Diferencia entre revisiones de «NASA Pathfinder»
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Los modelos de la NASA, Pathfinder y Pathfinder Plus, fueron las primeras dos aeronaves desarrolladas como parte de una serie revolucionaria de vehículos aéreos no tripulados impulsados por energía solar y un sistema de celdas combustibles. AeroVironment, Inc. desarrolló ambas aeronaves bajo el programa ERAST (Environmental Research Aircraft and Sensor Technology) de la NASA. Fueron construidas para desarrollar (los avances tecnológicos) tecnologías que permitieran a largo plazo (crear aeronaves capaces de alcanzar mayor altitud ) aeronaves de mayor altitud para fungir como satélites atmosféricos, capaces de realizar tareas de investigación atmosférica y servir de igual manera como plataformas de comunicación.<ref name="heliosfact">
==Pathfinder==
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En 1993, después de 10 años de estar almacenado, la aeronave fue traída de vuelta para servicio activo en una misión breve de la Organización de la Defensa Contra Misiles Balísticos (BMNO por sus siglas en inglés). Con la suma de pequeños paneles solares, cinco vuelos de baja altitud de pago y envío fueron trasladados bajo el programa BMDO en la NASA. Dryden en el otoño de 1993 y principios de 1994 en una combinación de energía solar y la batería.<ref name="pathfinderfactold2" />
En 1994 la aeronave fue transferida al Programa ERAST de la NASA para desarrollar plataformas científicas de tecnología de aeronaves. Se renombró como “Pathfinder” porque era literalmente el buscador de caminos de una flota futura de aeronaves impulsadas por energía solar que podían permanecer en vuelo por semanas o meses en muestras científicas y misiones de procesamiento de imágenes.<ref name="pathfinderfactold2">
En octubre 21 de 1995, la fragilidad de las aeronaves fue acertadamente demostrada cuando fue seriamente dañada en un accidente de hangar, pero fue reconstruida posteriormente.<ref name="pathfinderfactold" />
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Durante 1998, la Pathfinder fue modificada a la versión Pathfinder-Plus con una configuración de alas más largas. Usaba cuatro de cinco secciones del ala original del Pathfinder, pero sustituyendo con una nueva sección de centro de alas más larga de 44 pies de largo (13,4112 m) que incorporaba una superficie sustentadora de mayor altitud diseñada para el seguimiento en Centurion / Helios. Esta nueva sección era el doble de larga que la original, e incrementó el promedio de envergadura de la nave de 98,4 pies (29,99232 m) a 121 pies (36,8808 m). La nueva sección central fue rematada por celdas solares de silicón más eficaces desarrolladas por la corporación SunPower de Sunnyvale, California, que podía convertir casi el 19% de la energía solar que recibían a energía eléctrica útil para cargar motores de aeronaves, aviónica y los sistemas de comunicación. Que en comparación con alrededor del 14% de eficiencia de las celdas solares antiguas que cubrían en su mayoría la superficie del medio y del exterior del ala del Pathfinder original. El poder potencial máximo fue impulsado de 7,500 watts presentes en la Pathfinder a cerca de 12,500 watts en la Pathfinder Plus. El número de motores eléctricos se incrementó a ocho, y los motores usados fueron unidades más potentes, diseñadas para la aeronave de seguimiento.<ref name=pathfinderfactold2/>
El desarrollo de vuelos de la Pathfinder-Plus realizados en el PMRF en verano de 1998, validaron la energía, la aerodinámica y los sistemas tecnológicos para su sucesor, el modelo Centurion. En agosto 6 de 1998, la Pathfinder-Plus probó su diseño superando el récord de altitud nacional a 80 201 pies (24 445,2648 m) para aeronaves impulsadas por energía solar y hélices accionadas.<ref name=heliosfact/><ref>
'''Pruebas de satélite atmosférico'''
En julio de 2002 la Pathfinder-Plus llevó a bordo equipo de enlaces de comunicaciones comerciales desarrollados por Skytower, Inc., una subsidiaria de AeroVironment, en una prueba de la utilización de la aeronave como una plataforma de difusión. Skytower, en colaboración con la NASA y el Ministro de Telecomunicaciones Japonés probaron el concepto de “satélite atmosférico” utilizando con éxito la nave para transmitir tanto señales de TV en alta definición, así como una señal de comunicaciones inalámbricas IMT-2000 de 65 000 pies (19,812m), dándole a la aeronave lo equivalente a una torre de transmisión de 12 millas (19,312128 km) de alto. Debido al ángulo lookdown de la aeronave, la transmisión utilizó solo un watt de poder, o 1/10,000 del poder requerido por una torre terrestre para proveer la misma señal.<ref name="skytower1">
Ray Morgan, presidente de AeroVironment, ha descrito el concepto como, "Lo que estamos tratando de hacer es crear lo que llamamos un ´satélite atmosférico´, que opera y realiza muchas de las funciones como las haría un satélite en el espacio, pero lo hace muy cerca de la atmósfera".<ref name="cnn1">
==Especificaciones==
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[[File:Solar Aircraft Evolution through the ERAST Program.png|thumb|Evolución de las aeronaves AirCraft a lo largo del programa ERAST ]]
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|+ Especificaciones<ref name="heliosfact" /><ref name="pathfinderfactold2" /><ref name="mishapreport">[http://www.nasa.gov/pdf/64317main_helios.pdf Investigation of the Helios Prototype Aircraft Mishap] – Volume 1, T.E. Noll et al., January 2004</ref><ref name="centurionfactold2">
!!! Pathfinder !! Pathfinder-Plus !! Centurion !! Helios HP01 !! Helios HP03
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