Pantodonta
Los pantodontos o pantodontes (Pantodonta), todos ellos fósiles, son un suborden de mamíferos placentarios ungulados arcaicos, que vivieron desde el Paleoceno al Eoceno en Europa, Asia y América desde hace 64 millones de años hasta hace 45 millones de años.
| Pantodonta | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: Paleoceno-Oligoceno | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Infraclase: | Eutheria | |
| Superorden: | Laurasiatheria | |
| Orden: | Cimolesta | |
| Suborden: |
Pantodonta† Cope, 1873 | |
Se les clasifica en el orden (o superorden) Cimolesta. Eran herbívoros de mediano y gran tamaño, con extremidades muy macizas un poco parecidos a los paquidermos actuales. Desaparecieron de forma abrupta en el Eoceno Medio.
Los primeros grandes mamíferos herbívoros editar
Los pantodontos son los mamíferos herbívoros más antiguos que se conocen y se desarrollaron cuando apenas se habían extinguido los dinosaurios. En principio, en el Paleoceno, los pantodontos poblaban Norteamérica y Asia. Ya en el Paleoceno Inferior se diversificaron en una multitud de formas que, partiendo de animales pequeños y forzosamente omnívoros evolucionaron rápidamente a robustos animales completamente herbívoros. Las primeras especies conocidas eran del tamaño de un gato para, a comienzos del Eoceno, alcanzar un tamaño equivalente al de una vaca, llegando a ser los mamíferos de mayor tamaño en su época.[cita requerida]
Su máxima difusión y dominio se alcanzó en el Paleoceno Superior, cuando en el supercontinente septentrional los pantodontos constituían las especies de herbívoros terrestres de mayor tamaño. Mayoritarios en Norteamérica y Asia, de donde eran oriundos, se expandieron por Europa donde evolucionaron nuevas especies, como el género Coryphodon, de una longitud de hasta 2,5 m, con grandes caninos algo semejantes a los del hipopótamo. Estas pesadas criaturas, de cuerpo voluminoso y de cerebro muy pequeño, debían de ser bastante torpes y frecuentaban ambientes próximos a pantanos y aguas estancadas. Se conoce una forma, Alcidedorbignya, particularmente pequeña y primitiva, desarrollada en el Paleoceno de Sudamérica.[1]
El declive se inició en el Eoceno de manera contemporánea a la difusión de órdenes de herbívoros más especializados. Las últimas formas conocidas son Hypercoryphodon y Eudinoceras halladas en el Eoceno Medio-Superior de Asia oriental.[cita requerida]
Evolución editar
En general parece que las primeras formas, modestas en tamaño, se originaron en Asia. Así, Wanglia debería ser el más antiguo. Otros animales similares, pero menos primitivos, fueron Harpyodus y Bemalambda. Sucesivamente los pantodontos migraron a Norteamérica y dieron origen a un grupo más evolucionado y especializado, caracterizado por formas de vida más pesadas. Pantolambda era de la talla de un cordero, y Barylambda superaba los dos metros de longitud. Titanoides, era de talla similar. Relativamente similar a estos animales era Pastoralodon, de China. Los últimos representantes de los pantodontos fueron los corifodóntidos, como Coryphodon, que todavía era más grande y especializado para la vida anfibia.[cita requerida]
Taxonomía editar
En el pasado los pantodontos se situaban, junto a los dinocerados y los xenungulados, en el grupo Amblypoda, un grupo creado en principio para acoger a los primeros grandes mamíferos herbívoros. Posteriormente, las investigaciones han demostrado que los tres grupos no están estrechamente emparentados y que los pantodontos pudieran tener un origen común con los folidotos (pangolines) y otros mamíferos arcaicos como Buxolestes, Sinclairella y Ernanodon.[cita requerida]
Los pantodontos incluyen 10 familias:[2]
- Familia Wangliidae †
- Familia Harpyodidae †
- Familia Bemalambdidae †
- Familia Pastoralodontidae †
- Familia Titanoideidae †
- Familia Pantolambdidae †
- Familia Barylambdidae †
- Familia Cyriacotheriidae †
- Familia Pantolambdodontidae †
- Familia Coryphodontidae †
Referencias editar
- ↑ Muizon, Christian, de; Marshall, Larry G. (1992). «Alcidedorbignya inopinata (Mammalia: Pantodonta) from the Early Paleocene of Bolivia: Phylogenetic and Paleobiogeographic Implications». Journal of Paleontology 66 (3): 499-520. JSTOR 1305874. OCLC 4908683665.
- ↑ Mikko's Phylogeny Archive
Enlaces externos editar
- Keltationsart (en inglés)
- Paleocene-Mammals (en inglés)
- Reuters: Fossil Arctic animal tracks point to climate risks (en inglés)
Datos: Q132156
Multimedia: Pantodonta / Q132156
Especies: Pantodonta
