El pez espátula chino es un animal protegido de primer nivel de la República Popular China. Debido a la sobrepesca, el pez chino se encuentra en peligro crítico de extinción,alAl igual que otras especies que habitan en este río asiático, yse fue reconocido oficialmente por la República Popularencuentra en 1983grave para prevenir la pescapeligro de alevines y adultosextinción. No se han visto alevines de la especie desde 1995, enni losningún últimos años solo ha habido dos avistamientos confirmadosejemplar de pecescualquier vivos: uno ocurrió el 24 de enero de 2003, en el Yangtze. El segundo y más reciente fue un espécimen de 3.6 metros (12 pies), 250 kilogramos (550 lb) capturado por pesca ilegal el 8 de enero de 2007, en el condado de Jiayu. Los aldeanos locales contactaron a los funcionarios que corrieron al sitio. Zeb Hoganedad de la seriemisma dedesde televisión Monster Fish en National Geographic Channel y otros conservacionistas transfirieron el pez a un corral con la esperanza de que sobreviviera, pero murió poco después debido a lesiones irrecuperables sufridas mientras se batía en la red. Los peces espátulas también están amenazados por presas (como la presa de las Tres Gargantas) que dividen a la población en grupos aislados. Los peces son raramente vistos, recientemente expresando preocupación de que la especie ya podría estar extinta. Durante una búsqueda realizada entre 2006 y 2008, un equipo de investigación de la Academia China de Ciencias de la Pesca en Jingzhou no logró atrapar ningún pez de remo, pero se registraron dos probables ejemplares con señales hidroacústicas2003. Aunque siguieran existiendo individuos de pez espátula del Yangtze los expertos en conservación de especies marinas piensan que su número sería demasiado bajo como para garantizar que la especie sobreviva.<ref>http://nationalgeographic.es/animales/peces/chinese-paddlefis</ref> Actualmente existen métodos que crían especies en peligro en cautividad para luego reintroducirlas en su medio natural. El éxito de este método depende de que se encuentren ejemplares adultos en estado salvaje. La cantidad de ejemplares adultos se estima en la actualidad entre 0 y 50.<ref>{{Cita web|url=http://www.iucnredlist.org/details/18428/0|título=Psephurus gladius (Chinese Paddlefish)|fechaacceso=22 de enero de 2018|sitioweb=www.iucnredlist.org}}</ref> Muchos científicos ahora consideran que el pez espatula chino se ha extinguido.
