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Eunicea

Eunicea es un género de gorgonias marinas perteneciente a la familia Plexauridae, del suborden Holaxonia.

Eunicea es un género de gorgonias marinas perteneciente a la familia Plexauridae, del suborden Holaxonia.

 
Eunicea

Eunicea mammosa1
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Cnidaria
Clase: Anthozoa
Subclase: Octocorallia
Orden: Alcyonacea
Suborden: Holaxonia
Familia: Plexauridae
Género: Eunicea
Lamouroux, 1816
Especies

Véase texto

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Sus especies están ampliamente distribuidas en aguas tropicales del océano Atlántico occidental, desde Florida a Brasil.

Especies editar

El Registro Mundial de Especies Marinas reconoce como válidas las siguientes especies en el género:[1]​

Morfología editar

Su estructura general es en forma de candelabro, con pocas ramas, o, en algún caso arbustiva, como E. calyculata, y con ramas cilíndricas que tienden a verticales, dispuestas más o menos en paralelo. La ramificación ocurre principalmente en el área basal y en raras ocasiones a lo largo de las ramas principales. Las ramas son gruesas, tienen entre 5 y 20 mm de diámetro, y, normalmente de ramificación dicotómica.[2]​ El axis, o eje, de la colonia esta altamente calcificado con calcita y se compone también de gorgonina, sustancia específica que generan gran parte de las gorgonias, y que aporta flexibilidad a sus esqueletos.

Las escleritas son de diversa forma según su ubicación en la colonia, las de la superficie exterior son principalmente frondosas, alagadas y sobresalientes. La capa media contiene husos ordinarios, a menudo de gran tamaño, y la parte superior tentacular está provista de espículas rectas o encorvadas.[3]​ Invariablemente, algunas espículas de la corteza axial son de color violeta, lavanda o púrpura.[4]​

Los cálices de los pólipos son circulares, ovales o alargados, y suelen presentar montículos en la superficie de la rama por dónde salen al exterior, siendo por tanto protuberantes, con frecuencia con un labio inferior más largo y hacia arriba. Los pólipos se pueden retraer en la mayoría de los casos.[5]​

Pueden alcanzar los 180 cm de largo, en especies como E. calyculata.[2]​

La coloración del cenénquima, o tejido común de la colonia que reviste el esqueleto, puede ser amarillenta, marrón, gris, negro o malva. Los pólipos son de color marrón claro.

Reproducción editar

Se reproducen asexualmente mediante fragmentación, y sexualmente, lanzando al exterior sus células sexuales. En este tipo de reproducción, la mayoría de los corales liberan óvulos y espermatozoides al agua, siendo por tanto la fecundación externa. Los huevos, una vez en el exterior, permanecen a la deriva arrastrados por las corrientes varios días, más tarde se forma una larva plánula que, tras deambular por la columna de agua marina, se adhiere al sustrato y comienza su vida sésil, metamorfoseándose a pólipo, replicándose después por gemación, generando un esqueleto, y dando origen así a la colonia coralina.[6]​

Hábitat y distribución editar

A sotavento de terrazas de arrecifes de coral, laderas de arrecifes superiores y arrecifes externos. Siempre en áreas expuestas a oleaje moderado.[2]​ Suelen habitar en substratos rocosos o fondos blandos, con su base enterrada en el sedimento, en suelos arenosos o grietas de rocas.

Entre 1 y 675 m de profundidad, y en un rango de temperatura entre 21.45 y 27.88 °C.[7]​

Sus especies son predadas por caracoles de los géneros Simnia, Cyphoma y Cypraea, así como por peces mariposa, peces lija, Acanthostracion polygonius, peces murciélago, pagualas o peces ángel.[8]​

Se distribuyen en aguas tropicales del océano Atlántico occidental; en Florida, Golfo de México, el Caribe y Brasil.[9]​

Alimentación editar

Contienen algas simbióticas mutualistas (ambos organismos se benefician de la relación), llamadas zooxantelas.[10]​ Las algas realizan la fotosíntesis produciendo oxígeno y azúcares, que son aprovechados por las gorgonias, y se alimentan de los catabolitos de la gorgonia (especialmente fósforo y nitrógeno). No obstante, también se alimentan de las presas de micro-plancton, que capturan con los minúsculos tentáculos de sus pólipos.

Galería editar

Referencias editar

  1. ↑ van Ofwegen, L. (2015). Eunicea Lamouroux, 1816. Accessed through: World Register of Marine Species at http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=291322 Registro Mundial de Especies Marinas. Consultado el 18 de noviembre de 2015.
  2. ↑ a b c http://cnso.nova.edu/ncri/sofla_octocoral_guide/sp_ECAL.html Guía de identificación de octocorales de Florida Sur. National Coral Reef Institute (Nova Southeastern University) y National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Fisheries. (en inglés).
  3. ↑ Reina Gamba, L.E. (2011) Estudio de bioprospección de octocorales de los géneros Eunicea y Plexaura del caribe colombiano, como fuente de metabolitos con actividad antiinflamatoria. Universidad Nacional de Colombia, Facultad de Ciencias, Departamento de Química. Bogotá D.C., Colombia.
  4. ↑ Bayer, F. y Deichmann, E. (1958) Two new plexaurid gorgonians from the Bahama Islands. Bulletin of Marine Science of the Gulf and Caribbean [8(3)
  5. ↑ http://coralpedia.bio.warwick.ac.uk/sp/octocorals/eunicea_laciniata Coralpedia: Recurso en línea de la Universidad de Warwick.
  6. ↑ «Copia archivada». Archivado desde el original el 17 de noviembre de 2015. Consultado el 18 de noviembre de 2015. 
  7. ↑ http://eol.org/pages/41347/details Enciclopedia de la Vida: Eunicea. Sistema de Información Biogeográfica Oceánica.
  8. ↑ http://eol.org/pages/41347/data Enciclopedia de la Vida: Eunicea (en inglés). Consultado el 18 de noviembre de 2015.
  9. ↑ http://iobis.org/mapper/?taxon=Eunicea Sistema Integrado de Información Biogeográfica Oceánica. Consultado el 18 de noviembre de 2015.
  10. ↑ http://data.aims.gov.au/metadataviewer/uuid/0c681199-06cd-435c-9468-be6998799b1f Instituto Australiano de Ciencia Marina: Diversity of zooxanthellae in octocorals (en inglés).

Bibliografía editar

  • Bayer, Frederick M. (1956) Octocorallia. Treatise on Invertebrate Paleontology. Part F: Coelenterata. F166-F231.
  • Sánchez, J. A. and Wirshing, H. H. (2005) A Field Key to the Identification of Tropical Western Atlantic Zooxanthellate Octocorals (Octocorallia: Cnidaria). Caribbean Journal of Science, Vol. 41, No. 3, 508-522, 2005. College of Arts and Sciences. University of Puerto Rico, Mayagüez.
  • Sprung,Julian y Delbeek, J.Charles (1997). The Reef Aquarium (en inglés). Volumen 2. Ricordea Publishing. 
  • Baensch, Hans A.; Debelius, Helmut (1998-2006.). Mergus, ed. Atlas Marino. 
  • Borneman, Eric H. (2001-2009). Aquarium corals: selection, husbandry and natural history (en inglés). Microcosm. T.F.H. 

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