Usuario:Carlos Colás/Taller

Rajás Blancos

Escudo heráldico​ de la familia Brooke, Rajás del Reino de Sarawak

Los Rajás Blancos fue una estirpe de monarcas británicos que gobernaron en el Reino de Sarawak, territorio perteneciente a las actuales Malasia y Brunei en el norte de la isla de Borneo, desde 1841 hasta 1942.

El primero de estos sultanes fue el aventurero James Brooke (Secrore, Benarés, India, 1803 –  Burrator, Reino Unido, 1868) veterano de guerra y herido gravemente en los combates de Burma, se tuvo que retirar del ejército y dedicarse al comercio. Al llegar a la zona de Sarawak descubrió que la costa estaba asolada por los piratas moros y un asentamiento de la tribu Bidayu se había levantado contra el Sultán de Brunei, quien no disponía de apoyos ni recursos para hacer frente a esta situación.

Territorio del Reino de Sarawak a lo largo del siglo XIX

Bandera del Reino de Sarawak a finales del siglo XIX

Brooke le ofreció su ayuda y con su tripulación acabó con la revuelta, posteriormente crearía un ejército de malayos, dayaks y chinos para hacer frente a la gran cantidad de piratas que llevaban a cabo sus fechorías en la costa norte de la Isla de Borneo. Esta última fue una prioridad a lo largo de todo su mandato.

Una vez asentado, consiguió el favor del Sultán de Brunei y tras presionarle, le otorgó el título de Rajá de Sarawak. Bajo su gobierno promulgó una legislación igualitaria entre hombre blancos y se fomentó la actividad comercial, principalmente de la próspera y emprendedora minoría china.​

James Brooke acabaría creando un estado independiente del Imperio británico pero aliado y altamente influenciado por este. Aunque muchas de las altas jerarquías y muchos de los miembros de lo que posteriormente sería el Consejo Negri fueron nativos. Por otro lado diferentes documentos catalogan este territorio como colonia británica debido a su buena relación con esta, aunque tenía una autonomía muy superior a la mayoría de sus posesiones.

Gobernantes

Nombre	Imagen	Nacimiento	Muerte	Sucesión
James de Sarawak (James Brooke) (1841–1868)		29 Abril 1803, India	11 Junio 1868, Inglaterra	Asentado en Sarawak, le fue otorgado el título de Rajá por el Sultan of Brunei
John Brooke Johnson/Brooke, Rajah Muda of Sarawak (1859–1863)		1823, Inglaterra	1868, Inglaterra	Su tio James lo consideró heredero desde al menos 1848, lo instaló formalmente como Rajah Mudah en 1859, pero lo desheredó por lo que denominó 'traición'.
Charles de Sarawak (Charles Johnson/Brooke) (1868–1917)		3 Junio 1829, Inglaterra	17 Mayo 1917, Inglaterra	Su tio James le nombró su sucesor en 1865
Vyner de Sarawak (Charles Vyner Brooke) (1917–1946)	162.997x162.997px	26 Septiembre 1874, Inglaterra	9 Mayo 1963, Inglaterra	Hijo de Charles, heredó el título. Co-gobernó con su hermano Bertram
Bertram de Sarawak (Bertram Brooke) Tuan Muda de Sarawak (1917–1946)	226.989x226.989px	1876, Sarawak	1965, Inglaterra	Hermano de su predecesor, co-gobernó con él.
Anthony de Sarawak (Anthony Brooke) Rajah Muda de Sarawak (1939-1946)		10 Diciembre 1912, Inglaterra	2 Marzo 2011, Nueva Zelanda	Hijo de su predecesor. Desheredado como Rajah Muda en 1946 por el gobierno británico

Moneda empleada durante el reinado de Bertram y Vyner

Línea de sucesión de la familia Brooke de Sarawak

Los Rajás Blancos siguieron una política de paternalismo, con el objetivo de proteger a los "pueblos nativos" de la "explotación capitalista". Aunque cuando se producía algún levantamiento indígena contra ellos, era brutalmente repelido y se empleaba una política de terror hasta que las cosas que se calmaban diezmando la población.

James Brooke sentó las bases para la expansión de Sarawak, su sobrino Charles, el segundo Rajá, el gran constructor, levantó edificios públicos para servir al bienestar de los habitantes, como un hospital y fuertes. Además, trabajó para extender las fronteras del estado.

Vyner Brooke impulsó importantes reformas políticas durante su mandato. Terminó con la regla absoluta del Rajá en 1941, antes de la invasión japonesa de la Segunda Guerra Mundial, al otorgar nuevos poderes al Consejo Negri (el parlamento).

Bertram co-gobernó con su hermano mayor (Vyner), empleando turnos de 6 a 8 meses a cargo del país cada uno durante cada año.

En 1939, el hijo de Bertram, Anthony, había tomó las riendas del gobierno, siendo el Rajá más joven de la estirpe Brooke en llegar al poder con 27 años.

Cesión al Imperio Británico

Después de la Segunda Guerra Mundial, durante la cual Sarawak y Borneo habían sido ocupados por las fuerzas japonesas, el tercer rajá, Vyner Brooke, cedió el territorio de Sarawak a la Oficina Colonial Británica.  Dudosa fue la legalidad de dicha cesión, ya que lo hizo en secreto y a las espaldas de su sobrino gobernante legitimo en ese momento. El gobierno británico aprobó simultáneamente un proyecto de ley de anexión. El heredero legal del Rajá Vyner, Anthony Brooke, inicialmente se opuso a la anexión por parte de la Corona, al igual que la mayoría de los miembros nativos del Consejo Negri.

Mausoleo de la familia Brooke en la Iglesia de St Leonards en Sheepstor, Devon, Inglaterra.

Debido a su oposición a la cesión, Anthony Brooke fue considerado sospechoso cuando Duncan Stewart, el segundo gobernador británico de Sarawak, fue asesinado por dos sujetos que se creía que eran miembros de un grupo dedicado a restaurar al antiguo Rajá. De hecho, pertenecían a un grupo político que agitaba la unión con la nueva Indonesia independiente. Él nunca llegó a ser procesado. Los documentos publicados a fines del siglo XX indican que el gobierno británico sabía que Brooke no estaba involucrado en aquel hecho, pero se decidió no revelar la verdad del asunto para no provocar a Indonesia.​

Recientemente ganó su guerra de independencia de los Países Bajos, y el Reino Unido ya estaba lidiando con la Emergencia malaya al noroeste y consiguió su independencia tanto de las potencias coloniales holandesa y británica como de Indonesia​. Desde esos eventos, no ha habido ningún movimiento serio para la restauración de la monarquía, aunque bajo la voluntad de Sir James Brooke cualquier miembro de la familia Brooke es elegible para ser nombrado heredero.

El periodo del reinado de los Brooke generalmente se considera favorablemente en Sarawak, y en los últimos tiempos el gobierno ha aceptado la importancia de su legado por su valor social, cultural y turístico.

La familia Brooke todavía mantiene fuertes lazos con el estado y su gente y están representados por Brooke Trust, y por el nieto de Anthony Brooke, Jason Desmond Anthony Brooke, en muchas funciones estatales y proyectos patrimoniales de apoyo.