La horca puede provocar la rotura del cuello. La horca con plataforma deja [[inconsciente]] a la persona, a la que priva de [[respiración]], produciendo una muerte rápida. Pero el mecanismo principal causante de la muerte de la persona es la [[isquemia]] que se produce a nivel de la [[corteza cerebral]]. La cuerda, situada alrededor del cuello, ejerce una presión que colapsa los vasos del cuello, tanto las [[vena yugular|venas yugulares]] como las [[arteria carótida|arterias carótidas]]. De hecho se han descrito casos de ahorcados traqueotomizados.
La horca sigue utilizándose como método de ejecución legal en algunos países de Asia, como [[IrakAfganistán]], [[IránBangladés]], [[Botsuana]], [[India]], [[Iran]], [[Iraq]], [[Japón]], [[Kuwait]], [[Malasia]], o[[Nigeria]], la autoridad palestina, [[SingapurSudán del sur]], y [[Sudán]] <ref> {{sinreferenciascita web |url=https://www.amnesty.org.au/death-penalty-methods-of-execution-used-around-the-world/ |título=Death penalty: Methods of execution used around the world |fechaacceso=14 de mayo de 2021 |apellido= |nombre= |fecha= |sitioweb= |idioma=es |cita= }} </ref>. En [[Estados Unidos]] hay estados que contemplan la posibilidad de la ejecución por horca,<ref>{{cita web |url=https://deathpenaltyinfo.org/executions/methods-of-execution |título=Methods of Execution |fechaacceso=14 de mayo de 2021 |apellido= |nombre= |fecha= |sitioweb=https://www.amnesty.org.au |idioma=en |cita=Delaware, New Hampshire y Washington}}</ref> pero generalmente se utiliza la [[inyección letal]].
