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Hipótesis de los pastos boscosos

La hipótesis de los pastos boscosos (también conocida como hipótesis de Vera y teoría de los megaherbívoros) es una hipótesis científica que postula que los pastos abiertos y semiabiertos y los pastos boscosos formaron el tipo predominante de paisaje en la Europa posglacial, en lugar de la creencia común de bosques primigenios. La hipótesis propone que dicho paisaje estaría formado y mantenido por grandes herbívoros salvajes. Aunque otros, incluido Oliver Rackham, que criticó la idea de un bosque primitivo oscuro y omnicomprensivo en la Europa preneolítica,[1]​había expresado previamente ideas similares, fue el investigador holandés Frans Vera, quien, en su libro de 2000 Grazing Ecology and Forest History, desarrolló por primera vez un marco integral para tales ideas y las formuló en un teorema. Las propuestas de Vera, aunque muy controvertidas, llegaron en un momento en que se estaba reconsiderando cada vez más el papel que desempeñaban los pastores en los bosques, y se les atribuye el mérito de marcar el comienzo de un período de mayor reevaluación e investigación interdisciplinaria en la teoría y la práctica de la conservación europea.[2]​[3]​ Aunque Vera centró en gran medida su investigación en la situación europea, sus hallazgos también podrían aplicarse a otras regiones ecológicas templadas del mundo, especialmente las de frondosas.

Ganado Longhorn en libertad, rodales de robles maduros en la distancia, Knepp Wildland.
Según la hipótesis, los pastos boscosos abiertos como este en Dinamarca se aproximan a la vegetación virgen europea..

Las ideas de Vera han encontrado rechazo y aprobación en la comunidad científica y continúan sentando una base importante para el movimiento de resilvestración. Si bien sus propuestas de una extensa sabana semiabierta como paisaje predominante de la Europa templada desde principios hasta mediados del Holoceno han sido rechazadas en general,[4]​[5]​[6]​están parcialmente de acuerdo con la sabiduría establecida sobre la estructura de la vegetación durante interglaciales anteriores.[7]​[8]​ Además, la investigación moderna ha demostrado que, bajo el clima actual, los grandes herbívoros que deambulan libremente. De hecho, puede influir e incluso detener temporalmente la sucesión de la vegetación.[9]​[10]​ También se ha cuestionado si el Holoceno antes del surgimiento de la agricultura proporciona una aproximación adecuada a un estado de «naturaleza prístina»,[11]​[12]​ ya que en ese momento los humanos anatómicamente modernos ya habían estado omnipresentes en Europa durante milenios, probablemente con profundos efectos en el medio ambiente.

La grave pérdida de megafauna a finales del Pleistoceno y principios del Holoceno, conocida como evento de extinción del Cuaternario, frecuentemente ligada a las actividades humanas,[13]​no dejó a Europa ilesa y provocó un cambio profundo en el conjunto de la población de grandes mamíferos europeos y, por tanto, los ecosistemas en su conjunto, lo que probablemente también afectó los patrones de vegetación.[8]​[14]​ Sin embargo, la suposición de que el preNeolítico representa condiciones prístinas es un requisito previo tanto para la «teoría del bosque alto» como para la hipótesis de Vera en sus respectivas formas originales. Por lo tanto, el apoyo o no de la hipótesis puede depender aún más de si el Holoceno preneolítico se acepta como punto de partida para la naturaleza prístina y, por tanto, también sobre si la extinción de la megafauna en el Cuaternario se considera (principalmente) natural o provocada por el hombre.[15]​

Referencias editar

  1. ↑ Rackham, Oliver (1998). «Savanna in Europe». En Kirby, K.J.; Watkins, C., eds. The Ecological History of European Forests. Wallingford: CAB International. 
  2. ↑ «The nature of the first forests in North-west Europe». The Old Man of Wytham (en inglés). 28 de octubre de 2018. Consultado el 22 de junio de 2022. 
  3. ↑ Hodder, Kathryn H.; Buckland, Paul C.; Kirby, Keith K.; Bullock, J. M. (2009). «Can the mid-Holocene provide suitable models for rewilding the landscape in Britain?». British Wildlife (en inglés) 20 (5): 4-15. ISSN 0958-0956. 
  4. ↑ Birks, H. John B. (1 de abril de 2005). «Mind the gap: how open were European primeval forests?». Trends in Ecology & Evolution (en inglés) 20 (4): 154-156. ISSN 0169-5347. PMID 16701360. doi:10.1016/j.tree.2005.02.001. 
  5. ↑ Mitchell, Fraser (2005). «How open were European primeval forests? Hypothesis testing using palaeoecological data». Journal of Ecology 93: 168-177. S2CID 85163768. doi:10.1111/j.1365-2745.2004.00964.x. 
  6. ↑ Soepboer, W.; Lotter, A. F. (1 de enero de 2009). «Estimating past vegetation openness using pollen–vegetation relationships: A modelling approach». Review of Palaeobotany and Palynology (en inglés) 153 (1): 102-107. Bibcode:2009RPaPa.153..102S. ISSN 0034-6667. doi:10.1016/j.revpalbo.2008.07.004. 
  7. ↑ Hodder, K.H.; Bullock, J.M.; Buckland, P.C.; Kirby, K.J. (2005). «Palaeoecological evidence for the Vera hypothesis?». Large herbivores in the wildwood and modern naturalistic grazing systems. English Nature. 
  8. ↑ a b Sandom, Christopher J.; Ejrnæs, Rasmus; Hansen, Morten D. D.; Svenning, Jens-Christian (18 de marzo de 2014). «High herbivore density associated with vegetation diversity in interglacial ecosystems». Proceedings of the National Academy of Sciences (en inglés) 111 (11): 4162-4167. Bibcode:2014PNAS..111.4162S. ISSN 0027-8424. PMC 3964052. PMID 24591633. doi:10.1073/pnas.1311014111. 
  9. ↑ Cornelissen, Perry; Bokdam, Jan; Sykora, Karlè; Berendse, Frank (1 de agosto de 2014). «Effects of large herbivores on wood pasture dynamics in a European wetland system». Basic and Applied Ecology (en inglés) 15 (5): 396-406. ISSN 1439-1791. doi:10.1016/j.baae.2014.06.006. 
  10. ↑ Kowalczyk, Rafał; Kamiński, Tomasz; Borowik, Tomasz (15 de agosto de 2021). «Do large herbivores maintain open habitats in temperate forests?». Forest Ecology and Management (en inglés) 494: 119310. ISSN 0378-1127. S2CID 235513778. doi:10.1016/j.foreco.2021.119310. 
  11. ↑ Buckland, Paul. «Can the pre-Neolithic provide suitable models for rewilding the landscape in Britain?». British Wildlife. 
  12. ↑ «Europe - part III: Into the Holocene». The Extinctions (en inglés británico). Consultado el 11 de abril de 2022. 
  13. ↑ Sandom, Christopher; Faurby, Søren; Sandel, Brody; Svenning, Jens-Christian (22 de julio de 2014). «Global late Quaternary megafauna extinctions linked to humans, not climate change». Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences 281 (1787): 20133254. PMC 4071532. PMID 24898370. doi:10.1098/rspb.2013.3254. 
  14. ↑ Bakker, Elisabeth S.; Gill, Jacquelyn L.; Johnson, Christopher N.; Vera, Frans W. M.; Sandom, Christopher J.; Asner, Gregory P.; Svenning, Jens-Christian (26 de enero de 2016). «Combining paleo-data and modern exclosure experiments to assess the impact of megafauna extinctions on woody vegetation». Proceedings of the National Academy of Sciences (en inglés) 113 (4): 847-855. Bibcode:2016PNAS..113..847B. ISSN 0027-8424. PMC 4743795. PMID 26504223. doi:10.1073/pnas.1502545112. 
  15. ↑ Owen-Smith, Norman (1987). «Pleistocene extinctions: the pivotal role of megaherbivores». Paleobiology (en inglés) 13 (3): 351-362. Bibcode:1987Pbio...13..351O. ISSN 0094-8373. S2CID 83753159. doi:10.1017/S0094837300008927. 
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