La berilonita es un mineral de la clase de los minerales fosfatos. Fue descubierta en 1888 en varias localizaciones de Stoneham, en el estado de Maine (Estados Unidos),[1]​ siendo nombrada así por su composición conteniendo berilio.

Berilonita
General
Categoría Minerales fosfatos
Clase 8.AA.10 (Strunz)
Fórmula química NaBePO4
Propiedades físicas
Color Incoloro, blanco, rara vez amarillo pálido
Raya Blanca
Lustre Sub-vítreo, resinoso, sedoso, graso
Transparencia Transparente, translúcido
Sistema cristalino Monoclínico, prismático
Hábito cristalino Cristales tabulares o prismas cortos, frecuentemente muy complejos
Macla Gemelos de contacto o interpenetración
Fractura Irregular, concoidea
Dureza 5,5 - 6 (Mohs)
Tenacidad Quebradizo
Densidad 2,77 - 2,85 g/cm³
Solubilidad Lentamente en ácidos

Características químicas

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Es un fosfato anhidro de sodio y berilio, sin aniones adicionales. Se altera transformándose en herderita (CaBePO4(F,OH)). [2]​ Isoestructural con la esperita (Ca3PbZn4(SiO4)4).[3]

Formación y yacimientos

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Se forma como raro mineral secundario, en rocas pegmatitas de tipo granito y alcalinas.

Suele encontrarse asociado a otros minerales como: herderita, triplita, berilo, apatito, casiterita, columbita, eosforita, morinita, väyrynenita, litiofilita, elbaíta, polucita, petalita, lepidolita, albita, ortoclasa o cuarzo.

Algunos ejemplares transparente pueden ser tallados y empleados como gemas en joyería.[4]

Referencias

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  1. Dana, Edward S. (1888). «Preliminary notice of beryllonite, a new mineral». The American Journal of Science (en inglés) 136: 290-291. 
  2. Golovastikov, N.I. (1961). «The crystal structure of beryllonite (NaBePO4. Soviet Physics - Crystallography (en inglés) 6: 733-739. 
  3. Tait, K.T.; Yang, H.; Downs, R.T.; Li, C.; Pinch, W.W. (2010). «The crystal structure of esperite, with a revised chemical formula, PbCa2(ZnSiO4)3, isostructural with beryllonite». American Mineralogist (en inglés) 95: 699-705. 
  4. Base de datos de gemas.