La provincia de Soto fue una división administrativa y territorial de la República de la Nueva Granada, creada por medio de la ley del 17 de abril de 1850 con la unión de los cantones de Girón, Piedecuesta y Bucaramanga, pertenecientes a la provincia de Pamplona. La provincia existió hasta el 18 de abril de 1855, cuando fue suprimida y su territorio reintegrado a la provincia de Pamplona.[2]​ Su nombre fue dado en honor al ilustre granadino Francisco Soto.[3]

Soto
Provincia
1850-1855

Localización de la provincia de Soto en la Nueva Granada
Coordenadas 7°05′00″N 73°10′00″O / 7.08333333, -73.16666667
Capital Piedecuesta
Entidad Provincia
 • País República de la Nueva Granada
Idioma oficial Español
Superficie hist.  
 • 1851[1] 6245 km²
Población hist.  
 • 1851[1]est. 54 767 hab.
Gentilicio Soteño-a, Neogranadino-a
Religión Católica
Moneda Peso colombiano
Período histórico Siglo XIX
 • 17 de abril
de 1850
Erección en Provincia
 • 18 de abril
de 1855
Disolución de la Provincia
Precedido por
Sucedido por
Provincia de Pamplona
Provincia de Pamplona

En 1857 la provincia de Soto conformó parte del Estado Soberano de Santander como una de sus divisiones administrativas (de diversas denominaciones a lo largo de la vida de esa entidad). Una vez que Santander fue convertido en departamento en 1886, la provincia de Soto resurgió como una de sus entidades internas.[4]

Geografía

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Provincias de los Santanderes en 1855.

Límites

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Al momento de su erección, Soto confinaba con las siguientes provincias (en el sentido de las agujas del reloj): Mompóx, Ocaña, Santander, Pamplona, Socorro y Antioquia. Los límites entre provincias no estaban del todo claros pero Agustín Codazzi durante las expediciones que se llevaron a cabo durante la Comisión Corográfica (1850-1859)[5]​ realizó una minuciosa descripción de los linderos, así como de la geografía, de la mayoría de las provincias que conformaban la República de la Nueva Granada.[3]

A grandes rasgos, los límites que correspondían a la Provincia de Soto en 1851 empezaban en la boca del caño Chocó siguiendo su curso hasta encontrar el Lebrija. Por este seguía hasta encontrar el Alto Montañitas, seguía luego las cumbres de la cordillera hasta el Páramo de Guerrero, de allí pasaba por las cumbres de los páramos Picacho del Fraile, Bagueche, Cachirí y Sumalina, luego siguiendo en línea recta hasta el Nudo de Santurbán.

Desde Santurbán seguía por las cubres del páramo para luego continuar por el curso del río Suaque. De allí el lindero continuaba por el Alto de Babilonia y de allí al Alto de Aguablanca, del cual seguía por el Guaca hasta el río Chicamocha.[3]

Aspecto físico

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Cañón del río Chicamocha.
 
Río Chicamocha.

La provincia de Soto se dividía en varias regiones bien diferenciadas: las planicies del Magdalena, las serranías de la cordillera y los valles aledaños al cañón del Chicamocha. Las cumbres de la cordillera Oriental se ubicaban en la mitad este de la provincia mientras las llanuras aluviales en la parte oeste. Las selvas cubrían buena parte de la región.

Dentro de los ríos, el Lebrija era el más importante de la provincia. El Sogamoso y el Magdalena, que recorría en su límite occidental, eran también fundamentales para la comunicación y el comercio con otras provincias.

División territorial

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Provincia de Soto en 1851.

La provincia estaba dividida en tres cantones: Piedecuesta, Girón y Bucaramanga. Todos ellos estaban divididos en distritos parroquiales y aldeas,[3]​ de la siguiente manera:

Economía

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La provincia contenía minerales en abundancia pero poco explotados, en especial oro y plata. La explotación de recursos naturales se basaba ante todo en la madera.

Se sembraban en la provincia cacao, café, tabaco, algodón, trigo, papa, maíz, entre otros. Estos productos se comercializaban con las provincias aledañas y con las cercanas de Venezuela. En cuanto a la manufactura, se producían ante todo tejidos de algodón y lana que eran muy apreciados.[3]

Demografía

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Según el censo de 1851, la provincia contaba con 54.767 habitantes, de los cuales 26.550 eran hombres y 28.217 eran mujeres.[1]

Gobernadores

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Periodo Gobernador
Inicio Final
1851 1852 Coronel Marco A. Estrada Plata
1852 185? Manuel Plata Azuero
185? 17 de abril de 1854 Domingo Mutis Amaya
17 de abril de 1854 185? Alipio Mantilla

Véase también

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Referencias

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  1. a b «Censo de población, año de 1852». Biblioteca Luis Ángel Arango. Consultado el 20 de julio de 2011. 
  2. «Censo de población, año de 1912». Colombiestad (Colombia Estadística). pp. 28-30. Archivado desde el original el 15 de julio de 2015. Consultado el 5 de enero de 2015. 
  3. a b c d e Jeografía Física y Política de las provincias de la Nueva Granada: Archivado el 24 de abril de 2009 en Wayback Machine. Provincia de Soto
  4. «Colombia, país de regiones: Las provincias en la república». Consultado el 22 de enero de 2009. 
  5. «Comisión Corográfica: Expediciones e Itinerario». Archivado desde el original el 29 de enero de 2010. Consultado el 22 de enero de 2009.