Diferencia entre revisiones de «Litoral (geografía)»
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[[File:Dunas litoral bonaerense.jpg|thumb|250px|Paisaje de dunas del litoral bonaerense]]
[[File:Erosión litoral Curazao.jpg|thumb|250px|Erosión litoral en la costa norte de [[Curazao]] (Barlovento)]]
El '''litoral''' constituye el área de transición entre los sistemas terrestres y los marinos. Conceptualmente es [[ecotono]], una frontera ecológica que se caracteriza por intensos procesos de intercambio de [[materia]] y [[energía]]. Son [[ecosistema]]s muy dinámicos, en constante evolución y cambio.
De las razones que inciden en el considerable dinamismo del litoral destacan los procesos geomorfológicos dominantes, que diferencian dos tipos de costa, de erosión ([[acantilado]]s) y de sedimentación ([[playa]]s, [[banco de arena|arenales]] y [[humedal]]es costeros). Los elevados aportes de sedimentos, [[materia orgánica]] e inorgánica procedente de las [[cuenca hidrográfica|cuencas hidrográficas]], producen un efecto fertilizador del litoral que determina altas tasas de productividad y que contribuye al mantenimiento de las [[red trófica|redes tróficas]].
La variedad y singularidad de los ecosistemas que constituyen el litoral hacen de éste un espacio de alto valor ecológico, con una considerable diversidad biológica. Además, en la caracterización del litoral es necesario destacar los siguientes valores:
* Valor social, estético y patrimonial
* Valor económico, potencialidad y diversidad de recursos naturales
* Valor educativo y recreativo
* Valor cultural
La rigurosidad de las condiciones ambientales a las que se ven sometidas las comunidades biológicas litorales, provoca una marcada selección que favorece fenómenos de diferenciación y especiación. Esto confiere riqueza y originalidad, así como un considerable nivel de [[endemismo|endemicidad]] a estos ambientes. Todo ello también repercute en su fragilidad. Por lo general, las comunidades biológicas litorales se disponen de manera zonal en bandas [[paralelismo (matemáticas)|paralelas]] a la línea de [[costa]].
Se pueden establecer transectos desde las áreas con menor influencia marina hasta las sumergidas totalmente en el agua.
En la [[península ibérica]], existen diferencias notables entre la [[Costas de España#Litoral atlántico|costa atlántica]] y la [[costa mediterránea española|mediterránea]]:
* La [[vegetación]] de la costa mediterránea es históricamente más antigua que la atlántica, ya que ésta sufrió una regresión durante los [[glaciación|periodos glaciares]]. Tras el retroceso de los [[hielo]]s, tienen lugar migraciones de [[flora]] mediterránea al litoral atlántico.
En el [[mar Mediterráneo]], a diferencia del [[océano Atlántico]], no se producen [[marea]]s vivas, esto trae consigo la ausencia de tramos de costa baja con grandes zonas de inundación por mareas.
== Fondos marinos litorales ==
Los fondos marinos litorales se extienden, desde la marea más baja, sobre la [[plataforma continental]] hasta el límite de la zona eufótica, donde penetra la [[radiación solar]] y son posibles los [[fotosíntesis|procesos fotosintéticos]].
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