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La '''neoplasia cervical intraepitelial''' (abreviado y pronunciado ''NIC'') es un crecimiento anormal y pre-canceroso de [[célula]]s escamosas en el [[cuello uterino]]. La mayoría de los casos de NIC permanecen estables o son eliminados por el [[sistema inmune]] del individuo sin intervención médica. Sin embargo un pequeño porcentaje de casos progresan a [[cáncer cervical]], usualmente, por razón de la célula invasora, en un carcinoma de células escamosas.<ref name="Agorastos">{{citeCita journalrevista |authorautor=Agorastos T, Miliaras D, Lambropoulos A, Chrisafi S, Kotsis A, Manthos A, Bontis J |titletítulo=Detection and typing of human papillomavirus DNA in uterine cervices with coexistent grade I and grade III intraepithelial neoplasia: biologic progression or independent lesions? |journalrevista=Eur J Obstet Gynecol Reprod Biol |volumevolumen=121 |issuenúmero=1 |pagespáginas=99-103 |yearaño=2005 |id=PMID 15949888}}</ref> La causa principal de las neoplasias cervicales intraepiteliales es una previa [[infección de transmisión sexual]], en particular el [[virus del papiloma humano]] (VPH), especialmente las [[cepa]]s [[oncogén]]icas 16 y 18.
== Epidemiología ==
Los NIC tienen tres grados distintivos, basados en el espesor de la invasión por parte de las células escamosas:
* '''CIN1''' (Grado I), es el tipo de menor riesgo, representa solo una displasia leve o crecimiento celular anormal<ref name="Agorastos"/> y es considerado una lesion escamosa intraepitelial de bajo grado.<ref name="Park">{{citeCita journalrevista |authorautor=Park J, Sun D, Genest D, Trivijitsilp P, Suh I, Crum C |titletítulo=Coexistence of low and high grade squamous intraepithelial lesions of the cervix: morphologic progression or multiple papillomaviruses? |journalrevista=Gynecol Oncol |volumevolumen=70 |issuenúmero=3 |pagespáginas=386-91 |yearaño=1998 |id=PMID 9790792}} </ref> Se caracteriza por estar confinado al 1/3 basal del eptielio cervical.
* '''CIN2''' (Grado II), es considerado una lesión escamosa intraepitelial de alto grado<ref name="Park"/> y representan una displasia moderada, confinada a los 2/3 basales del epitelio cervical.
* '''CIN3''' (Grado III): en este tipo de lesión, considerada también de alto grado, la displasia es severa y cubre más de los 2/3 de todo el epitelio cervical, en algunos casos incluyendo el entero grosor del revestimiento cervical. Esta lesión es considerada como un [[carcinoma in situ|carcinoma ''in situ'']].
== Progresión ==
Hay quienes piensan que los casos de NIC progresan por estos estados antes de desarrollar un [[cáncer]].<ref name="Agorastos"/><ref>{{citeCita journalrevista |authorautor=Hillemanns P, Wang X, Staehle S, Michels W, Dannecker C |titletítulo=Evaluation of different treatment modalities for vulvar intraepithelial neoplasia (VIN): CO(2) laser vaporization, photodynamic therapy, excision and vulvectomy |journalrevista=Gynecol Oncol |volumevolumen=100 |issuenúmero=2 |pagespáginas=271-5 |yearaño=2006 |id=PMID 16169064}}</ref><ref>{{citeCita journalrevista |authorautor=Rapp L, Chen J |titletítulo=The papillomavirus E6 proteins |journalrevista=Biochim Biophys Acta |volumevolumen=1378 |issuenúmero=1 |pagespáginas=F1-19 |yearaño=1998 |id=PMID 9739758}}</ref> Sin embargo, si bien es cierto que los cánceres cervicouterinos, en especial los invasores de células escamosas, vienen precedidos por una fase de [[enfermedad]]es preinvasoras de larga data, existen evidencias que el cáncer de cuello puede ocurrir sin que haya una detectable progresión a lo largo de los tres estadíos y que una neoplasia intraepitelial de alto grado puede ocurrir sin que primero haya existido como una lesión de bajo grado.<ref name="Agorastos"/><ref>{{citeCita journalrevista |authorautor=Monnier-Benoit S, Dalstein V, Riethmuller D, Lalaoui N, Mougin C, Prétet J |titletítulo=Dynamics of HPV16 DNA load reflect the natural history of cervical HPV-associated lesions | journalrevista=J Clin Virol |volumevolumen=35 |issuenúmero=3 |pagespáginas=270-7 |yearaño=2006 |id=PMID 16214397}}</ref>
== Diagnóstico ==
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