Diferencia entre revisiones de «Jonas Salk»

 

Hasta 1955, cuando se presentó la vacuna Salk, la [[poliomielitis]] se consideraba el problema de salud pública más peligroso en los Estados Unidos de posguerra. Las [[epidemia]]s anuales eran cada vez más devastadoras; la de 1952 fue el peor brote de la historia de la nación. De los casi 58.000 casos reportados ese año, 3145 fallecieron y 21.269 quedaron afectados por parálisis,<ref name=Zamula>Zamula E (1991). "A New Challenge for Former Polio Patients". FDA Consumer 25 (5): 21–5. [http://web.archive.org/web/http://www.fda.gov/bbs/topics/CONSUMER/CON00006.html Poliomyelitis]. Consultado el 27 de marzo de 2010.</ref> siendo niños la mayor parte de las víctimas. Según el historiador [[William O'Neill]], "la reacción pública fue similar a la de una plaga. Los ciudadanos de las áreas urbanas pasaban aterrorizados cada verano, la época del año en que regresaba este espantoso visitante". Como resultado, los científicos se embarcaron en una carrera frenética para encontrar una forma de prevenirla o una cura. El presidente de los Estados Unidos [[Franklin D. Roosevelt]] fue la víctima más reconocida del mundo de esta enfermedad y fundó la organización que patrocinó el desarrollo de una [[vacuna]].

En 1947, Salk aceptó un nombramiento de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pittsburgh. Al año siguiente, emprendió un proyecto creado por la Fundación Nacional para la Parálisis Infantil para determinar el número de tipos diferentes de virus de la poliomielitis. Salk vislumbró una oportunidad para extender este proyecto hasta llegar a desarrollar una vacuna contra la polio, y, junto con las investigaciones que había llevado a cabo, se dedicó por completo a este trabajo durante los siguientes siete años. El comité seleccionado para probar la vacuna de Salk fue, según O'Neill, "el programa más elaborado de su tipo en la historia, con veinte mil médicos y agentes de la salud pública, sesenta y cuatro mil académicos y veinte mil voluntarios". Más de 1.800.000 niños en edad escolar formaron parte del comité de prueba.<ref name=Rose>Rose DR (2004). "Fact Sheet - Polio Vaccine Field Trial of 1954". March of Dimes Archives. 11 de febrero de 2004. Consultado el 27 de marzo de 2010.</ref> Cuando se hizo pública la noticia del éxito de la vacuna, el 12 de abril de 1955, Salk fue aclamado como un "trabajador milagroso" y el día "se convirtió casi en una fiesta nacional". Había llevado a cabo su tarea únicamente para desarrollar una vacuna segura y efectiva lo más rápido posible, sin interesarse en su beneficio personal. Cuando le preguntaron en una entrevista televisiva quién poseía la patente de la vacuna, Salk respondió: "No hay patente. ¿Se puede patentar el sol?"<ref> The Economist (14 de agosto 1999), pág 11. Consultado el 27 de marzo de 2010.</ref>