El río Molopo (en afrikáans: Moloporivier; en inglés: Molopo River) es uno de los principales ríos de África del Sur, un río estacionario que normalmente desaparece en áreas próximas al desierto de Kalahari pero que en época de crecidas excepcionales puede llegar a alcanzar el río Orange. Tiene una longitud aproximada de 960 km y drena una cuenca de 367.201 km², perteneciente a Botsuana, Namibia y Sudáfrica casi en la misma proporción (un tercio cada uno).

Río Molopo
Moloporivier - Molopo River

Foto antigua del campamento en Mafeking Burgher. Las zanjas desaguan en el Molopo.
Ubicación geográfica
Continente África del Sur
Cuenca Endorreica
(excepcionalmente puede alcanzar el río Orange)
Nacimiento Entre Groot Marico y Lichtenburg (RSA)
Desembocadura En el desierto
(en periodo de crecidas en el río Orange)
Coordenadas 25°53′08″S 26°01′27″E / -25.885481, 26.024247
Ubicación administrativa
País BotsuanaBandera de Botsuana Botsuana
NamibiaBandera de Namibia Namibia
Bandera de Sudáfrica Sudáfrica
División Provincias del Noroeste y Septentrional del Cabo (RSA)
Cuerpo de agua
Afluentes Río Nossob (740 km)
Longitud 970 km
Superficie de cuenca 367.200 km²
Caudal medio 1 /s en Gret Sander
Altitud 460 metros Nacimiento: n/d m
Desembocadura: 480 m
Ciudades ribereñas Mafikeng
Mapa de localización
Cuenca del río Orange.
Localización del Molopo en la cuenca del Orange

Molopo es un término que en tswana o setswana significa 'río', siendo un caso claro de tautopónimo.

Geografía

editar

El río Molopo tiene su fuente en Sudáfrica, en la provincia del Noroeste, entre las localidades de Groot Marico y Lichtenburg y fluye generalmente primero, hacia el oeste, y luego hacia el suroeste. En su curso medio forma una parte importante de la frontera entre Botsuana y Sudáfrica.

El caudal del río es intermitente y cuando fluye sus aguas corren muy lentamente debido a un gradiente de sólo 0,76 m/km. Las inundaciones son poco frecuentes porque las vastas extensiones sandveld del desierto de Kalahari, en el lado namibio de su cuenca, absorben toda el agua de las lluvias estacionales. En caso de precipitaciones excepcionalmente fuertes y continuas, el río descarga en el río Orange, con el que se encuentra aguas abajo del parque nacional de las Cataratas Augrabies (28°31′02″S 20°12′46″E / -28.51722, 20.21278).[1]​ Se cree que esto último ocurrió hace más de 100 años.

Tributarios

editar

El principal afluente del Molopo es el río Nossob (de 740 km), un río habitualmente seco cuya confluencia se encuentra a unos 50 km al sur de la pequeña localidad de Twee Rivieren, a 890 m sobre el nivel del mar. Otros afluentes son:[2]

Presas

editar

El Molopo superior es parte del Área de gestión del agua Cocodrilo (West) y Marico (Crocodile (West) and Marico Water Management Area) y la inferior está incluida en el Área de gestión del agua Bajo Vaal (Lower Vaal Water Management Area). Las mayores presas en el río son dos pequeñas presas situadas ambas cerca de la ciudad de Mafikeng, Sudáfrica, que se encuentra a orillas del río: la presa de Setumo, construida en 1995, con 17 m de altura y 1.600 m de longitud; y la presa de Disaneng, construida en 1980, con 17 m de altura y 780 m de longitud.

Véase también

editar

Referencias

editar

Enlaces externos

editar