Dos historias paralelas, la vida de Nora, quien se va casar con un hombre rico y distante, Jean-Jacques, y la reclusión en un [[hospital psiquiátrico]] de IsmaëlIsmael, se encuentran cuando Nora propone a IsmaëlIsmael adoptar a su hiohijo único de diez años, EliasElías. EliasElías est né d'un premier mariage où Pierre, le mari, s'est suicidé avant la naissance de l'enfant. IsmaëlIsmael, un musicien altiste fantasque et déprimé, est le deuxième compagnon de Nora. Ensemble ils ont élevé pendant six ans EliasElías, jusqu'àhasta la séparationseparación dupor couple à l'initiativeiniciativa de Noraella. La proposition d'adoption vient au moment de l'annonce de la mort prochaine dudel pèrepadre de Nora, auquelal ellecual étaitella trèses attachéemuy cercana. IsmaëlIsmael, alorslleno criblé dedde dettesdeudas et interné sur injonction d'un tiers, hésiteduda sursobre la propositionpropuesta. de Nora.Cona Aidélayuda de sonsu amiamigo avocatabogado, Maîtreel señor Mamanne, et dudel médecin psychiatrepsiquiatra, leel docteurdoctor Vasset, illogra réussithacerse àpasar sepor faire passer pourun irresponsable pénalpenal desde detteslas qu'ildeudas aadquiridas contractéesy ettermina finitsaliendo pardel sortirhospital dedonde l'hôpitalsin oùembargo toutefoispasaba ildías passaitagradables desvon jourspersonas agréablesmás au contact de plus « fous »locas que luiél. SurSiguiendo leslos conseilsconsejos de sasu psychanalyste,psicoanalista lela docteurdoctora Devereux, IsmaëlIsmael décidedecide deno neadoptar pasa adopterElías, Eliasexplicándole etdirectamente s'enel expliquera directement auprès depor luiqué. Encore instable mais aidé de sa famille qui vit à Roubaix, IsmaëlIsmael, bien qu'évincé de son quatuor par son proche ami, réussi à reprendre pied dans sa vie grâce à Arielle, une jeune étudiante en chinois rencontrée à l'hôpital. Nora accompagne son père dans ses derniers instants et enfin en paix avec elle-même épouse Jean-Jacques.
