 5 de diciembre de 2016|nombre=John |apellido=Brown}}</ref><ref>{{cita libro|url=https://www.jstor.org/stable/pdf/j.ctt9qfngn.8.pdf|capítulo=Israel and the War in Bosnia|nombre=Daniel |apellido=Kofman|título=This Time We Knew. Western Responses to Genocide in Bosnia|nombre-editor=Thomas |apellido-editor=Cushman|nombre-editor2=Stjepan G. |apellido-editor2=Meštrović|editorial=NYU Press|año=1996}}</ref> y que involucró también a [[Irán]], [[Turquía]], [[Malasia]], [[Pakistán]], [[Hungría]], [[Arabia Saudita]] y [[Chile]];<ref name="BBC-Chile">{{cita web|url=https://www.bbc.com/mundo/ultimas_noticias/2012/01/120115_ulnot_chile_condenas_venta_armas_croacia|obra=BBC|fecha=20 de enero de 2012|título=Chile: condenan a militares y civiles por venta de armas a Croacia en 1991}}</ref><ref name="LATimes"/>en el caso de Chile se usaron redes de inteligencia remanentes de las creadas para el [[terrorismo de Estado]] en las décadas de 1970 y 1980, como el [[Plan Cóndor]].<ref name="CL-Chile">{{cita web|url=https://www.clarin.com/ediciones-anteriores/chile-trafico-armas-croacia_0_HkseZesgRFx.html|obra=Clarín|fecha=12 de mayo de 2000|título=Terrorismo de Estado: servicios secretos pinochetistas implicados en una operación ilegal. Chile: tráfico de armas a Croacia}}</ref> Altos funcionarios croatas han declarado públicamente que gracias al envío de armas argentinas esa nación pudo armarse para defenderse y que ello permitió detener la guerra.<ref name="Embajador">{{cita web|url=https://www.lagaceta.com.ar/nota/94584/argentina/armas-argentina-pararon-guerra-croacia.html|obra=La Gaceta|ubicación=Tucumán|fecha=4 de noviembre de 2004|título='Las armas de Argentina pararon la guerra en Croacia'}}</ref>
== Antecedentes ==
Durante la [[Proceso de Reorganización Nacional|última dictadura]] (1976-1983) y el gobierno de [[Raúl Alfonsín]] (1983-1989), Argentina había participado en operaciones clandestinas de venta de armas a [[Irán]], durante la [[Guerra Irán-Irak|guerra que ese país llevó adelante con Irak]] entre 1980 y 1988.<ref name="Perfil-Irángate">{{cita web|url=http://www.perfil.com/noticias/columnistas/amia-la-trama-de-las-armas.phtml|obra=Perfil|fecha=15 de julio de 2017|título=Amia: la trama de las armas|nombre=Horacio |apellido=Lutzky}}</ref> En esa ocasión Argentina formaba parte de operaciones triangulares con Estados Unidos e [[Israel]], para ocultar que esos dos países suministraban armas a Irán. El caso alcanzó el grado de escándalo mundial en 1986, con el nombre de [[Irán-Contra|Irangate]], cuando un periódico libanés realizó la denuncia.<ref name="Perfil-Irángate"/> La participación argentina quedó expuesta en 1981, cuando el capitán de la [[Fuerza Aérea Argentina]] resultó muerto en la [[colisión aérea en Armenia de 1981]], como tripulante de un avión Canadair CL-44 de la empresa [[Transporte Aéreo Rioplatense]] cuando volvía de entregar armas en [[Teherán]].<ref name="Perfil-Irángate"/>
== Hechos ==
En esos años gobernaba la Argentina el presidente [[Carlos Menem]] (1989-1999), quien firmó con el ministro de Defensa [[Oscar Camilión]], tres decretos secretos entre 1991 y 1995 autorizando la venta de armas de guerra fabricadas en la Fábrica de Armas de Río Tercero, a Panamá (los dos primeros) y Venezuela (el tercero).<ref name="LN-Una causa de más">{{cita web|url=https://www.lanacion.com.ar/2178479-contrabando-armas-ecuador-croacia-causa-mas-23|obra=La Nación|título=Contrabando de armas a Ecuador y Croacia: una causa con más de 23 años de marchas y contramarchas|fecha=4 de octubre de 2018}}</ref> Esas armas fueron las que finalizaron en manos de los ejércitos croata, bosníaco y ecuatoriano, y no habían sido encargadas ni por Panamá, ni por Venezuela. Adicionalmente, Panamá para esa época había sufrido la disolución de su ejército, como consecuencia de la [[Invasión estadounidense de Panamá de 1989|invasión estadounidense de 1989]].
En el caso de Croacia y Bosnia-Herzegovina, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas había impuesto en 1991 un embargo general de armas.<ref>{{cita web|url=http://www.un.org/es/peacekeeping/missions/past/unpredep/backgrounder.htm|obra=naciones Unidas|título=Nota de antecedentes: intervención de las Naciones Unidas en la exYugoslavia y evolución de la UNPREDEP}}</ref> Pese a ello, investigaciones parlamentarias y periodísticas de [[Estados Unidos]] revelaron que ese país y la OTAN promovieron la violación del embargo con el fin de armar a Croacia y Bosnia-Herzegovina, contra [[Serbia]].<ref name="LN-ONU">{{cita web|url=https://www.lanacion.com.ar/121502-la-onu-no-controlaba-el-embargo-a-croacia|obra=La Nación|título=La ONU no controlaba el embargo a Croacia|fecha=14 de diciembre de 1998}}</ref><ref name="ChicagoT">{{cita web|url=http://www.chicagotribune.com/news/ct-xpm-1995-08-20-9508200215-story.html|obra=Chicago Tribune|idioma=inglés|fecha=20 de agosto de 1995|título=How West let Croatia sneak arms|nombre=Uli |apellido=Schmetzer|fecha=20 de agosto de 1995}}</ref>
En el caso del enfrentamiento entre el Perú y el Ecuador, Argentina era uno de los garantes de la paz entre ambos países acordada en el [[Protocolo de Río de Janeiro]] de 1942.
El 3 de noviembre de 1995 se produjeron una serie de grandes [[explosiones de Río Tercero de 1995|explosiones en la Fábrica de Armas de Río Tercero]] que mataron a siete personas, hirieron a más de trescientas y dañaron un sector de la ciudad de [[Río Tercero]]. La investigación judicial reveló que se trató de un acto intencional con el fin de destruir pruebas de las ventas de armas a Ecuador y Croacia.<ref>{{cita web|url=https://www.infobae.com/politica/2017/12/19/confirmaron-condenas-a-ex-militares-por-la-voladura-de-rio-tercero/|obra=Infobae|fecha=19 de diciembre de 2017|título=Confirmaron condenas a ex militares por la voladura de Río Tercero}}</ref>
Perú y Ecuador se enfrentaron breve pero cruentamente, durante cinco semanas en 1995, en la llamada [[Guerra del Cenepa]]. La causa del conflicto fue la frontera aún no delimitada en el área del [[Río Cenepa]] y la [[Cordillera del Cóndor]], así como la salida de Ecuador al [[río Amazonas]]. Ambos países se habían enfrentado en la [[Guerra peruano-ecuatoriana]] de 1941, que concluyó con el acuerdo de paz alcanzado al año siguiente en el [[Protocolo de Río de Janeiro]], que instituyó a la Argentina como uno de los cuatro países que asumían la responsabilidad de garantizar la paz, junto a Brasil, Chile y Estados Unidos.
==Operaciones clandestinas==
[[File:Bush-Menem 1990.jpg|thumb|250px|El presidente de EE. UU. [[George H. W. Bush]] visita la Argentina en 1990. La política exterior de Menem promovió un fuerte acercamiento a EE. UU.]]
La Argentina, al igual que [[Brasil]] y [[Chile]], tenía por entonces un considerable arsenal armamentístico y una importante infraestructura industrial de producción de armas, debido al poder político alcanzado por las Fuerzas Armadas, consolidado con las dictaduras cívico-militares apoyadas por [[Estados Unidos]] en el marco de la [[Guerra Fría]], que se generalizaron en la región, en las décadas de 1970 y 1980.<ref name="DEF-Piñeiro">{{cita web|url=https://www.defensa.com/reportajes/que-croacia-se-llevo-argentina|obra=Defensa|título=Lo que Croacia se llevó de la Argentina|fecha=31 de julio de 2013|nombre=Luis|apellido=Piñeiro}}</ref> Argentina puntualmente mantenía el arsenal acumulado para la [[guerra de las Malvinas]] de 1982 y la [[Operación Soberanía (Argentina)|Operación Soberanía]] en 1978, que puso a Argentina y Chile al borde de la guerra. Simultáneamente Argentina había iniciado un proceso de desmilitarización, formando una alianza estratégica con Brasil que dio origen al [[Mercosur]] y a la cancelación de las [[Hipótesis de conflicto|hipótesis de guerra]] con el [[Reino Unido]], [[Brasil]] y [[Chile]], que habían dominado la política de defensa a lo largo de todo el {{siglo|XX||s|1}}.<ref>{{cita web|url=https://www.clarin.com/ediciones-anteriores/brasil-argentina-principal-enemigo_0_BkjztWVeCFe.html|obra=Clarín|fecha=3 de septiembre de 2002|título=Para Brasil, Argentina ya no es su principal enemigo}}</ref>
[[Carlos Menem]] (1989-1999) asumió la presidencia en 1989, en el preciso momento que [[Caída del Muro de Berlín|caía el Muro de Berlín]]. El reordenamiento completo del tablero mundial, lo llevó a un acercamiento político, económico y militar con Estados Unidos, inédito para un gobierno democrático argentino, que llevó al país a entrar en guerra contra [[Irak]] en la [[Guerra del Golfo]] (1990-1991) y a obtener en 1997 el rango de [[aliado importante extra-OTAN]].<ref name="AliadoOTAN">{{cita web|url=https://www.clarin.com/politica/polemica-designacion-aliado-extra-otan_0_r1aSDl-CFg.html|obra=Clarín|título=Reacciones tras el anuncio norteamericano. Polémica por la designación como aliado extra-OTAN|fecha=10 de octubre de 1997}}</ref> En ese marco de relaciones se produjo el envío clandestino de armas a Croacia. El fuerte involucramiento de Argentina en la conflictividad bélica internacional durante la [[década de 1990]], se relaciona con los dos grandes atentados terroristas sufridos en ese momento, el [[atentado a la embajada de Israel en Argentina|atentado a la embajada de Israel]] de 1992, con un saldo de 22 muertos, y el [[atentado a la AMIA]] de 1994, con un saldo de 85 muertos.<ref name="Telam-Lutzky">{{cita web|url=http://www.telam.com.ar/notas/201707/195454-horacio-lutzky-amia-irangate-armas-croacia.html|obra=Telam|fecha=15 de julio de 2017|título=Entrevista a Horacio Lutzky. Relacionan el atentado a la AMIA con el “Irangate” y la venta ilegal de armas a Croacia|cita=Horacio Lutzky, exvocero de la mutual judia, expresó que 'el traficante Monzer Al Kassar, participaba del operativo de contrabando de armas a Croacia. Incluso llegó a ser representante del Ministerio de Defensa de Menem'|nombre=Guillermo |apellido=Lipis}}</ref>
Las [[Guerras Yugoslavas]] fue el primer enfrentamiento bélico luego de finalizada la [[Guerra Fría]]. Estados Unidos y la OTAN intervinieron en la misma con el objetivo de tomar posiciones en esa región estratégica ubicada en el corazón de Europa, respaldando a [[Croacia]] y a [[Bosnia-Herzegovina]], y enfrentando a [[Serbia]], que tenía el apoyo de [[Rusia]]. Pero el embargo de armas que las Naciones Unidas había establecido en la región, les impedía intervenir abiertamente. Esa fue la razón que llevó a la organización de un mecanismo clandestino de alcance global, que permitiera violar el embargo para armar a las tropas croatas.<ref name="ChicagoT"/><ref>{{cita web|url=https://www.csmonitor.com/1995/0802/02061.html|obra=The Christian Science Monitor|título=How Croatia Built Up Military Might|idioma=inglés|fecha=2 de agosto de 1995|nombre=David |apellido=Rohde}}</ref> Argentina fue integrada a ese mecanismo, y también lo fue Chile, aunque en una magnitud mucho menor.<ref name="BBC-Chile"/><ref>{{cita web|url=https://elpais.com/diario/1991/12/26/internacional/693702002_850215.html|obra=El País|fecha=26 de diciembre de 1991|título=Un contrabando de armas chilenas a Croacia enfrenta al Gobierno con el general Pinochet|nombre=Manuel|apellido=Délano}}</ref><ref name="DEF-Piñeiro"/> Las operaciones de contrabando de armas hacia Croacia y Bosnia Herzegovina, impulsadas por Estados Unidos y la OTAN, alcanzaron una enorme magnitud e involucraron también a [[Irán]], [[Turquía]], [[Paquistán]], [[Hungría]], [[Malasia]] y [[Arabia Saudita]].<ref name="LATimes"/>
Para poner en marcha la operación, Menem firmó tres decretos secretos (1697/1991, 2283/1991 y 103/1995), refrendados por los ministros [[Erman González]], [[Guido Di Tella]] y [[Domingo Cavallo]].<ref name="CL-Bosnia"/><ref>{{cita web|url=https://www.clarin.com/ultimo-momento/1983-presidentes-firmaron-338-decretos-secretos_0_HkdWdJjRaFx.html|obra=Clarín|fecha=11 de enero de 2009|título=Desde 1983, los presidentes firmaron 338 decretos secretos}}</ref> Los decretos simulaban ventas de armas a Panamá y Venezuela, pero los embarques eran remitidos a Croacia, Bosnia Herzegovina y Ecuador. Los decretos también establecieron que las armas se entregaran a la empresa Debrol, del traficante de armas y coronel retirado Diego Palleros, quien era el encargado de organizar el transporte de las mismas.<ref name="CL-Bosnia"/> En el caso de Ecuador en cambio, intervino el traficante de armas francés Jean Bertrand Lasnaud, secundado por el capitán de navío retirado Horacio Estada.<ref>{{cita web|url=https://www.pagina12.com.ar/1998/98-08/98-08-26/pag03.htm|obra=Página 12|nombre=Susana|apellido=Viau|título=Muerte dudosa de un ex represor de la ESMA imputado en la causa de las armas. Un balazo y muchos interrogantes|fecha=26 de agosto de 2008}}</ref>
Para ejecutar la misión, el Ejército argentino realizó una enorme operativo logístico, que vació los arsenales de los cuarteles, para llevar primero las armas a la Fábrica Militar de Armas de [[Río Tercero]], en [[provincia de Córdoba (Argentina)|Córdoba]], donde se borraron los números de serie y el escudo argentino, y luego volver a trasladarlas a los puertos en los que fueron embarcadas. Al finalizar las operaciones en 1995, la [[Explosiones de Río Tercero de 1995|fábrica de Río Tercero fue volada intencionalmente]], para borrar las pruebas, causando siete muertos, más de trescientos heridos y la destrucción de parte de la ciudad.
== Detalle de las armas enviadas ==
[[File:Armamento - Museo de Armas de la Nación 50.JPG|thumb|250px|Modelos de [[FN FAL|Fusil Automático Ligero]] (FAL) enviados a Croacia y Ecuador.]]
La cantidad de armas enviadas por Argentina a Croacia y a Bosnia-Herzegovina ha asombrado a los observadores. Se estima que se [[Contrabando|traficaron]] un total de 6500 toneladas de [[arma]]s y [[munición|municiones]], valuadas en unos 100 millones de dólares, monto equivalente al total de las ventas anuales de armas de Brasil, el mayor productor de armas entre los países en desarrollo, con una participación en el mercado mundial de casi el 10 %.<ref>{{cita web|url=https://www.emol.com/noticias/nacional/2001/07/18/60654/brasil-argentina-y-chile-mayores-productores-de-armas-en-america-latina.html|obra=Emol|fecha=18 de julio de 2001|título=Brasil, Argentina y Chile mayores productores de armas en América Latina}}</ref> Con ellas se podían armar al menos unos 40 000 soldados. Para enviar las armas a Croacia fueron necesarios siete embarques con más de 400 contenedores.<ref name="LN-Se-PROBARON"/>
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Las armas fueron construidas por la empresa estatal-militar [[Fabricaciones Militares]] (FM), principalmente en la [[Fábrica Militar de Río Tercero]], o tomadas directamente de los arsenales del [[Ejército Argentino]]. La mayoría de ellas, aunque no todas, fueron también transportadas previamente a la fábrica de Río Tercero, para borrarles el número de serie y el escudo argentino.<ref>{{cita web|url=http://www.pagina12.com.ar/diario/elpais/1-77305-2006-12-06.html|obra=Página 12|fecha=6 de diciembre de 2006|título=El caso de la explosión en Río Tercero, sin culpables|nombre=Irina |apellido=Hauser}}</ref><ref>{{cita web|url=http://archivo.lavoz.com.ar/07/04/08/secciones/politica/nota.asp?nota_id=60192|obra=La Voz|ubicación=Córdoba|fecha=8 de abril de 2007|título=La explosión sería delito de lesa humanidad|nombre=Carlos |apellido=Paillet}}</ref> Pese a ello en Croacia fueron halladas armas que tenían los números de serie y el escudo argentino.<ref name="LN-Se-PROBARON"/>
La mayor parte de las armas fueron enviadas a Croacia y Bosnia-Herzegovina, pero una parte sustancia importante fue enviada a Ecuador, entre ellas casi todos los cañones. En total Argentina le vendió a Ecuador 75 toneladas de armas y municiones, valuadas en 33 millones de dólares. Según el periódico peruano [[El Comercio (Perú)|''El Comercio'']], la lista de armas enviadas a Ecuador incluyó 8000 fusiles FAL, 36 cañones de 105 y 155 milímetros, 10 000 pistolas, 350 morteros, 50 ametralladoras pesadas y munición, 58 millones de balas, 45 000 proyectiles de cañón, 9000 granadas y 200 toneladas de explosivos.<ref>{{cita web|url=https://elcomercio.pe/mundo/latinoamerica/trafico-armas-ecuador-carlos-menem-historia-traicion-peru-noticia-564528|obra=El Comercio|título=Carlos Menem y la historia de una traición al Perú|fecha=5 de octubre de 2018}}</ref>
== Aspectos económicos ==
[[Fabricaciones Militares]] envió armas por un valor total estimado de 100 millones de dólares, pero solo recibió 40 millones. El resto del dinero se habría perdido en intermediarios, traficantes y sobornos.
== Aspectos diplomáticos ==
=== Con Estados Unidos ===
El envío de armas a Croacia y Bosnia-Herzegovina fue parte de un contexto de fuerte subordinación de Argentina a los lineamientos señalados por Estados Unidos, dispuesto como política internacional y militar por el entonces presidente [[Carlos Menem]].
El grado de subordinación a EE. UU. constituyó un dato inédito para un gobierno democrático argentino, y llevó al país a entrar en guerra contra [[Irak]] en la [[Guerra del Golfo]] (1990-1991) y a obtener en 1997 el rango de [[aliado importante extra-OTAN]].<ref name="AliadoOTAN"/>
El fuerte involucramiento de Argentina en la conflictividad bélica internacional durante la [[década de 1990]], se relaciona también con los dos grandes atentados terroristas sufridos en ese momento, el [[atentado a la embajada de Israel en Argentina|atentado a la embajada de Israel]] de 1992, con un saldo de 22 muertos, y el [[atentado a la AMIA]] de 1994, con un saldo de 85 muertos.<ref name="Telam-Lutzky"/>
=== Con Croacia ===
Altos funcionarios croatas han declarado públicamente que gracias al envío de armas argentinas esa nación pudo armarse para defenderse y que ello permitió detener la guerra.<ref name="Embajador"/>
=== Con Perú ===
El envío de armas a [[Ecuador]] creó una grave crisis diplomática con [[Perú]], país con el que Argentina mantenía una alianza estratégica de larga duración en el equilibrio [[geopolítica|geopolítico]] regional, que se remonta a la [[Guerras de independencia hispanoamericanas|Guerra de Independencia]] y al vínculo compartido con el libertador general [[José de San Martín]]. Además, Argentina era uno de los garantes del acuerdo de paz entre Perú y Ecuador celebrado mediante el [[Protocolo de Río de Janeiro]] de 1942, y el Perú había sido el único país que apoyó con [[Fernando_Bela%C3%BAnde_Terry#Guerra_de_las_Malvinas|armas, municiones y personal]] a la Argentina durante la [[Guerra de las Malvinas]].
Entre 1995 y 2010 las relaciones diplomáticas entre Argentina y Perú se mantuvieron congeladas en su punto histórico más bajo. En 2010 la entonces presidenta [[Cristina Fernández de Kirchner]] pidió oficialmente perdón al [[Perú]], en nombre del Estado y el pueblo argentinos.<ref name="EMOL-Perdón">{{cita web|url=https://www.emol.com/noticias/internacional/2010/03/22/404714/peru-y-argentina-dan-por-cerrado-incidente-por-venta-de-armas-a-ecuador.html|obra=Emol|ubicación=Chile|fecha=22 de marzo de 2010|título=Perú y Argentina dan por cerrado incidente por venta de armas a Ecuador}}</ref> Como devolución el presidente peruano [[Alan García]], dio por cerrado el "incidente" y llamó a retomar las relaciones.<ref name="CFK Perdón"/><ref name="EMOL-Perdón"/>
== = Investigación en el Senado argentino y periodística === ▼== Investigaciones ==
===Investigación en Perú ===
La operación fue descubierta e investigada inicialmente en el Perú.<ref>{{cita web|url=https://www.clarin.com/politica/escandalo-danza_0_SJzP5GWCYx.html|obra=Clarín|fecha=3 de marzo de 1997|título=La venta de armas argentinas a Ecuador en 1995.Un escándalo aún en danza}}</ref>
▲===Investigación en el Senado argentino y periodística ===
El ministro de Defensa [[Oscar Camilión]] fue citado en el Senado a declarar ante una comisión investigadora presidida por la senadora [[Cristina Fernández de Kirchner]], quien pidió que el ministro dimitiera a su cargo.<ref>http://www.lanacion.com.ar/1403365-cristina-legisladora-10-recuerdos-de-una-opositora-mediatica-y-rebelde</ref><ref>http://www.lanacion.com.ar/172359-impidio-el-gobierno-la-interpelacion-a-camilion</ref>
El tema fue investigado por el periodista [[Daniel Santoro (periodista)|Daniel Santoro]] del [[diario Clarín]], quien publicó dos libros acerca del tema.<ref>El primero de ellos fue "''Venta de Armas, hombres de Menem''".</ref>
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