La '''derivación''' es uno de los procedimientos de [[formación de palabras]], y permite a las lenguas designar conceptos relacionados semánticamente con otros en cierto sentido considerados como primitivos, añadiendo [[afijo]]s (e.j ''cuchillada'' deraíz ''cuchillo'').<refpara name="am">{{Citaexpresar librodiferencias, |apellido=Martínezpero Jiménezla |apellido2=Muñozflexión Marquinano |apellido3=Sarrióncomporta Moracambio |nombre=Joséde Antonioreferentes |nombre2=Franciscosino |nombre3=Miguelque Ángellas |año=2011marcas |título=Lenguaañadidas Castellanatienen yun Literaturafin |página=9|capítulo=Análisisestrictamente morfológicogramatical. La formaciónderivación dees palabras:transparente Derivaciónpara yla composición[[sintaxis]], |edición=Akalla |lugar=Madridflexión |editorial=Akalno. SociedadAdemás Anónimala |isbn=9788446033677derivación |fechaacceso=2con defrecuencia diciembrecomporta cambio de 2016[[categoría |número-autores=3}}</ref>gramatical]] La(por derivación permite queej. el léxicoverbo designe''materializar'' numerososderiva sentidosdel aadjetivo partir''material'', deel uncual númeroa muchosu másvez reducidoderiva dedel raícessustantivo o''materia''), [[lexema]]s.mientras Enque muchas lenguas,en la derivaciónflexión essiempre lase principalmantiene fuentela decategoría nuevasgramatical palabras,(por aunqueej. tambiénlas hayformas lenguasflexivas sin''canto'', derivación''cantaban'', principalmente''cantando'' [[Lenguason aislante|lenguassiempre aislantes]],verbales; quelas tiendenformas a''enfermero'', usar''enfermeras'' másson lasiempre [[composición (lingüísticasustantivos)|composición]].
La derivación contrasta con la [[flexión (lingüística)|flexión]]: ambas usan morfemas añadidos a la raíz para expresar diferencias, pero la flexión no comporta cambio de referentes sino que las marcas añadidas tienen un fin estrictamente gramatical. La derivación es transparente para la [[sintaxis]], la flexión no. Además la derivación con frecuencia comporta cambio de [[categoría gramatical]] (por ej. el verbo ''materializar'' deriva del adjetivo ''material'', el cual a su vez deriva del sustantivo ''materia''), mientras que en la flexión siempre se mantiene la categoría gramatical (por ej. las formas flexivas ''canto'', ''cantaban'', ''cantando'' son siempre verbales; las formas ''enfermero'', ''enfermeras'' son siempre sustantivos).
Por otro lado la derivación se parece en cuanto a los cambios de significado a la [[composición (lingüística)|composición]], con la diferencia de que mientras la derivación usa afijos sin significado propio (como ''-izar'' añadido a ''material'' para formar ''materializar''), en la composición se juntan morfemas que aislados ya tienen significado (como ''tela'' y ''araña'' en ''telaraña'').
