Casquete polar o capa de hielo, es la gran masa de hielo que cubre terrenos, islas y mares en altas latitudes, tanto en el Ártico como en la Antártida. Son el conjunto de glaciares que cubren un polo de la Tierra, o también de algún otro planeta como sucede en Marte, cuyos casquetes polares son de hielo seco.
Según se trate de la zona polar norte o sur, tenemos los siguientes casquetes polares:
Casquete polar ártico: Cubre básicamente el océano Ártico y a Groenlandia.
Casquete polar antártico: Cubre el 98% de la Antártida y tiene un espesor promedio de 1,6 km.
Según se encuentre sobre áreas continentales u oceánicas, recibe las siguientes denominaciones:
Indlandsis: Son los grandes glaciares que cubren las áreas continentales e islas.
Banquisa: Es la capa de hielo marino que se encuentra flotante en las regiones oceánicas polares.
