[[Archivo:Si intr.jpg|160px|thumb|Malla [[cristal]]ina de [[silicio]] puro.]]
Los cristales de Silicio están formadosformadamente aen un nivel atómico por una malla cristalina basada en enlaces covalentes que se producen gracias a los 4 electrones de valencia del átomo de Silicio. Junto con esto existe otro concepto que cabe mencionar: el de '''hueco'''. Los [[Hueco de electrón|huecos]], como su nombre indica, son el lugar que deja un electrón cuando deja la capa de valencia y se convierte en un '''electrón libre'''. Esto es lo que se conoce como pares electrón - hueco y su generación se debe a la temperatura (como una aplicación, al caso, de las leyes de la termodinámica) o a la luz (efecto fotoeléctrico).
En un semiconductor puro (intrínseco) se cumple que, a temperatura constante, el número de huecos es igual al de electrones libres.
