Diferencia entre revisiones de «Ala (insectos)»

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[[Archivo:Maybug.jpg|thumb|Alas anteriores endurecidas o esclerotizadas y alas posteriores membranosas de un [[escarabajo]].]]
 
Las '''alas''' de los [[insectos]] son estructuras anatómicas que permiten el vuelo. Los [[insectos]] son el único grupo de [[invertebrados]] que han [[Evolución biológica|evolucionado]] para el [[vuelo]] y que poseen alas. Las alas son modificaciones evolutivas del [[exoesqueleto]]. Se encuentran en los segmentos [[Tórax|torácicos]] segundo y tercero (el [[mesotórax]] y [[metatórax]]), y los dos pares se denominan a menudo como las alas delanteras y las traseras, respectivamente (o anteriores y posteriores). Algunos insectos, como [[Diptera]], carecen de alas posteriores.

Las alas de los insectos no son [[Extremidad|patas]] modificdasmodificadas, como ocurre en las [[aves]] (se trata deson estructuras [[analogía (biología)|análogas]], no [[Homología (biología)|homólogas]]). Las alas se ven reforzadas por una serie de venas longitudinales, que suelen tenerestar lasconectadas conexionespor venas transversales que forman "células" cerradas en la membrana (ejemplos extremos son [[Odonata]] y [[Neuroptera]]). Los patrones resultantes de la fusión y de la conexión transversal de las venas de las alas son a menudo de diagnóstico para diferentes linajes evolutivos y se pueden utilizar para la identificación de [[Familia (biología)|familias]] o incluso nivel de [[Género (biología)|género]] en muchos órdenes de [[insectos]].
 
== Características generales ==
Las alas funcionales están presentes sólo en la etapa adulta, después de la [[Muda (biología)|última muda]]. Como excepción tenemosestá al orden [[Ephemeroptera]], en el que el penúltimo [[Estadio (biología)|estadio]] (también llamado el [[Ephemeroptera|subimago]]) posee alas funcionales bien desarrolladas. Las alas sólo están presentes en la [[Clase (biología)|subclase]] [[Pterygota]]. Los miembros de [[Apterygota]], un grupo más arcaico, carecen de alas. También se han perdido en algunos [[clado]]s de Pterygota, como las [[Siphonaptera|pulgas]] y los [[Phthiraptera|piojos]]. En reposo, las alas pueden mantenerse en posición horizontal o vertical o plegadas varias veces mediante de patrones específicos.
 
Las alas pueden estar presentes en un solo [[sexo]] (a menudo el [[macho]]) en algunos grupos, como las llamadas [[Mutillidae|hormigas de terciopelo]] y [[Strepsiptera]], o de forma selectiva, ausente en la casta "obrera" de insectos sociales como las [[formicidae|hormigas]] y las [[Isoptera|termitas]]. En raras ocasiones, la hembra tiene alas, pero no el macho. En algunos casos, las alas se presentan sólo en determinadas generaciones del [[Alternancia de generaciones|ciclo de vida]], como en la fase de dispersión de los [[Aphididae|áfidos]]. Más allá de la mera presencia/ausencia de alas, la estructura y la coloración varía con frecuencia, como por ejemplo en los áfidos, las fases migratorias de [[Acrididae|langostas]] y mariposas polimórficas.
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No se sabe bien cómo y por qué evolucionaron las alas de los insectos. Existen tres [[teoría]]s principales sobre los orígenes de vuelo de los insectos:
* Las alas se desarrollaron a partir de los lóbulos paranotales, extensiones laterales de los tergos torácicos.
* Las alas son modificaciones de las branquias abdominales móviles en las náyades acuáticas de las efímeras.
* Las alas de los surgieron de la fusión de los enditos y exitos, cada una con preexistente articulación y traqueación.
 
== Morfología ==