Petalita

mineral tectosilicato

La petalita, conocida también como castorita es un mineral del grupo de los silicatos, subgrupo filosilicatos y dentro de ellas pertenece a las estructuras simples con anillos de 6 unidades unidas por cationes de coordinación variable Single nets with 6-membered rings, connected by M[4], M[8], etc.. Es un silicato de aluminio y litio.

Petalita
General
Categoría Minerales Filosilicatos
Clase 9.EF.05 (Strunz-mindat 2024)
Fórmula química LiAlSi4O10
Propiedades físicas
Color Incoloro, gris, amarillo, amarillo-grisáceo, blanco
Raya Blanca
Lustre Vítreo, perlado en hendiduras
Transparencia Transparente a translúcido
Sistema cristalino Monoclínico 2/m
Hábito cristalino Cristales prismáticos listados y masas columnares
Exfoliación Perfecta en {001}, pobre en {201} con ángulo de 38.5° entre ambos
Fractura Subconcoidal
Dureza 6 a 6,5 (escala de Mohs)
Tenacidad Quebradiza
Densidad 2,412 - 2,422
Índice de refracción nα=1.504, nβ=1.510, nγ=1.516
Birrefringencia δ = 0.012
Propiedades ópticas Biaxial (+)
Punto de fusión 1350 °C
Solubilidad Insoluble
Fluorescencia Termoluminiscente

Su apariencia varía entre incoloro, gris, amarillo, amarillo-grisáceo y blanco, con cristales listados y masas columnarias. Con minerales asociados comúnmente: espodumena, lepidolita, cuarzo, albita, microclina y turmalina. Es una importante mena de litio. Las variedades incoloras son usadas a menudo como piedras preciosas.

Fue descubierta en 1800 en la isla de Utö, Haninge, Suecia. El nombre deriva del griego petalon que significa hoja.

Ambiente de formación

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Se encuentra en rocas pegmatíticas de tipo granito que contienen litio.

Referencias

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