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La muerte por calor es la muerte de un ser vivo como consecuencia del sobrecalentamiento del cuerpo. El cambio climático tiene una fuerte influencia en el número de muertes ocasionadas por el calor.
Hipertermia
editarLa hipertermia, también conocida simplemente como sobrecalentamiento, es una condición en la que la temperatura corporal de un individuo se eleva más allá de lo normal debido a una termorregulación fallida. El cuerpo de la persona produce o absorbe más calor del que disipa.
En los seres humanos, la hipertermia se define como una temperatura superior a 37.5–38.3°C, dependiendo de la referencia utilizada, que se produce sin cambio en el punto de ajuste de la temperatura corporal.
La temperatura normal del cuerpo humano puede llegar a 37.5 al final de la tarde. [1] La hipertermia requiere una elevación de la temperatura que de otro modo se esperaría. Estas elevaciones varían de leves a extremas; temperaturas corporales superiores 40 grados Celsius (104 °F) puede poner en peligro la vida.
Una etapa temprana de la hipertermia puede ser el "agotamiento por calor" (o "postración por calor" o "estrés por calor"), cuyos síntomas pueden incluir sudoración intensa, respiración rápida y pulso rápido y débil. Si la afección progresa hasta convertirse en un golpe de calor, lo típico es tener piel caliente y seca [1] ya que los vasos sanguíneos se dilatan en un intento de aumentar la pérdida de calor. La incapacidad de enfriar el cuerpo a través de la transpiración puede provocar sequedad en la piel.
Otros signos y síntomas varían. La deshidratación que la acompaña puede producir náuseas, vómitos, dolores de cabeza y presión arterial baja y esta última puede provocar desmayos o mareos, especialmente si se adopta rápidamente la posición de pie.
En caso de insolación grave, se puede observar confusión y comportamiento agresivo. La frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria aumentarán (taquicardia y taquipnea) a medida que la presión arterial desciende y el corazón intenta mantener una circulación adecuada. La disminución de la presión arterial puede provocar que los vasos sanguíneos se contraigan de forma refleja, lo que provoca un color de piel pálido o azulado en casos avanzados. Los niños pequeños, en particular, pueden sufrir convulsiones. Con el tiempo, se producirá insuficiencia orgánica, pérdida del conocimiento y muerte.
El golpe de calor ocurre cuando la termorregulación se ve abrumada por una combinación de producción metabólica excesiva de calor (esfuerzo), calor ambiental excesivo y pérdida de calor insuficiente o deficiente, lo que resulta en una temperatura corporal anormalmente alta. [1] En casos severos, las temperaturas pueden superar los 40°C. [2]
Las altas temperaturas del aire, especialmente con mucha humedad, pueden afectar la temperatura corporal de las personas de tal manera que se obstaculicen las funciones corporales. Pueden ocurrir varios tipos de daños por calor. En la CIE-10, el diagnóstico de lesión por calor está codificado con la CIE T67.0. Si no se trata, puede provocar la muerte. Calambres por calor (el trabajo físico intenso hace que el cuerpo se caliente, sude y pierda una gran cantidad de líquido corporal en un corto período de tiempo), agotamiento por calor (fallo circulatorio) o insolación (gran cantidad repentina de calor que no puede compensarse con la termorregulación del cuerpo ) son otras consecuencias. Especialmente personas mayores de 65 años años se ven afectadas por esto porque también pueden sufrir deshidratación crónica y aguda al mismo tiempo.
Consecuencias del calentamiento global
editarEn 2010, el investigador climático Steven Sherwood de la Universidad de Nueva Gales del Sur (Sídney) presentó en la revista PNAS un estudio exhaustivo sobre el tema. Una idea: "El límite de la resistencia humana es el punto en el que te sobrecalentarías, incluso si estuvieras empapado y desnudo a la sombra frente [3] un gran ventilador". El estrés físico extremo no comienza simplemente con una temperatura de bulbo húmedo de 35ºC que pone en peligro la vida, sino mucho antes. Un estudio realizado en EE. UU. publicado a principios de 2022 con sujetos jóvenes y sanos llegó a la conclusión de que las temperaturas de bulbo húmedo de 31° ya son críticas: ya en esos casos la temperatura corporal central aumentó. [4] [5] Esto también se conoce como termómetro de bulbo húmedo (wet-bulb temperature), por encima de la cual el cuerpo ya no puede disipar el exceso de calor.
Entre 1991 y 2018 ya había un 37 % de muertes relacionadas con el calor atribuidas al calentamiento global provocado por el hombre. [6] [7] En un metaestudio sobre las condiciones de mayor mortalidad debido al calor, se identificaron como amenazantes temperaturas promedio diarias de 20 grados centígrados con humedad extrema y 30 grados con un 20 por ciento de humedad.. Alrededor del 30 por ciento de la población mundial está actualmente expuesta a este tipo de condiciones climáticas al menos 20 días al año. Se estima que en 2100 esta proporción será de alrededor del 48 por ciento, si se logra una reducción drástica de las emisiones de gases de efecto invernadero; de lo contrario, alrededor del 74 por ciento de la población mundial se verá afectada. Cerca del Ecuador, estas condiciones de calor durarían casi todo el año, haciendo estas regiones prácticamente inhabitables (es decir, sin una compleja tecnología de refrigeración). Las personas que no puedan permitírselo económicamente tendrán que emigrar. [8]
En el verano de 2022, casi 62.000 personas en Europa murieron a causa del calor. [9] En casi todos los países europeos mueren muchas más mujeres que hombres por sobrecalentamiento (entre el 30 y el 80 por ciento). [10]
Referencias
editar- ↑ a b c Fauci, Anthony (2008). Harrison's Principles of Internal Medicine (17th edición). McGraw-Hill Professional. pp. 117–121. ISBN 978-0-07-146633-2.
- ↑ Tintinalli, Judith (2004). Emergency Medicine: A Comprehensive Study Guide, Sixth edition. McGraw-Hill Professional. p. 1187. ISBN 0-07-138875-3.
- ↑ «Brutale Hitzewelle in Indien und Pakistan bricht Rekorde» [La brutal ola de calor en India y Pakistán bate récords]. FAZ.NET (en alemán). 16 de mayo de 2022. Consultado el 6 de julio de 2024.
- ↑ Vecellio, Daniel J.; Wolf, S. Tony; Cottle, Rachel M.; Kenney, W. Larry (1 de febrero de 2022). «Evaluating the 35°C wet-bulb temperature adaptability threshold for young, healthy subjects (PSU HEAT Project)». Journal of Applied Physiology (en inglés) 132 (2): 340-345. ISSN 8750-7587. PMC 8799385. PMID 34913738. doi:10.1152/japplphysiol.00738.2021. Consultado el 6 de julio de 2024.
- ↑ Wolf, S. Tony; Cottle, Rachel M.; Vecellio, Daniel J.; Kenney, W. Larry (1 de febrero de 2022). «Critical environmental limits for young, healthy adults (PSU HEAT Project)». Journal of Applied Physiology (en inglés) 132 (2): 327-333. ISSN 8750-7587. PMC 8799386. PMID 34913739. doi:10.1152/japplphysiol.00737.2021. Consultado el 6 de julio de 2024.
- ↑ Vicedo-Cabrera, A. M.; Scovronick, N.; Sera, F.; Royé, D.; Schneider, R.; Tobias, A.; Astrom, C.; Guo, Y. et al. (2021-06). «The burden of heat-related mortality attributable to recent human-induced climate change». Nature Climate Change (en inglés) 11 (6): 492-500. ISSN 1758-6798. doi:10.1038/s41558-021-01058-x. Consultado el 6 de julio de 2024.
- ↑ «Klimaerwärmung bereits für jeden dritten Hitzetod verantwortlich» [El calentamiento global ya es responsable de una de cada tres muertes por calor]. Media Relations. 21 de julio de 2022. Consultado el 6 de julio de 2024.
- ↑ Mora, Camilo; Dousset, Bénédicte; Caldwell, Iain R.; Powell, Farrah E.; Geronimo, Rollan C.; Bielecki, Coral R.; Counsell, Chelsie W. W.; Dietrich, Bonnie S. et al. (2017-07). «Global risk of deadly heat». Nature Climate Change (en inglés) 7 (7): 501-506. ISSN 1758-6798. doi:10.1038/nclimate3322. Consultado el 6 de julio de 2024.
- ↑ Ballester, Joan; Quijal-Zamorano, Marcos; Méndez Turrubiates, Raúl Fernando; Pegenaute, Ferran; Herrmann, François R.; Robine, Jean Marie; Basagaña, Xavier; Tonne, Cathryn et al. (2023-07). «Heat-related mortality in Europe during the summer of 2022». Nature Medicine (en inglés) 29 (7): 1857-1866. ISSN 1546-170X. doi:10.1038/s41591-023-02419-z. Consultado el 6 de julio de 2024.
- ↑ Kern, Verena (10 de julio de 2023). «Frauen stärker von Hitzetod betroffen als Männer» [Las mujeres se ven más afectadas por la muerte por calor que los hombres]. Klimareporter° (en de-de). Consultado el 6 de julio de 2024.
Bibliografía
editar- Lothar Baumann: Die Hitzetoten des Jahres 2003. In: Plantilla:Webarchiv( vom 17. November 2006 im Internet Archive) Statistisches Landesamt Baden-Württemberg, S. 23–27.
- Birgit Lukas, Martin Welp: Umgang der Printmedien mit extremen Wetterereignissen – am Beispiel der Hitzewelle 2003 – Klimawandel als unausweichliche Katastrophe oder bewältigbare Aufgabe? Studie des Potsdam Instituts für Klimafolgenforschung. 2004; Plantilla:Webarchiv (PDF; 200 kB; ca. 45 S.).