En realidad, no existe un clero chií, sino '''expertos en religión''', que sin embargo no pertenencepertenece a un cuerpo colegiado alguno. Esos expertos chiíes en las altas esferas de formación e intelectualidad, están muy relacionados con el esoterismo y el imanato. Dado que existe un mensaje invisible y dado que quien lo conoce sigue vivo pero está oculto, es necesario un cuerpo de intérpretes capaces de captar los signos enviados por el imán desde su ocultación. Podría decirse también que como el guía espiritual sigue vivo, la doctrina no está completamente cerrada. Los intérpretes son los [[ulema]]s, también llamados [[mulá]]s.<ref name="Modern Islam">{{Enlace roto|1={{cita libro|apellidos=Abrahamian|nombre=Ervand|título=A Modern History of Iran|año=2008|editorial=[[Cambridge University Press]]|isbn=13 978-0-511-41399-5|url=http://stoa.usp.br/rdeangelo/files/-1/10953 A+HISTORY+OF+MODERN+IRAN.pdf|idioma=inglés}} |2=http://stoa.usp.br/rdeangelo/files/-1/10953 |bot=InternetArchiveBot }}</ref>
