El rock industrial utiliza los instrumentos típicos del rock, [[guitarras eléctricas]], [[bajos]] y [[Batería (instrumento musical)|baterías]] y mezcla esto con [[ruidos blancos]] y equiposruido de [[música electrónica]] ([[sintetizadores]]obra, [[secuenciadores]], [[samplers]] y [[cajas de ritmos]]). Normalmente se distorsiona el sonido de la guitarra de alguna manera, mientras que no se hace lo mismo con el bajo o la batería, que se pueden tocar o crearse los sonidos a partir de un programa informático. Este estilo incluso pone también a veces sonidos de máquinas y fábricas trabajando. Toda esta mezcla fue creada por algunos artistas pioneros en el estilo en los 80, como [[SPK]], [[Einstürzende Neubauten]], [[Die Krupps]] o [[Test Dept]]. Estos grupos basaban su música en sonidos metálicos creados a través de cañerías, tuberías u otros materiales de fábricas. Suelen ser freaks.
