La '''magnitud aparente''' ('''''m''''') de un [[Objeto astronómico|objeto celeste]] es un número que indica la medida de su brillo tal y como es visto por un observador desde la [[Tierra]] y la cantidad de [[luz]] ([[energía]]) que se recibe del objeto. Mientras que la cantidad de luz recibida depende realmente del ancho de la [[atmósfera]], las [[Magnitud (astronomía)|magnitudes]] aparentes se normalizan a un valor que tendrían fuera de la atmósfera. Cuanto menor sea el número, más brillante aparece una [[estrella]]. El [[Sol]], con magnitud aparente de −27, es el objeto más brillante en el cielo. Además, la escala de magnitudes es logarítmica: una diferencia de una magnitud corresponde a un cambio en el brillo de un factor alrededor de 2,512.
Generalmente, se utiliza el [[espectro visible]] (vmag) como base para la magnitud aparente. Sin embargo, se utilizan también otros espectros (por ejemplo, la [[banda J]] del [[infrarrojo cercano]]). En el espectro visible, [[Sirio]] es la estrella más brillante después del Sol. En la banda-J del infrarrojo cercano, [[Betelgeuse]] es la más brillante. La magnitud aparente de las estrellas se mide con un [[bolómetro]].
La magnitud aparente puede medirse para determinadas bandas del espectro luminoso. En el caso del [[espectro visible]], se denomina '''magnitud visual''' (<math>\scriptstyle{m_V}</math>) y puede ser estimada por el ojo humano.<ref>{{cita web|url=http://www.observatorio.unal.edu.co/docentes/armando/archivosMAHG/2Magnitudes.pdf|título=Magnitud, flujo y luminosidad|fechaacceso=4 de noviembre de 2013|apellido=Higuera|nombre=Mario A.|fecha=|obra=|idioma=|cita=pág. 4|urlarchivo=https://web.archive.org/web/20120915140659/http://www.observatorio.unal.edu.co/docentes/armando/archivosMAHG/2Magnitudes.pdf|fechaarchivo=15 de septiembre de 2012}}</ref><ref>{{cita libro | apellido=Galadí Enríquez | nombre=David | título=Astronomía fundamental | editorial=Educació. Sèrie Materials | editor=Universitat de València | ubicación=Valencia | año=2011 | isbn=8437086434 | páginas=159-161 }}</ref>
Actualmente se utilizan los [[fotómetro]]s, que permiten medir magnitudes con mucha precisión. Este es capaz de catalogar en orden de magnitud aparente y distinguir cuándo dos estrellas tienen la misma magnitud aparente, o una estrella y una fuente artificial. NO GRACIAS
