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El Derecho Penal de Australia es el conjunto de leyes australianas relacionadas con la delincuencia.

La responsabilidad del derecho penal en Australia se divide entre los parlamentos de los estados y territorios y el Parlamento de la Commonwealth. Esta división se debe a los limitados poderes legislativos del Parlamento de la Commonwealth en virtud del derecho constitucional australiano.[Note 1]

El sistema de derecho penal difiere entre los estados australianos; es fácil encontrar distinciones entre las jurisdicciones en lo que respecta a los delitos penales, las sentencias y el procedimiento penal.

Además, existe una distinción entre los "Code States" y los "Common Law States" de Australia. Los "Code States" de Australia Occidental, Queensland y Tasmania han sustituido por completo el sistema de derecho penal dictado por el juez, heredado de Inglaterra, por instrumentos legislativos que definen exhaustivamente el derecho penal en esos estados. Otros estados australianos han conservado el derecho penal heredado del common law, aunque modulado por la legislación y el posterior desarrollo del common law por parte de los tribunales australianos.

Common law frente a jurisdicciones codificadas editar

El sistema jurídico australiano es heredero del del Reino Unido, debido a la colonización de Australia por el Imperio Británico. Por este motivo, gran parte del derecho penal australiano procede del common law inglés.

En algunos estados australianos, el sistema penal del common law sigue vigente, aunque modulado por la legislación y el posterior desarrollo de los tribunales australianos. En otros, el derecho penal ha sido totalmente codificado. Estos dos tipos de sistemas penales suelen denominarse "jurisdicciones codificadas" o "jurisdicciones de common law", respectivamente. Las jurisdicciones de common law de Australia son Nueva Gales del Sur, Australia Meridional y Victoria; las jurisdicciones codificadas son el Territorio de la Capital Australiana, el Territorio del Norte, Queensland, Tasmania y Australia Occidental.

En las jurisdicciones de common law, la legislación no siempre define exhaustivamente los elementos de un delito. Por ejemplo, el artículo 117 de la Ley de delitos de 1900 (Nueva Gales del Sur) establece que el hurto es un delito punible con una pena de cinco años, pero no define el significado de hurto.[1][Note 2]​ El delito de hurto sigue estando definido en Nueva Gales del Sur por el derecho anglosajón.[2]

Jurisdicciones editar

Commonwealth editar

La competencia de la Commonwealth en materia penal es más limitada que la de los Estados australianos. Esto se debe a las disposiciones constitucionales de Australia en las que se ha concedido a la Commonwealth sólo una lista limitada y exhaustiva de materias sobre las que puede promulgar válidamente legislación. Pueden establecerse algunas analogías con las disposiciones constitucionales de los Estados Unidos.

Los delitos de la Commonwealth se encuentran en su mayoría en la Ley de Delitos de 1914 o en la Ley del Código Penal de 1995. La ley de 1995 se promulgó tras una revisión del derecho penal de la Commonwealth llevada a cabo por Sir Harry Gibbs en 1987, en la que se recomendaba consolidar el derecho penal de la Commonwealth.[3][4]​ Dicho comité también redactó un modelo de código penal para su adopción en todas las jurisdicciones australianas; sin embargo, dicho código sólo fue adoptado en parte por las asambleas legislativas del Territorio de la Capital Australiana y del Territorio del Norte.[3][5][6]

En ocasiones, la Commonwealth ha hecho uso de sus competencias para anular las leyes penales estatales. Por ejemplo, la Ley de Derechos Humanos (Conducta Sexual) de 1994 (Cth) derogó las leyes de sodomía de Tasmania.[Note 3]

La Ley del Código Penal de 1995 ha sido modificada en numerosas ocasiones, entre otras cosas con fines de seguridad nacional y lucha antiterrorista.[7]

Nueva Gales del Sur editar

La principal ley penal de Nueva Gales del Sur es la Ley de Delitos de 1900 (NSW).[8]​ Otras leyes, como la Ley de Delitos Sumarios de 1988,[9]​ también tipifican delitos penales que, por lo general, se resuelven en el sistema de tribunales locales.[10]

Los delitos tipificados en la Ley sobre Consumo y Tráfico de Drogas de 1985 (NSW)[11]​ abarcan todas las drogas prohibidas.

Otras leyes importantes son la Ley de Fianzas de 2013,[12]​ la Ley de Pruebas Uniformes de 1995[13]​ y la Ley de Aduanas de 1901.[14]

La persecución de los delitos penales está sujeta a la Ley de Aplicación de la Ley (Competencias y Responsabilidades) de 2002,[15]​ que establece los límites de las competencias policiales.

La Ley de Menores Infractores de 1997 (Nueva Gales del Sur) prevé circunstancias especiales para los menores infractores.[16]

Victoria editar

La principal ley penal de Victoria es la Ley de Delitos de 1958. El procedimiento penal está consolidado en la Ley de Procedimiento Penal de 2009 (Vic).

Otras leyes importantes son la Ley de Pruebas de 2008 (Vic), la Ley de Delitos Sumarios de (Vic) y la Ley de Instrucciones del Jurado de 2015 (Vic).

Australia Meridional editar

La mayoría de los delitos en Australia Meridional están codificados en la Ley de Codificación del Derecho Penal de 1935 (SA).

También existen una serie de disposiciones de derecho consuetudinario sobre conductas delictivas en Australia Meridional.

Queensland editar

La Ley del Código Penal de 1899 (Qld),[17]​ es el principal instrumento para la fuente del derecho penal en Queensland.

A veces se hace referencia a esta ley como el "Código Griffith", en honor a Sir Samuel Griffith, responsable de su elaboración. Al redactar el código, Griffith se inspiró en gran medida en el Código Zanardelli de Italia, que Griffith describió como "el Código Penal más completo y perfecto que existe". Griffith también se inspiró en el Código Penal de Nueva York. El Código Griffith fue adoptado posteriormente por otras jurisdicciones, como Australia Occidental, Nigeria y Papúa Nueva Guinea.

El libro Carter's Criminal Law of Queensland es una recopilación de información comentada sobre jurisprudencia relacionada con el código penal de Queensland; es popular entre los estudiosos y profesionales del derecho. [<span title="This claim needs references to reliable sources. (July 2022)">citation needed</span>]

Australia Occidental editar

El Código Penal (WA) es una codificación completa del derecho penal de Australia Occidental. El código es sustancialmente similar al código penal de Queensland, y se elaboró tomando como referencia el código de Griffith.

La sección 4 del apéndice B de la Ley de Compilación del Código Penal de 1913 (WA) establece que:

"Ninguna persona podrá ser juzgada o castigada en Australia Occidental por un delito, salvo en virtud de las disposiciones expresas del Código, o de alguna otra ley de Australia Occidental, o en virtud de las disposiciones expresas de alguna ley de la Commonwealth de Australia...".

El efecto de esta disposición es que ninguna persona puede ser juzgada por delitos que no estén explícitamente previstos en la legislación, aboliendo los delitos de common law. Notablemente, el delito de common law de desacato al tribunal ha sido preservado por la s 7 de la Ley en el mismo Apéndice B, permitiendo a los tribunales de jurisdicción penal juzgar sumariamente a alguien por este único delito de common law. La propia Ley de Compilación del Código Penal de 1913 (WA) es la ley de compilación del Parlamento de Australia Occidental, pero no contiene ningún delito penal. Los delitos penales están previstos en el Anexo de la Ley, y citar delitos penales en el Anexo es simplemente hacer referencia al Código Penal (WA). Hay muchas otras leyes en Australia Occidental que contienen delitos penales, incluyendo (pero no limitadas a) la Ley de Uso Indebido de Drogas de 1981 (Australia Occidental), la Ley de Armas de Fuego de 1973 (Australia Occidental), la Ley de Tráfico por Carretera de 1974 (Australia Occidental), la Ley de Gobierno Local de 1995 (Australia Occidental), y la Ley de Incendios Forestales de 1954 (Australia Occidental).

Tasmania editar

Los delitos graves de Tasmania se recogen en la Ley del Código Penal de 1924 (Tas).

Hay muchas otras leyes en las que pueden encontrarse disposiciones que tipifican delitos. Por ejemplo, la Ley de Armas de Fuego, la Ley de Delitos Policiales o la Ley de Seguridad Vial (Alcohol y Drogas).

Territorio del Norte editar

La principal ley penal del Territorio del Norte es la Ley del Código Penal de 1983 (NT). El Territorio del Norte también ha codificado exhaustivamente su legislación penal de forma similar a Queensland y Australia Occidental.[18]

La Ley del Código Penal del Territorio del Norte de 1983 se redactó tomando como referencia los Códigos Penales de Queensland y Australia Occidental.[cita requerida][<span title="This claim needs references to reliable sources. (January 2021)">citation needed</span>]

Territorio de la Capital Australiana editar

Los delitos y eximentes están codificados en su mayor parte por la Ley de Delitos de 1900 [19]​ y la Ley del Código Penal de 2002.[20]

Modelo de código penal editar

Se ha propuesto que las jurisdicciones australianas armonicen sus leyes penales mediante la adopción de un código penal modelo.[21]​ En la actualidad, Nueva Gales del Sur, Australia Occidental y el Territorio del Norte han participado en la modificación de algunos delitos para ajustarlos a la posición del código penal modelo, pero en muchas áreas los estados no han modificado las leyes para reflejar este código, y en algunos casos lo han rechazado por completo.[22][cita requerida]

Notas editar

  1. Si bien los gobiernos de los estados australianos tienen plenos poderes para promulgar legislación; los poderes legislativos de la Commonwealth están definidas exhaustivamente en la Constitución australiana.
  2. The section reads:

    117. Punishment for larceny Whosoever commitindictable offence by this Act made punishable like larceny, shall, except in the cases hereinafter otherwise provided for, be liable to imprisonment for five years.

    Pena por hurto Quien cometa un delito tipificado por esta Ley castigado como hurto, será castigado con pena privativa de libertad de cinco años, salvo en los casos más adelante previstos.
  3. La Ley de Derechos Humanos (Conducta Sexual) fue válidamente promulgada en virtud del artículo 51 de la Ley de Asuntos Exteriores.

Referencias editar

  1. Crimes Act 1900 (NSW) s 117..
  2. Ilich v R [1987] HCA 1, (1987) 162 CLR 110, High Court.
  3. a b R v LK [2010] HCA 17, (2010) 241 CLR 177.
  4. Review of Commonwealth Criminal Law. Canberra: Australian Government Publishing Service. December 1991. ISBN 9780644241410. 
  5. Explanatory Memorandum, Criminal Code Bill 1994 (Cth).
  6. Tarrant, Stella. «Building bridges in Australian criminal law: codification and the common law». Monash University Law Review 39 (3): 838. 
  7. «Criminal Code Act 1995 [series]». Federal Register of Legislation (en kinyarwanda). Australian Government. Consultado el 26 November 2021. 
  8. Crimes Act 1900 (NSW).
  9. Summary Offences Act 1988 (NSW).
  10. Criminal Procedure Act 1986 (NSW) ss 6-7.
  11. Drug Misuse and Trafficking Act 1985 (NSW).
  12. Bail Act 2013 (NSW).
  13. Evidence Act 1995 (NSW).
  14. Customs Act 1901 (Cth).
  15. Law Enforcement (Powers and Responsibilities) Act 2002 (NSW).
  16. Young Offender Act 1997 (NSW).
  17. «Criminal Code Act 1899 - Queensland Legislation - Queensland Government». www.legislation.qld.gov.au. Consultado el 17 de mayo de 2023. 
  18. Criminal Code Act 1983Uso incorrecto de la plantilla enlace roto (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). (NT).
  19. Crimes Act 1900 (ACT).
  20. Criminal Code Act (ACT).
  21. Parliamentary Counsel's Committee (28 de mayo de 2009). «Model Criminal Code» (1st edición). 
  22. For example, it was held in [1997] HCA 7 (1998) 192 CLR 493 que el delito de hurto del derecho consuetudinario requería una mens rea (o intención requerida) diferente en Nueva Gales del Sur a la adoptada en el Código Penal Modelo

Enlaces externos editar