<center>Mapa que muestra la distribución de las principales familias de lenguas africanas (no incluye las de origen europeo). Los [[familia de lenguas|grupos lingüísticos]] autóctonos de África son el [[lenguas afro-asiáticas|afro-asiático]], el [[lenguas nilo-saharianas|nilo-sahariano]], el [[lenguas Níger-Congo|nigero-congoleñodeterminar el número al no haber una distinción clara entre lo que se puede considerar lengua o [[dialecto]] y el(ver [[ Anexo:Lista de lenguas joisanasde África|khoisánLista de lenguas de África]]).<ref name=numero>*{{cita libro |apellidos= Heine|nombre= Bernd & Nurse, Derek|enlaceautor= |título= African Languages. An introduction|url= http://catdir.loc.gov/catdir/samples/cam032/99056881.pdf|fechaacceso=17 de mayo de 2011 |idioma= inglés|otros= |edición= |año= 2000|editor= Bernd Heine & Derek Nurse|editorial= Cambridge University Press|ubicación= Pág. 1|isbn= 0521661781|capítulo= I. Introduction|páginas= |cita= }}</centerref> Algunas '''lenguas africanas''', como el [[suahili]], el [[idioma hausa|hausa]], el [[yoruba]], en el África subsahariana y el [[Idioma árabe|árabe]] en el norte de continente, cuentan con decenas de millones de hablantes. Otras lenguas como el [[idioma laal|laal]], el shabo, y el [[dahalo]] no llegan al centenar.
En [[África]] se hablan aproximadamente 2.000 [[Idioma|lenguas]], aunque es difícil determinar el número al no haber una distinción clara entre lo que se puede considerar lengua o [[dialecto]] (ver [[ Anexo:Lista de lenguas de África|Lista de lenguas de África]]).<ref name=numero>*{{cita libro |apellidos= Heine|nombre= Bernd & Nurse, Derek|enlaceautor= |título= African Languages. An introduction|url= http://catdir.loc.gov/catdir/samples/cam032/99056881.pdf|fechaacceso=17 de mayo de 2011 |idioma= inglés|otros= |edición= |año= 2000|editor= Bernd Heine & Derek Nurse|editorial= Cambridge University Press|ubicación= Pág. 1|isbn= 0521661781|capítulo= I. Introduction|páginas= |cita= }}</ref> Algunas '''lenguas africanas''', como el [[suahili]], el [[idioma hausa|hausa]], el [[yoruba]], en el África subsahariana y el [[Idioma árabe|árabe]] en el norte de continente, cuentan con decenas de millones de hablantes. Otras lenguas como el [[idioma laal|laal]], el shabo, y el [[dahalo]] no llegan al centenar.
La diversidad lingüística de muchos países africanos ha hecho de la [[política lingüística]] un asunto extremadamente importante en la era neo-colonial. Los países africanos han ido tomando conciencia poco a poco del valor de esta herencia cultural, por lo que la política del lenguaje que desarrollan hoy en día apunta hacia un multilingüismo (en realidad, ya existe de hecho, porque es en África donde se encuentra el mayor porcentaje de personas [[bilingüe]]s, trilingües y [[políglota]]s).
