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En otros tiempos, la mayor parte de los manuscritos no tenían imágenes. A principios de la [[Edad Media]], los manuscritos tendían a ser libros con numerosas ilustraciones, o manuscritos para estudiosos, con la mayor parte de sus iniciales [[Letra capital|decoradas]]. En el período Románico había muchos manuscritos decorados o [[Letra capital|iniciales historiadas]], y manuscritos esencialmente para estudio que a menudo contenían algunas imágenes, pero raramente en color. Esta tendencia intensificada en el período gótico, cuando la mayoría de los manuscritos tenían al menos algunas decoraciones, y una proporción mucho más grande tenía imágenes de algún tipo. Los libros del período gótico en particular tenían muchos bordes elaboradamente decorados, una página gótica debía contener importantes zonas y tipos de decoración: una [[miniatura]] en el enmarcado, una [[Letra capital|inicial historiada]] comenzando un pasaje del texto, un fino enmarcado. A menudo distintos artistas trabajaron en diversas partes de la decoración de un mismo libro.
=== Pinturas ===
La paleta del artista medieval era sorprendentemente amplia:
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! Color
! Fuente(s)
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! Rojo
| Sulfuro de Mercurio(II) (HgS), usualmente llamado [[cinabrio]] o [[vermellón]], en su forma mineral natural o sintetizado; Tetróxido de Plomo, llamado "[[minio]]" (Pb<sub>3</sub>O<sub>4</sub>); colores hechos a base de insectos tales como [[Dactylopius coccus|cochinilla]], [[laca]], etcétera; [[ferrín]] Óxido de Hierro (Fe<sub>2</sub>O<sub>3</sub>)
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! Amarillo
| Colores hechos a base de plantas, tales como [[reseda]], [[Curcuma longa]] o [[azafrán]]; colores amarillo tierra ([[ocre]]); [[oropimente]], trisulfuro de Arsénico, (As<sub>2</sub>S<sub>3</sub>).
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! Verde
| Compuestos a base de plantas tales como bayas de [[frangula]]; compuestos de [[cobre]] tales como [[cardenillo]] (también conocido como ''verdigris'') y [[malaquita]].
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! Azul
| [[Azul marino]] (hecho del mineral [[lapislázuli]]); [[azurita]]; sustancias hechas a base de plantas tales como [[añil]].
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! Blanco
| [[Plomo]] blanco (también llamado "escama blanca", carbonato de Plomo (PbCO<sub>3</sub>)); [[tiza]].
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! Negro
| [[Carbono]], de fuentes tales como [[negro de humo|hollín]], [[carbón vegetal]], huesos o [[marfil]] quemado.
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! Dorado
| [[Oro]], en forma de láminas (extremadamente finas) o pulverizado y esparcido en [[goma arábiga]] o huevo (llamado "oro de caracola").
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! Plateado
| [[Plata]], también en forma de láminas o pulverizado, así como con el oro; láminas de [[estaño]].
|}
== Galería ==
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