Nepento

Nepenthe /nᵻˈpɛnθi/ (en griego antiguo: νηπενθές, nēpenthés), es una medicina, muy posiblemente ficticia, de remedio para el dolor: una "droga del olvido" mencionada en la literatura y la mitología griega antigua, representada y atribuida cómo originaria de Egipto.​

El género de plantas carnívoras Nepenthes lleva el homónimo nombre de ésta ficticia droga.

En la Odisea

La palabra nepenthe aparece por primera vez en el cuarto libro de La Odisea de Homero:

ἔνθ᾽ αὖτ᾽ ἄλλ᾽ ἐνόησ᾽ Ἑλένη Διὸς ἐκγεγαυῖα:
αὐτίκ᾽ ἄρ᾽ εἰς οἶνον βάλε φάρμακον, ἔνθεν ἔπινον,
νηπενθές τ᾽ ἄχολόν τε, κακῶν ἐπίληθον ἁπάντων.

Entonces Helena, hija de Zeus, tomó otro consejo.
Inmediatamente ella vertió en el vino que estaba bebiendo, una droga para calmar todo dolor y disensión, y hacer olvidar todos los males.

Análisis

En sentido figurativo, el término nepenthe se refiere o alude al significado de "aquello que ahuyenta el dolor". Literalmente significa 'no-dolor' o 'anti-dolor': νη- , nē-, es decir "no" ( prefijo privativo ), ​ y πενθές, de πένθος , pénthos, es decir, "pena, pena o duelo".​

En la Odisea, "νηπενθές φάρμακον : nēpenthés phármakon" se traduce cómo: "una droga contra el dolor"; es una poción mágica dada a Helena por Polydamna (la esposa del noble egipcio Thon) que sofoca todos los dolores con el olvido.

En sentido literal existen diversas referencias literarias y arqueológicas, que indican un uso extendido de diversas plantas psicoactivas en el mediterráneo. Se plantea que el Nepentes pharmakon fue probablemente un preparado a base de opio.​